从欧格玛神殿走出，伊斯塔长长呼吸了一口冰冷的空气，懒懒地舒展自己的身体。太阳还没有升起来，天空还是一片沉沉的暗蓝色，只在东边的地平在线有一抹红霞，周围静悄悄的，整个神殿区还看不到几个人影，只有几名兰森德尔神殿的牧师正在远处准备祈祷。晨曦之神喜欢在清晨赐予牧师神术。
伊斯塔慢慢地走着，回想昨晚命名者——卡-约瑟特对他说的话。确实如他所料，命名者给了他一件非常麻烦的任务，比起以前那些任务都麻烦得多，也危险得多。当然他还是答应了下来，这一方面是为了那本“比较完整的”耐色瑞尔史，同时也因为命名者是他的朋友。
他和命名者认识已经很久了。四年之前，他来到阿斯卡特拉，由于经常去欧格玛神殿看书，被主教利特蒙注意到，两人很快成为朋友。当然，他一直不知道卡•；约瑟特这个名字，也从来没问过，只是按欧格玛教会的习惯以“命名者”来称呼他。
“命名者”，他懒洋洋地靠在书架上，“据你推算，阿兰多‘风中预言’的意思是说：某个拥有‘毁灭者’血统的巫师，运用萨弗拉斯权杖，就可以找到耐色瑞尔之书？”
“对，其实很久以前我就已经解开了这个预言，并且提交给评议会。当时评议会对此并不重视，不过还是下令严格封锁这个消息。所以我没有告诉你。”
“那你现在的意思是说，要我去特迦丘陵取萨弗拉斯权杖？”
“没错。”
“你怎么知道萨弗拉斯权杖在特迦丘陵的？”
萨弗拉斯权杖虽然是著名的神器，但真正知道它的来历的人为数并不多，伊斯塔自然是这“为数不多”的其中之一。据说这支权杖是巫师之神阿祖斯封神以前所制，曾经被用来囚禁预言之神萨弗拉斯，以此得名。在动荡之年中，阿祖斯将萨弗拉斯从权杖中释放，以此换取后者的效忠，这支权杖则下落不明，即使是萨弗拉斯本人，用最强大的预言探测魔法都无法测知它的下落。现在命名者说它出现在特迦丘陵，伊斯塔自然奇怪他的消息来源。
命名者向他解释：“昨天，评议会正在开会，一个人突然出现，告诉我们这个消息。”
“他又如何让你们相信？”
“因为萨弗拉斯权杖就握在他手中。”
伊斯塔看了看命名者：“我想，你应该可以确定它是传说中的那件神器，而不是什么仿制品吧？”
“当然。”虽然卡拉图人的语气明显带着些怀疑，命名者倒也没有生气，“虽然我以前没有见过萨弗拉斯权杖，但一拿在手中，我就可以断定它正是传说中的那件神器。”
“拿在手中？”这次伊斯塔真的有些奇怪了，“你是说，他把萨弗拉斯权杖交给你鉴识？”
“对，他毫不在意地就把权杖交给我。而且，是直接就放在我的面前。”
“这也就是说，他对你们的身份都很了解？”
“看起来，确实是这样。”
“看来你们不但守卫差劲，保密工作做的也不好嘛。”伊斯塔略带讥讽地笑笑。
命名者摇头：“不是，这个人拥有难以想象的力量。我当时曾经想……不放弃这支权杖，结果失败了。”
命名者说的很隐晦，但伊斯塔明白他的意思。作为知识之神欧格玛的高阶牧师，命名者最大的嗜好——或者说最大的毛病就是对未知生物有着无可抑制的好奇心。他孜孜以求的梦想就是能穷尽这个世界——乃至于这个宇宙的一切知识，而拥有强大预言探测能力的萨弗拉斯权杖，正可以帮助他达到这个目标。
伊斯塔也有这个嗜好——或者说毛病，所以他们才会成为朋友，所以他很明白一件事。既然萨弗拉斯权杖曾经在命名者的手中停留，那么老家伙绝对会不惜一切把它留下来的。而命名者，虽然看起来是个普普通通的老人，但剑士知道，他其实是安姆最强大的吟游诗人之一，无论是在剑术还是魔法上的造诣都是一流的。
伊斯塔不再开玩笑了，他严肃起来：“他的力量比你强大的多？”
“不是强大得多，而是根本无法比较。他轻而易举地通过了评议会的守卫，出现在我们面前，这本身就说明了问题。要知道，就算是伊尔明斯特——哈哈哈哈哈哈哈哈哈——我也不相信他能够做到这点。”
