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第153章 神殿一战(1)

“欧格玛主教昨晚遇刺身亡。”

刚听到这个消息的时候,伊斯塔其实是不怎么相信的。和命名者打了几年的交道,对这老家伙的本领清楚得很,年轻的时候他就是著名的吟游诗人,足迹遍布半个大陆,不知参加了多少冒险,能全手全脚地健全活下来,倚靠的可不仅仅是运气;后来不知哪根神经出了问题,放着很有前途的宫廷乐师不做(据他自己说,当时科米尔皇室已经向他发出了邀请),跑去欧格玛教会当了牧师。六年前,他被总部指派到阿斯卡特拉城,接替去世的主教卡撒诺先生,成为安姆地区的主教。

自从和伊斯塔相识,他就总是请卡拉图人帮忙,去为他寻找各种文物、古籍和遗迹,当然,每次也都会付给恰当的报酬。老牧师聪明、狡猾,很擅长和人打交道,总能巧妙地让别人按照他的想法行动,并且无论当时还是事后都不会有什么抱怨。

而且,就伊斯塔前些日子所知,他还是安姆六人评议会的第三议员“奈梅尔持”。

这样的人居然会被刺杀身亡?

当然,这世界上高明的杀手很多——其中很大一部分在安姆。别的不说,阴影盗贼公会的总部就在阿斯卡特拉,希瑞克教会则在安姆南部有非常庞大的势力,这两个组织都盛产杀手。从理论上说,命名者被刺杀也不算什么不可能的事情。只是伊斯塔总觉得,像命名者这样狡猾的老家伙,似乎不应该有这种死法。

为防自己听错,伊斯塔又接连问了几个路人,得到的回答都是一致的:“欧格玛主教昨晚遇刺身亡。”

至于如何遇刺,到底是个什么情形,则就千奇百怪,各执一词,其中有很多是明显的猜测臆度,一听便知。

只能去神殿看看了。当然,在此之前伊斯塔建议思思用一件外套包住小虹彩龙,暂时不必让人看见为好。一般市民是不认识虹彩龙的,顶多以为是个漂亮魔宠,但神殿区里遍地都是高阶牧师。

神殿区的气氛凝重肃杀,或者说已经进入戒严状态。守卫比平常多了两倍,路上到处都是全副武装的巡逻士兵。伊斯塔和思思走到门口,被拦了下来。

“怎么了,休克?”卡拉图人皱眉,他是神殿区的常客,自然认识卫兵,“今天神殿区封闭禁止进出?”

“不,伊斯塔,你自然可以进去……只是这位小姐恐怕不方便……”

“她怎么了?”

正在纠缠不清的时候,救星来了。

“两位,上午好,”伴随着清脆的铠甲撞击声,一个人走过来,“思思小姐,多日不见了。”

“卡多佐阁下。”卫兵们一起行礼。

来的正是凯东-卡多佐,炽热之心的新任团长。

“发生什么事情了?”卡多佐问。

“没什么,”伊斯塔说,“我正想和思思去一趟欧格玛神殿。”

卡多佐点点头,明白是怎么一回事。他跟卫兵说了几句,作证伊斯塔和思思是他的朋友,总算是获得放行。

“你们要去欧格玛神殿?”圣武士问,“现在恐怕不太方便。”

伊斯塔心里沉了沉,“我在路上听说,命名者去世了?”他抱着最后一丝希望问。

“命名者?”卡多佐诧异,苦笑摇头,“我早就说不要封锁消息,看看,再传下去就是各大神殿主教全都……”

话刚出口,圣武士顿觉失言,赶紧把后面半句咽了回去。

“到底怎么回事?”

圣武士看看左右无人,低声说:“费斯切拉先生被刺杀了。”

费斯切拉是欧格玛神殿主教——只不过是副职。

事实证明,传言永远是最容易走样的。

※※※

伊斯塔常来欧格玛神殿,和费斯切拉也算相熟,这是个谨慎低调的中年人,担任副主教一职已经近十年。前任主教卡撒诺先生在世的时候,他就已经是副主教了;后来卡撒诺去世,原本都以为会由他继任,结果总部指派了命名者过来,于是他依然还是副主教。

虽然如此,费斯切拉先生从未表示过任何不满,他尽心竭力地协助命名者,稳定教会,发展信徒,虽然没有什么特别出色著名的功绩,但也称得上勤勤恳恳,兢兢业业,在教会内部颇受尊重。

