离着那座山坳里的城越来越近，可走在并不崎岖山路上的忘情却不免眼露疑惑起来。即便未有踏足城内，他却也感觉到那城似乎毫无生气。它就像躺在草丛里的石子一样，虽然在，却怎么也动不了。
道途旁的石碑上书有“夕暮”二字，那就是这座城的名字。城墙高浑，气势十足，女墙参差，棱角分明。无兵巡逻，无卒守卫守。
城门大开着，静静的也没有迎接谁的意思。整座城，就好似一座空城。仅从此点，忘情就明白归梦莽原与外面果真是大为不同。既然有这等区别，他在心底就嘱咐自己得多加小心。
城楼瓦砾上的枯黄树叶被卷着飞将下来。风也轻，卷出宁静。忘情的背影伴着周遭自生的说不出的寂寥循着城门进了夕暮。
进到城内，他更深切地体会到那属于一座空城的寂寥。有街有道，不见半人，乌鸦枝头呱呱，振翅落瓦唰唰；房敞楼开，无有一影，风过门窗而呼呼。瓦上树叶堆，地上黄叶飞。
顺着街道往远方看去，街变窄变小，而寂寥则因此变得更为尖锐。风其实不大，只是太过安静的缘故。慢慢将眼光收回，忘情移步街头一旁，那儿有面伸檐的石壁。石壁上挂着两张不小的皮纸。
靠左的就是一张地图，上面简单勾勒着山水与城池，都标注有名目。地图被一条名曰“青兰江”的大河一分为二，其右空荡荡的无有着墨，其左则简简单单地点出好些地名。青兰江中有一分晓渚，渚上有一归梦亭。
看到此处，忘情即知青兰江之东该是为熊部在归梦莽原的地界，故而未有注明。
一水为界，两方相争，真不知当年狐熊二部想的什么。忘情将眼光落在了属于夕暮的那座小城上，然后以它为起始认认真真地看起了地图。
夕暮前绘有绵绵之山，其中一条细小的山间如走廊般蜿蜒往东而。出山之后，最近的乃是一座唤曰“伐诸”的城。此城东南方远处有一名曰“泞阴”的城，之所以得此名，乃是因为这座城在泞水之南的缘故。
泞水东而南，南下后入于南湖。南湖出水再奔南，注于梦生泽。梦生泽有润生，那也是一座城。
润生之西，与伐诸遥遥相对的乃是末关，它藏在黄沙之地中。末关以及前面所说的润生、泞阴、伐诸都算得是靠近南方的城镇，但更为准确的说法，应该是大永河之南的四座城。
大永河自西北而贯东南，汇于青兰江，入江口在分晓渚之下。其分流两支，一曰泞水，一曰上水。上水之北有城上阳，上水往东有湖北湖。
上阳之北，亦有两城。最北者名曰“雪下”，因其在终年皑皑的雪山之下而得此名；靠东望江者名曰“风华”，乃是离熊部地界最近的一座城。
地图除此以外，再无其他，诚可谓简陋。不过忘情却也将此些默默记在心底，以备不时之需。其虽简陋，不过帮助却也不小。就他而言，知道绝对不要往雪下那方向去就算是个不错的收获。
地图的下方还写有小字，细细看完后忘情也就明晓了夕暮何以空荡荡、了无人烟的原因。
夕暮、伐诸、泞阴、润生、末关、上阳、雪下、风华此八城自然是与外界的城池大有不同。它们依着所用而言，可算是集会之市。每月十五，八城周围的狐部之众概略都会汇聚到临近的城中，以物易物、求医问药、吃喝玩乐等等。这也是归梦莽原的独特之处，平素大伙儿都逃不离与熊部之人生死搏斗，总得留上那么一日休整。
其中有一句乃是如鲜血一般的红字所书，尤为警醒。
“青兰江虽为界河，然其仅是地域之界，待于江右，远非桃源。熊部可涉江而来，侵掠如风。狐部亦可远渡而去，肆掠如雨。初来咋到者，切记切记！”
忘情抿嘴而笑，他总算明白何以宗地之人对归梦莽原会那般忌讳莫深。时时处在生死边缘，刻刻不容放松，换做是谁，也会烦闷和害怕吧。
不过忘情却不然，一来他有三宝护身，二来红尘阁功法的特性使得他从来都精神饱满。虽说如此，他在观览地图后还是下决定去润生那方沼泽落脚。梦生泽这名字听来就知少不了水雾之气，对他而言可说占得地利。
细细记下去梦生泽的路线后他也就移足一旁，看向了另一张皮纸，上面罗列了诸多条款，全是让新来之人必须切记的提醒。
别妄想待于某处闭死关直至刑满结束，归梦莽原虽与南唐相当，千百年来却争斗不休，避无可避，藏无可藏；
有界无限，先下手为强。据地为领，定要肃清周遭，最好轮换多地，切莫一守至死；
族人遇险，能救则救。杀敌虽重，切莫深入；