听到他举出大巫师伊尔明斯特做例子，伊斯塔有些不以为然。伊尔明斯特是魔法女神密斯拉的选民，可以说是费伦国度最强大的巫师，他曾经和纷争之神班恩的化身战斗，最后还能全身而退。命名者说伊尔明斯特也无法通过评议会的守卫，只怕是有些夸张了吧。
命名者自然看出伊斯塔并不相信他的话，不过他也不多加解释。“总而言之，他非常强大。当时我紧紧握着权杖，并且已经在身体周围布下了防护，试图阻止他的接近。但他只是随手一招，权杖就突然从我手中消失，接着在他的手中出现。”
“这是什么魔法？卓姆吉瞬间召唤术？好像又不是。”剑士不会施展任何魔法，但他对魔法的熟悉程度却不在一般的巫师之下。这既是因为他对奇异事物的那种强烈好奇心，也是因为保命的需要——在费伦这种魔法高度发达的国度，了解一些魔法知识对一个冒险者是绝对有必要的，有谁能保证你的下一个敌人不是一位巫师呢？
命名者摇头：“我也不知道。确实很像卓姆吉瞬间召唤术，但绝对不是。首先，卓姆吉召唤术只能召唤没有被其它人持有的物体，但权杖当时被我牢牢握在手中；其次，施展这个召唤术是需要砸碎一个蓝宝石的，而他只是招了招手。在我的知识范围里，没有这种魔法。”
“可能是他自创的法术。”
“无论如何，这肯定是个非常高阶的魔法。”命名者以专家的身份向朋友严肃指出，“如果这是他自创的法术，那么说明这个人已经有不下于国度内任何一位大巫师的造诣了。”
这自然是无需怀疑的。
伊斯塔嗯了一声，沉思着，他的手指轻轻敲击着桌面，“你能肯定他是人类么？会不会是巫妖？”
“不是巫妖。我也不知道他到底是什么生物，但可以断定不是亡灵。当然，也不可能是人类，虽然他看起来不折不扣就是个人，而且还是个贵族。”
伊斯塔不由自主地嘴角微微翘了起来，脸上露出讥讽的笑容：“贵族本来就不算是人类吧，说是亡灵似乎还恰当一些。”
命名者微笑着摇摇头，剑士对贵族的这种偏激态度他早就已经见惯不惊了。“也许吧，不过我们现在来说萨弗拉斯权杖的问题，怎么样，愿意帮我这个忙吗？”
“你不是说这个家伙能做到连伊尔明斯特都做不到的事情吗。既然如此，你还让我去取萨弗拉斯权杖？我自觉可比伊尔明斯特差远了。”
“说实话”，命名者看着剑士，他的眼光很真诚——至少看起来非常真诚，“我也认为你不如伊尔明斯特——哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
他在提到伊尔明斯特这个名字之后，又一次按惯例发出了九个无意义的音节——虽然伊斯塔懒得遵守这个惯例，然后接下去说：“比起那个生物自然差得更远。”
“那你是什么意思？”
“没什么特别的意思，只不过，这支权杖对我，或者说我们很重要。”
※※※
“骗人可不是什么有趣的事。”伊斯塔一边想着一边把手中的松绿宝石放入怀中。他最后还是答应帮这个忙，不过他提了一个条件。
“刚才看到那个穿黑色长袍的女人了吗，就在南边看书的那个？”
“嗯，看到了，怎么？”命名者不解，他一回神殿就发现了那个女人，而且清楚感觉到了那种邪恶的气息。虽然如此，他并不在意，知识之神的信徒是中立的，非善非恶，对于一切都持包容态度。
“她是你的朋友？伊斯塔，我诚恳地建议一句，你应该对她多加小心点。”
“对极了。”卡拉图人说，他露出不怀好意的笑容，看着刚刚给予他忠告的老人，“你有这种想法和认识我真是高兴。”
“什么意思？”命名者警觉地后退了一步。
伊斯塔耸耸肩，“也没什么，她是个卓尔，现在正被市检察官追捕。你现在明白我的意思了吧。”
“黑暗精灵？你居然把黑暗精灵带到神殿里来？而且还是个逃犯！”
老人的声音大得足以震破耳膜，倘若不是这个空间密闭隔音，只怕整个神殿区都能听见他的怒吼。伊斯塔用双手堵住耳朵，满不在乎地在旁边看着，直到对方平静下来。