卡多佐把伊斯塔和思思带到炽热之心的总部,进了自己的办公室,端上咖啡。“伊斯塔,”圣武士拉开抽屉,取出满满一口袋金币递过来,“前天你赢的赌注,当时没付清,剩下全在这里了,一共八十三枚。”

卡拉图人接了过来。“费斯切拉是怎么被杀的?”他问。

“事情是这样的,”圣武士说,“今天凌晨大概两点钟的时候,正在巡逻的卫兵突然发现欧格玛神殿方向腾起一团火光,然后就是一声惨叫……”

当卫兵赶到的时候,发现费斯切拉先生已经倒地身亡。一个矮小的人影极快速地没入黑暗,根本追赶不及。

“被利器从正面刺中心脏,一击致命,现场没有任何搏斗痕迹,”圣武士说,“下手非常的……狠辣。”

伊斯塔皱眉,“凌晨两点钟,费斯切拉还在外面做什么?”

“嗯,我们当时也很奇怪。后来命名者解释说:费斯切拉先生精研天文,每天凌晨都会在室外做观测记录,多年来一直如此,老习惯了。”

“哦。”

堂堂副主教遇刺,自然引发轰动。卫兵当即吹响警哨,惊醒众人,随即整个神殿区进行了严密的大搜查。炽热之心的圣武士,以及各大神殿的武装力量,全部动员起来,几乎把神殿区给挖地三尺。但闹腾半夜,全无收获,连凶手的影子都没见着。

“搜查神殿区有什么用。”伊斯塔感觉不可理喻,“难道你们就没想到凶手可能已经逃离神殿区了么?”

“神殿区四面都有高耸围墙,一天二十四小时有卫兵巡逻。”

“喂,很多魔法物品都可以让携带者使用传送之类的法术吧。”

“不太可能。”卡多佐说。

阿斯卡特拉作为安姆首都,神殿区中座落着七大教会的总部,居住的都是高阶牧师,自然布有严密的防卫措施。发现凶杀的那个卫兵很谨慎,经验丰富,一听到惨叫,立刻就启动了防御阵法。阵法一旦发动,在撤除之前,任何人都没办法用传送等魔法离开神殿区。

“那就只有一种可能性了。”伊斯塔说。

卡多佐点头,“下水道,”圣武士肯定地说,“凶手肯定还藏在下水道里。”

“早逃了吧。”

神殿区固然几乎是个独立的城中之城,但这只是地表建筑。整个阿斯卡特拉的下水道,却是四通八达联接在一起的。在河流区铜冠酒店旁边掀开个下水道盖子,如果能在黑暗无光,如蜘蛛网般的管道里不迷路(这难度非常高)的话,从理论上是完全可以钻进神殿区里来的;反过来,凶手杀了人,只要钻进下水道,也完全可以逃脱追捕。

“哦,你还不知道,前段时间,希瑞克信徒在下水道里集会……”

“这我知道,不是被你们杀光了么。”

“对,为了杜绝这种事情再次发生,市政府已经派工人重新清理下水道,改变格局——其中最重要一条:在各大神殿的联名要求下,神殿区的下水道系统也已经是封闭独立的了,外面的出口都有卫兵把守的。”

“也就是说,”圣武士继续解释,“我们推测,凶手唯一的去向,就是躲进了下水道——而现在应该还在下水道里。”

“那是要进下水道去搜捕凶手是吗?”思思问。

“刚接到命令:今天下午,我将带队进下水道,搜捕那个凶手。”圣武士说,微微叹气,眉宇间隐有忧色。

愚蠢的命令,伊斯塔在心里做了个评价。下水道那种地方,黑暗无光,管道众多,密密麻麻,又四通八达,可以藏身遁形的地方实在太多了。就算把整个神殿区的武装力量都派进去,也未必见得能找到人,反而容易让凶手各个击破,再多刺杀几个。

“这么着急做什么?”伊斯塔想了想,本不打算插手,终究还是忍不住说,“既然已经能确定凶手就在下水道里,而且出口都有人把守,他又不能传送逃脱,那等于是瓮中之鳖啊。你们只要派重兵看着那几个下水道口,以逸待劳,他能在下面呆几天?”

