挟着凌厉的风声，六七把弯刀从不同的方位劈下来。
思思身体上的淡银色护罩在重击之下四分五裂，化为无形。弯刀深深嵌入身体，她一声不响地瘫软下去，化为一滩雪水。
然后迅速在空气中化为乌有，仅仅只留下几张卷轴散在地上。
中计了！德鲁伊们骇然反应过来，然而不等他们找到巫师的真正位置所在，眼前已经一阵金光乱耀。
白袍女孩从空气中走出来，正站在场地中心的位置，她脸上露出孩子气的得意笑容，手上拿着一颗金色的透明小球。
她将球朝脚下用力一砸。
仿佛触发了某种印记，泥土地面上突然金光大盛，以小球所砸的地方为中心，几十道光线纵横延伸交错，一副巨大的魔法阵迅速被绘制出来，将在场的所有人都包括其中。
小女孩踏上前一步，正站在魔法阵的中心。
沉睡！
她抬起右手，清楚而简截地说。随着这一命令，所有人的脚下都绽放出刺目的光芒，仿佛一朵朵金色的莲花层层盛开，虚无缥缈的音乐隐隐约约地在空中响起。德鲁伊们，包括西凡纳斯的信徒和梅丽凯的信徒，一切动作都停滞住了，在原地僵直不动。
他们原本绷紧的身体渐渐放松，手臂垂下来，手中的武器当啷落在地上，眼皮也渐渐变得沉重无比。最终，深浅不一的呼噜声此起彼伏，他们站着睡着了。
伊斯塔没有受思思法术的影响，他推开原本包围着他的六名德鲁伊，将因为失去施法者指挥而停滞不动的几个土爪全部踢碎，然后走过来。“干得漂亮，”他夸奖说，“时机把握得恰到好处。”
“其实是我刚刚才准备好啦。”思思有些不好意思地说，“完成睡眠徽记需要的准备时间太长了。”
“但很有用”，伊斯塔说，他走过去，将掉落在地上的那几张卷轴拣了起来查看。“损失一个拟像，两张触发术卷轴，好像还有一张石肤术卷轴？唔，这次够他心痛半天了。”
他将手中的卷轴递给思思，“拿着吧。”
“不还给他么？”
“他让我们替他干活，总该预付一点酬劳吧。”伊斯塔理所当然地说，将卷轴塞给了思思，“好了，接下来该去对付那些元素的召唤者了。等等，他们会睡多久？”
“至少半小时。”
“足够了。”伊斯塔说，走进树林。
※※※
元素的召唤者是六个年长的德鲁伊——四个精灵，两个人类，他们正在林地的中央，努力控制着召唤元素的法阵。外围防御的被突破，他们在第一时间就已经知晓，在森林里，没什么事情的发生是能瞒过他们的。
以携带魔法卷轴的拟像和战士吸引注意力，引诱对手走出森林，而隐形的巫师则借此机会悄悄布置睡眠徽记，一举制住所有人——从战术的运用上来说，是值得称赞的。作为自然之子，德鲁伊在森林中，占据的优势太大了。如果不是将他们引诱出来，而是直接冲进森林攻击的话，胜算几乎就是零。
“没想到，农场里除了达克索拉，居然还有这样的巫师。”其中一个德鲁伊说，他是个人类，胸口前的独角兽圣徽表明他是梅丽凯的信徒，“而且似乎非常年轻。”
“不足为惧，”另外一个精灵德鲁伊说，他的口气中充满傲慢和不屑，“那个拟像不是她创造的。”
“她能释放睡眠徽记。”
精灵德鲁伊冷笑着，他纤长的手指在面前跳跃，控制着元素召唤法阵的运行，一个新的土元素已经在法阵的中央隐现，“巫师们总是以为，一切知识都记载在图书馆的羊皮纸上，但他们永远不会懂，大自然的奥秘玄妙，超越那破烂羊皮纸一百倍。”
“这座森林中，有四十七种植物，其中十八种都足以用来杀人；有三十四种昆虫，其中十一种都足以用来让人丧失战斗力；有近五十条蛇，其中一半有剧毒——对于这些，那位巫师知道多少呢？”
他啪地打了个响指。
一只原本停留在他肩膀上的白色啄木鸟展翅飞了起来，没入林木中。
※※※
当伊斯塔踏入树林的第一步，他就感觉到仿佛有几千双眼睛正在黑暗中静静窥视着他。
对此他并不感到意外，森林是德鲁伊的家园，是德鲁伊的乐土。凶暴的动物会听从他们的安抚和驱遣，鸟雀昆虫会成为他们的耳目，树木、蔓藤，甚至地上的青草，都可能成为致命的陷阱。
思思也感觉到了，她有些紧张地打量四周，想找出窥视者所在，但这是徒劳的。
“伊斯塔，”她犹豫地放慢脚步，“我总觉得似乎有人在看着我们。”
“没错。”
“那...我们的一切行动都会落入对方的掌握吧，这不是很不利么。”
“很不利，”伊斯塔叹气，“但这是无可避免的，我们面对的是德鲁伊啊。”
他抬手指了指前方。
前方是一条林间小路，曲曲折折，不知通向何方。而在小路的两旁，耸立着几棵粗可合抱的繁茂大树，草丛中不知名的野花如蓝色海星般随风轻轻摇晃。在每棵树的树干上，都缠绕着深绿色的蔓藤，顶端长有斑斓艳丽的花朵。
“那些花是不是很漂亮？”
思思吓了一跳，“这些蔓藤是什么时候缠在树上的，刚才还没看到......”