“得了，不用装作那么惊讶。据我所知，你信奉的欧格玛，那位无所不知的知识之神，似乎对卓尔也没什么特别的恶感吧。”
“我可是个奉公守法的良好市民”，老家伙抗议着，“而她毕竟是个黑暗精灵……”
如果欧格玛的牧师也能算是奉公守法的良好市民，那希瑞克的信徒大概都可以自称人畜无害了。伊斯塔在心里冷笑着，截断了命名者的抱怨。
“对，她是个卓尔，所以只要你愿意为她提供庇护，我想她也许会乐意告诉你一些关于卓尔的秘密知识。”
命名者嗤了一声表示不屑。
“只是也许……而且关于黑暗精灵我已经了解很多了。”
“难道你不好奇她为什么不在幽暗地域呆着，却跑到地表来？”
“很正常，”命名者说，“很多黑暗精灵都跑到地表来了，从去年秋天开始的。好像是他们的蜘蛛女神出了什么问题。”
“罗丝失去对黑暗精灵的控制了？”伊斯塔很感兴趣地问。
“据说是如此。”
“难道你不好奇，她为什么跑到人类城市来，而且还是阿斯卡特拉这种繁华之地？”
命名者点了点头。
“这倒确实有点古怪，”他说，眼里闪烁着狡黠的光芒，“不过，这还不足以提起我的兴趣。”
伊斯塔突然有种错觉，仿佛自己不是在知识之神的神殿中和他的老主教谈论，而是正站在沃金步道商场和一名奸商讨价还价。
“好吧，”卡拉图人只好拿出了最后一招，“那么，你对阴影魔法网的了解应该不多吧。”
命名者霍然一惊，他一把抓住卡拉图人，眼睛顿时放出热切的光芒，看上去就像是一个小孩子看见了期望已久的糖果：“你刚才说阴影魔法网？”
伊斯塔笑了起来，轻轻把老人的手从他身上移开，他知道自己已经胜券在握。“对，她是莎尔的牧师，而且我亲眼见到她使用阴影护盾。紫黑色的透明球体，和你告诉我的资料一模一样。”
“确定？”
“自然。”
命名者立刻答应了：“好吧。只要她不离开神殿，我就可以保证她的安全。对了，你拿着这个。”
命名者给了他这颗松绿宝石，说是当他遇上圣武士凯东•；卡多佐的时候，可以以此为信物。
“卡多佐？就是那个‘审判者卡多佐’？既然你们已经派遣了他，你现在又要我去，是什么目的？”
“当然是请你去帮助他。”
伊斯塔瞪了命名者一眼，后者赶快解释。
“他们对卡多佐下的命令，是如果不能取回萨弗拉斯权杖，就摧毁它；而我请你帮忙，是要取回权杖。就是这样了。”
“摧毁萨弗拉斯权杖？是你提供的方法吧？”
“当然，你以为会有多少人知道如何摧毁一件神器。”提及此事，命名者忍不住有些眉飞色舞，“我可是费了一上午才找出来的。只不过我给他们的方法有一点点……小小的笔误，仅此而已。你想不想知道我是怎么做的，我告诉你，这可是项精细的活，估计整个安姆除了我就没人能做到。要修改得不着痕迹、恰到好处，既让他们确信无疑，又要达到我的目的，我可是……”
老家伙唾沫四溅罗罗嗦嗦地说了近半个小时，最后终于停了下来。“明白了吧？”他问卡拉图人，“有时候，我不得不承认自己是个天才……”
“我只发觉你是个天生的骗子，而且还是最笨的那种。”伊斯塔毫不客气地给他泼了盆冷水，“你跟我说这个有什么用，我又不会魔法。你布置得再巧妙，也得先让卡多佐拿到权杖才行。”
“自然，所以才要找你帮忙嘛。”
“帮忙可以，”伊斯塔隐隐冷笑着，“不过先告诉我，现在有多少人知道这个消息，又有多少人想得到它，真实原因是什么——预先说明，这么多年的老朋友了，就不用拿那些官腔套话来摊塞我。”
“你的好奇心就不能稍微收敛点？”命名者苦着脸，摆出一副无可奈何的样子，“很多事情其实我也不清楚，真的，相信我。”
“这与好奇心无关。”伊斯塔回答，“我的家乡有句话：预先掌握足够信息，做任何事情都不会失败。何况是这么危险的任务。”
命名者犹豫着，或者说在斟酌，最后他手指动了动，在竖琴上弹出一个清脆的音符，“成交”，他说，“现在我真怀疑找你帮忙是不是一个正确的决定。”
剑士哈哈大笑了起来。