戴罪流放受罚之身，最重者莫过于得活。来此地，过往一切皆抛，此罪彼罪切莫过问；
十五月圆日，相约八城中，一般而言，切莫错过，定要前往。生死此境，不易则无立锥之地！
一一看完这五条，即便是忘情也不免有些错愕。特殊之地还真有特殊之处，在这归梦莽原里最靠得住也只有自己。这就是他此时的看法。
五条之下，黑字且有一语：初来者，见此后速速寻丘藏匿而去，切莫过多逗留。迟则生变语，于此最常见！
忘情本就不打算在夕暮逗留，见此语后更甚，故而就一跃上屋檐瓦上，如燕子斜飞剪柳般朝夕暮之东而去。
没多久功夫，他的身影就翻过了城墙，也就离开了这座寂寥的夕暮城。直到此时，他在归梦莽原后还未遇上一个狐部之人。这就是属于莽原的特质，若不相干，实难有牵。
不过有些牵挂却来得有些突然。有人兜兜转转在身边，却进驻不了心田；有人遥遥远远在他方，却因着婵娟而情牵。缘在天定，分在人为。一面之缘可成生死契阔，份内之事可成长吁短叹。
而就在忘情身处归梦莽原之时，远在宗地的某个庭院石椅旁，正有一老一少的两人正在谈论着他。
“长老，狐青衣此时应该已经进了归梦莽原吧？”说话的人是狐玲珑，而她喊作“长老”的不是别人，乃是狐部三长老狐静嬛。
“估摸此时她正在夕暮城里看石壁皮纸吧。”
“石壁皮纸，就是初入莽原必看的那两样？”狐玲珑有些拿捏不清，于归梦莽原的一切她仅是道听途说而已，没有狐静嬛等一众长老所知甚多。
“正是，一者是地图，一者是莽原之部所该铭记的提醒。”狐静嬛双眼饶有意思地望了过去，似乎在酝酿着什么，“难得狐部上下一心，婵娟洞天福地起建之日也不远了。等忙起来了，怕是没人能知晓深入莽原的狐青衣的所作所为吧？那样一来，不是失了初衷吗？”她眼里的挪移意味格外明显。
狐玲珑自然听出话里有话，不过她远非当年那个懦弱的女孩，所以只是轻声地回道：“她那般信心满满地去往归梦莽原修炼，想必依仗的本事不少。不过一个比试根本摸不透她的底细，光是那三件宝物就该助力她不少，想必在那边更为如鱼得水吧？”眼带笑意，她气势上一点儿不输。
“说起那三样宝物，月梦菱铛的材质似乎有些奇怪啊。”狐静嬛自言自语道，“那样宝物我见得多，可从未有一件如那件那样带给我一种熟悉又陌生的感觉。也不知材质变了，其功用是不是也会随之而改变。”
狐玲珑面不改色，不过心里却也是小小的一惊，因着她深知那月梦菱铛的材质确实动过手脚。
“哦，我从府库里顺手拿出来的，倒是没注意其他。也许长老说得对，不过变了材质料想不会引起变故吧？”
“那也是。”狐静嬛忽地话锋一转，“想必少主也知九尾宝纱乃是我赏与狐青衣之物，可见我对她的欣赏。既然她是少主派去莽原的特使，自然会与你多加联系。”她一双清澈的眼睛看向狐玲珑，语带笃定地道：“所以若是有她的最新消息，还请少主能告之我。”
狐玲珑一瞬间忆起狐蛮儿上报的那夜的事情，她毫不犹豫立马说道：“就冲着长老对我的支持，也理应将狐青衣的近况一字不漏地告之。”
狐静嬛将双手叠在一块儿，笑了笑，说道：“你现在是少主，以后就是狐部之主。不支持你，还能支持谁？而且狐部如今危如累卵，内忧外患，风雨飘摇。谁也不愿愧对列祖列宗，谁也不愿葬送千万年之基业。所以才会有九嬉园上建婵娟洞天福地的变革，所以才会有鼓励族人外出历练的谋划。”
狐玲珑压下心底涌起的感动，她深知作为长老的狐静嬛也是在最近才大为改变态度，所以她不得不防着一手。
狐静嬛似乎也看出了她的心思，就转而说起了其他。
“作为少主，后面可就有得忙了。如今留在宗地的人也不少，尤其是那些外出历练多年的族人，若是合适，也可擢为某官某职。身为狐部人，自然是得为狐部出一份力。”
看着狐玲珑面无异色，她不禁微微笑，并继续说了下去。
“昨日我与其余长老例行开了长老议会，大家一致认为要废除狐部主母狐湫湄十四年前颁布的那三条问罪之法。”
狐玲珑总是变了脸色，她最是明白那几条问罪之法将多少人给送进了归梦莽原。
“只要少主你点头同意，那么那三条问罪之法就此作废。”狐静嬛此次与狐玲珑相谈，这本就是她的目的之一。
“好，废。”狐玲珑重重地点了下头。