还有句话伊斯塔没说:神殿的这些牧师或者圣武士,不乏战力强悍之辈,但这都是指光明正大的正面交锋情况下。如果贸然跑到下水道这种黑暗无光的地方去,那是以己之短击人之长,正适合凶手潜藏刺杀。

“这也是没办法的事情,”圣武士苦笑,“因为费斯切拉先生的灵魂,现在还在凶手的手上,必须尽快取回来。”

※※※

死亡并非归宿,而是新的开始——对于有些幸运的人来说,有时候死亡也只不过是生命中的一个插曲:死了,复活了,继续生活。

当然,复活并非容易的事情,需要耗费昂贵的施法材料,有一系列限制条件,但最关键的,乃是需要一位位阶非常高的,而且和死者信仰相同的牧师,来向神祗提出复活请求,最后就看神祗今天的心情好不好了。

但神祗能复活凡人,也是建立在握有凡人的灵魂的前提下。有些不幸的家伙,灵魂被强大的法术攫取、禁锢,不能顺利进入神祗国度,那再高阶的牧师也无能为力,连神都没办法。

费斯切拉身为欧格玛教会在安姆的副主教,第二负责人,自然有被复活的资格。但命名者一检查尸体,发现灵魂居然是在死亡的一瞬间被凶手强行取走了。

“凶手是个巫师?”

“至少是有个巫师同伙,”圣武士叹气,“禁锢灵魂,这可是非常邪恶的奥术。现在你知道为什么刚才在门口,守卫偏偏拦着思思小姐了吧,他们感觉到奥术的气息。幸好思思小姐今天没穿巫师长袍,否则更麻烦。”

思思现在穿的还是伊丽莎的衣服,衬衫长裤——想到这里,伊斯塔突然发现自己似乎粗心得过分,居然一直没想起给思思多买几件衣服。

不过现在不是考虑这种问题的时候。“复活?”伊斯塔诧异,“那老家伙……呃,命名者,还没种资格吧。”

“所以打算送到普罗坎普城(Procampur)去,”圣武士解释,“路途很远,而且最近怪物横行,遍地都是,没有半个月恐怕是到不了的。”

普罗坎普城位于坠星海畔,乃是欧格玛教会的总部所在。自古以来,普罗坎普城的大长老(Great Patriarch)就被认为是知识之神在凡间的最高代言人,统领整个教会。动荡年代中,前任大长老柯伦-寇德门特(Cullen Kordamant)突然失踪,直接导致欧格玛教会分裂,位于桑比亚(Sembia)地区的欧格马神殿自立新的大长老,当然这遭到了普罗坎普城总部的坚决否认。

安姆教会还是秉承传统,听命于普罗坎普城的总部。命名者自己没有复活的能力,所以需要送到普罗坎普城。

“克兰沃主教霍尔先生已经亲自为费斯切拉先生的遗体施加了防腐术。但如果超过二十天,那么也就不可能复活了。所以必须马上抓住那个凶手。”

伊斯塔考虑了一会。

“可惜兜帽巫师……”他慢慢说,“否则既然是在城里使用奥术,兜帽巫师那里应该有记录的——你们没考虑过去找堂尼斯拉弗么,我记得上次没看到他的尸体,应该还活着吧。”

“我考虑过,但找不到他。一个巫师如果不想露面,那谁也没办法。 ”

“那你们现在手上根本毫无线索……”

“是啊,”圣武士也叹气,“凶手的来历,身份,完全都不知道,甚至连基本的相貌特征都没有,他可能还有同伙。刺杀动机也不清楚,费斯切拉先生你也认识,独身一人,没有妻子儿女,连婚都没结过,平时连神殿区都基本不出,也不可能惹上什么仇怨的。”

伊斯塔摊了摊手,“那就很可能是针对教会来的。”

“我们也如此猜测,”圣武士说,“而且很可能,不仅仅是针对欧格玛教会……”

※※※

半小时后,伊斯塔和思思离开神殿区。他们没有去欧格玛神殿,因为听卡多佐说,各大主教现在都在那里,伊斯塔不喜欢凑热闹。

不过,到底是谁杀了费斯切拉呢?目的又是何在?伊斯塔一路思索着,如果说是针对欧格玛教会的话,无疑凶手应该去刺杀命名者,他才是教会的领袖,费斯切拉只不过是个非常低调的二把手。杀了费斯切拉,对欧格玛教会并无太大的损失,反而是打草惊蛇。

卡多佐最后说,他们怀疑是希瑞克信徒。

这个怀疑倒也合情合理。上次六人评议会颁发法案,明令禁止希瑞克信仰,又派遣炽热之心趁希瑞克信徒集会之机发动突袭,几乎把谋杀之神在阿斯卡特拉区域的信徒斩杀殆尽。以这位邪神的性情,吃了这样大亏,如果不发动报复,那简直就是托瑞尔星球要倒转了。

不仅有动机,同时也有实力。身为谋杀之神,希瑞克的信徒中多有高明杀手,正面和人开战或许不擅长,潜伏暗杀则是拿手好戏。

但为何要挑选费斯切拉下手呢?难道只是偶然,因为副主教大人正好有凌晨观测天文的习惯,被凶手撞上?

