耶格躬身,然后他的形体变得模糊,消褪在空气中。下一瞬间,两个耶格出现在希瑞克两侧身旁,抓住他的两只胳膊。希瑞克后退一步,摆脱了羁押,他的双臂被扯下来,依然留在耶格手中,不过谋杀之神对此并不介意。
又有两个耶格出现,但此时希瑞克已经没有双臂可供扣押。他们的四只白色手套重重按在谋杀之神的肩膀上,禁止他再次逃脱。
只有如死亡之神或者谋杀之神这样的高阶神祗才能拥有多位分身,不过耶格是例外。作为远古的死神,曾经最强大的神祗之一,耶格虽然已经自愿放弃了绝大部分力量,但却依然保留有一些让任何存在都不敢轻视的能力。
“我并无敌意。”谋杀之神声称,“我仅仅是要求带走自己的信徒。”
“我已经说得很清楚,希瑞克,他不属于你所有。”死神举起名为“宿命之触”的黑暗重剑,“立刻离开此处,别逼我毁灭你。在此处,你不是我的对手。”
这并非虚声恫吓,克兰沃和希瑞克是同一位阶的高等神,彼此之间实力相当。但此刻死神身处死者国度,审判之城,这里是他的神域所在。任何神祗在自己的国度中都会格外强大,即便疯狂如希瑞克也不得不正视这一点。
然而谋杀之神并不打算无功而返。
他的身体突然塌陷下来,化为一滩黑水,接着变成一大团嗡嗡作响的苍蝇,向墙壁上的刺客扑去。
克兰沃一晃身便挡在苍蝇与刺客之间,高举重剑劈向希瑞克变化成的这团恶心之物。白色耀眼光芒闪耀,仿佛炽热的火焰,所有被重剑接触到,或者贴近的苍蝇纷纷落地,化为乌有。谋杀之神的力量在急剧损耗,但他没有作出任何反击,这很反常。
一阵突如其来的警兆自死神心头涌起,克兰沃猛然回身,间不容发地用剑隔开一只满滴绿色恶臭液体的巨大爪子,顺势削下几片指甲。苍蝇自背后扑来,耶格旋转自己的披风,形成一道黑色障幕,替死神挡下了这一击。
“格兹兰!”
死神略略有些惊异,他认识这个背后偷袭者,深渊中一只非常强大的塔那厘魔,力量仅次于狄摩高根等几位深渊中的统治者。但无论如何,它也不可能悄无声息就潜入审判之城,向自己发起偷袭,而且差点得手——如果说职掌谋杀的希瑞克能做到这点,那么死神还可以勉强接受。
希瑞克?
死神立刻醒悟过来,格兹兰能够如此,必然是得到了谋杀之神的协助。但他们的目的何在?不可能是真的打算杀死克兰沃——只要死神身处自己的国度中,即便希瑞克和深渊的三大领主联手也休想做到这点。那么他们到底想干什么?塔那厘魔并非希瑞克的部下,谋杀之神要雇佣他们,必然付出了什么宝贵之物作为代价。
是为了这个无信者。
神祗的智慧在一瞬间让克兰沃明白了希瑞克的全盘打算。他定然是需要这个强大的无信者去执行某些任务——极可能是用于暗杀那些敌对神祗,例如密斯拉、兰森德尔、提尔,或者克兰沃自己的虔诚信徒。而塔那厘魔也同样看中了这个无信者,想将它带入深渊,转化为同类。由于有着共同的目标,希瑞克一定是和塔那厘魔达成了某种分享协议。
虽然洞悉了对手的计划,死亡之神却已经无法阻挡,格兹兰固然不是最强大的塔那厘魔,却也不可小看,它死死纠缠着,毫不退缩,让克兰沃一时无暇他顾。苍蝇越过耶格,重新聚集成希瑞克的人类形体,他伸出长长的骸骨爪子,将刺客从墙壁上拉扯下来。
“就此告辞,克兰沃。”希瑞克大笑着,升起在空中,急速后退。耶格并不追赶,他漠然地看着谋杀之神的身影消失在视线中,然后转脸看死神和格兹兰的战斗。
克兰沃一剑劈中对手的左肩,削下了一大片暗绿色的腐肉。塔那厘魔惨嚎着后退,打开一道传送门跳了进去。虽然在撤退的过程中它又被死神砍断了一只胳膊,但还是成功地保住了性命。
传送门消失,死神默然站立着,将剑收回鞘内。死亡天使们飞近,他们刚才一直在旁观战,这并非不够忠诚,而是因为这种神祗之间的战斗,他们的力量远远不足以插手。
“耶格。”死神询问他的管家,“你觉得最近那群深渊里的家伙是否过于活跃了?”
“如您所见。”耶格回答。
“希瑞克胆敢破坏诸神协定,抢夺无信者的灵魂,我想向高等神会议提出控告,你觉得如何?”
作为一位年轻的死神,克兰沃总是倾向于在作出重要决定之前征询管家的意见。耶格是最远古的死神,也是国度中最古老的神祗之一。一千多年前,它自愿放弃力量,成为一位弱等神祗,却在接下来的历次神界震荡中安然无恙,稳如山岳。即便十六年前的动荡年代,诸神都被打落物质界,艰难求生,多位神祗死亡,耶格却依然能安稳地呆在死者国度,漠视大地,并在接下来的死神权位变更中扮演了重要角色。
“希瑞克本就不会遵守任何协定。”耶格说,“混乱和邪恶乃是他的本质所在,他不过是依据自己的职责行事,高等神会议不会因为这点判他有罪。”
“无罪。”克兰沃承认,“但他破坏了协定,这足以让他受到惩罚——破坏协定并非有罪的依据,却是施加惩罚的前提。”
耶格沉默,他显然不太赞成死神的想法。克兰沃注意到了这点,他考虑着,毕竟,耶格极少犯错误,他在以前向克兰沃作出的历次建议,虽然很多在当时看起来难以让人接受,但最后都被证明是正确的。
好吧,暂且放下这件事。
“耶格,传令下去,整军,三日后进攻深渊,给那帮塔那厘们一点教训。”
“如你所愿。”耶格躬身,“不过在此之前,还有一个灵魂正等待着您的判决,他刚刚到达。”
死神微微抬头,看着耶格伸出右手,掌心托着一个灵魂。
“死亡之主。”那个灵魂在耶格的掌心半跪下来,向死神行礼,“您忠诚的仆人,圣武士凯德瑞尔向您致敬。”
克兰沃凝视着刚刚死去的圣武士,他的胸口部位有一道深深的刀剑伤口,闪烁着淡蓝色的微光,这很不寻常。凡人就算在战斗中受创死去,伤口一般也不会在灵魂上留下痕迹,除非是那种附着神圣力量的魔法武器——而且从这种淡蓝微光上来判断,不像是邪神的力量。
耶格看出了死神眼中的疑惑。“提尔。”他解释说,“提尔的力量。”
一丝恼怒的神情浮上克兰沃的脸,“提尔?”死神重复着,伸手将凯德瑞尔的灵魂从耶格手中取过来,仔细端详伤口处的微光,“你是被提尔的信徒所杀?”
“一名提尔的圣武士。”耶格在旁边替他回答。