“蔓藤也是会走路的。”伊斯塔说，“那些花是不是很漂亮？”
“很漂亮。”
卡拉图人露出隐隐的微笑，“站着别动，”他说，自己一步步向前走去，右手将剑插回背后，左手却退回袖中。当他走到距离那些树大约还有五步远的地方，停了下来。
“看仔细了，思思，”他说，突然向前跨了一步。
呼的一声风响，几条蔓藤不知何时已经从树干上绕下，如蟒蛇一般腾空朝伊斯塔卷过来，其势迅如闪电。然而卡拉图人早有准备，在第一时间倒跃回去，左手自袖中挥动，短刀劈中了一条蔓藤的顶端，将那朵斑斓鲜艳得近乎妖异的花削了下来。
大约是超出了攻击范围，蔓藤又一起收缩回去，继续缠绕在树干上。刚刚被削断顶端花朵的那根蔓藤，断口处流出青色黏稠的液体，散发着一股近似硝石燃烧的气味，但更浓烈刺鼻，连十几英尺外的思思都皱起了眉头。
伊斯塔俯身，用刀刺入地上被削下来的那朵花的花心中，仿佛感觉到了疼痛而挣扎一般，原本散开的花瓣立刻合拢起来，像爪子一般紧紧扣住刀尖，再不松开。
伊斯塔举起刀，将花朵远远地放到思思眼前，巫师看清那花瓣是半透明的血色，里面长着密密麻麻的黑色尖刺。
“知道这种花的名字么？”他问，思思摇头。
“这叫食人花。”伊斯塔说，“看到这些尖刺了么，那上面有剧毒，一旦刺入血管，可以在三秒钟内麻痹一只成年野猪。”
思思的脸上出现一丝惧色。
“野猪？就是书上说的那种特别凶猛的野兽是么。”
“嗯。”
小女孩盯着远处那几根危险的蔓藤，想了想。
“也没关系，”她说，“我可以创造出能将我们两个人都包裹起来的护罩，坚愈金铁，这种花的刺再尖锐，总不至于连铁都能穿透吧。”
“然后呢？”
“然后？然后我们走过去啊。”
“看到那些蔓藤了么？它们如果缠住一只......呃，我倒没亲眼见过，不过如果寇普利斯那家伙没有夸大其词的话，它们能死死缠住一只凶暴虎让它丝毫动弹不得。如果我们走过去，就算那些花朵里的尖刺无法穿透你的防护，它们也可以把我们缠住，一直等到你的魔法耗尽。”
“那么，我们飞过去怎么样？”
伊斯塔指了指天空。
一团暗红色的云，正在林地上空盘旋，发出嗡嗡嗡嗡的响声。仔细看去，那并不是云，而是无数细小的暗红色虫子聚集在一起。
思思不由自主地往伊斯塔身后躲了躲。
“噬血虫，”卡拉图人说，“一种寿命极短，但繁殖能力极强的昆虫，以吸动物的血为生，只在南方的森林里才会见到。”
“它们不会下来吧。”思思的声音有些颤抖。
“那倒不会，它们不能距离地面太近，否则身体就会爆裂炸开，就像气球突然内部承受了太大的压力一样。但如果我们在这里用飞行术，那么......我想它们今天的午餐就有着落了吧。”
“怎么办呢，思思。”他朝小女孩微笑着，“顺便提醒一下，这座森林里无法传送，否则我们刚才也无需从天上飞过来了。”