想来想去,头绪繁多,无可措手。伊斯塔摇摇头,决定不再考虑这些。这种教派之争,自己这种无信者,最好还是不要牵扯进去。

“卡多佐好像希望我们能帮忙。”思思说,小虹彩龙在外套里闷了半天,总算能爬出来透口气了,现在正懒洋洋地趴在思思肩膀上当装饰品。思思在口袋里掏了掏,还有个苹果,递给了它。

“他们的事,我们何必插手。”

“但命名者不是你的朋友么。”

伊斯塔耸耸肩。“放心好了,没什么大事。”

开玩笑,神殿区这么多牧师,虽说其中大约一半属于文职人员,只能宣讲教义招揽信徒,不善上阵搏杀;但剩下一半,如果去当冒险者的话,个个都是上等之选。如果连一个或者几个杀手都对付不了,那教会早该解散算了。

“别管这些,思思,”卡拉图人抬头看看,“今天天气不错,我们去逛逛街怎么样?”

“逛街?”

“就是在城里随便走走,看有什么喜欢的东西就买……呃,逛街差不多就是这个意思吧。”

安姆是“商人领地”,阿斯卡特拉更号称银币之都,商业之发达,是勿庸置疑的。行走在城中,除了神殿区和墓园之外,几乎任何地方都能看到摊位店面,出售各种各样的商品。

不过最新的,最优质的,最全的商品市场,还是要数以财富女神命名的沃金步道。

上午十点多钟,正是沃金步道里最繁华的时候,人们来来往往,商贩的叫卖声此起彼伏,还有耍杂技的,表演马戏的,弹着竖琴演唱的,找个箱子站上去发表演说的,应有尽有,热闹非凡。

伊斯塔和思思在服装店买了衣服,在路边摊子上买了棉花糖,以及小虹彩龙喜欢的苹果。“你还少支法杖,”伊斯塔说,“有合适的法杖,施****轻松很多的。”

“嗯。”

他们穿过人群,转了几个弯,走进一家“冒险者集市”。

虽然招牌很大,店面也很大,但里面乱糟糟的简直像个垃圾场,客人更是少得可怜——准确地说,只有一位女士,现在正在和店主交谈。

肚子圆滚滚的肥胖店主看到伊斯塔和思思进来,微微点头算是打了个招呼,也就不再理睬,继续他刚才的谈话。

“麦肯德尔女士,您看仔细了,这可是刚到的新货色,”店主唾沫四溅地推销着,手里托着一个盒子,“飞弹文胸,从魔索布莱城的黑暗精灵那里偷学来的技术,整个地表国度仅此一件。只要您说出事先设定好的激活咒语,这件文胸就会突然塌陷下去,同时迸出十二颗魔法飞弹——最适合您这样的平胸女士穿戴了,要不要进更衣室试试?”

麦肯德尔女士脸色有些发青。“怎么设激活咒语?”她问。

店主说明了设定咒语的方法,麦肯德尔女士进了更衣室。

“这次要买什么,卡拉图人,”店主转过头来,懒洋洋地问伊斯塔,“还是这位巫师小姐需要什么?”

“上次我在你这里看到的那支变形法杖还在吧。”

店主抬了抬手指,一个木头盒子从架上飞下来,扑通掉落在柜台上,震起一片灰尘。

“原产地托雷(Thay,塞尔),红袍巫师德序斯-瑞姆制造,对变形魔法有很好的强化效果,七十金币。”

“七十?我记得上次还是六十?”

“因为一直没人买,所以涨价了。”

伊斯塔耸耸肩,懒得再多说,直截了当地掏钱准备付帐。

“好像很贵。”思思低声说。

店主耳朵很尖,“很贵?不不,小姐,一点不贵。请允许我向您讲解一下这支法杖的价值所在,你看,它的材质是上等的紫杉木,上面刻了五个强化符文……”

正在他兴致勃勃讲解的时候,更衣室的门开了。

“柏利德先生,”试穿飞弹文胸的麦肯德尔女士走出来,“你确定它有效果对吧。”

“我以名誉担保——虽然你也知道我没什么名誉,”店主说,眯缝着眼打量女士的胸部,这地方变大了一圈,“显然,文胸很有效果,麦肯德尔女士,你看起来丰满多了……”

“谢谢。”

随着这一声“谢谢”出口,她的胸部陡然塌陷下去,十二颗光华璀璨的魔法飞弹迸出来,直射肥胖的店主。

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