贝亚德的眼睛盯着她，即使在黑暗中也能够清楚地看到，他的脸上满是惊愕。
“真见鬼，你知道你在做什么吗？”
他的话低沉而又断续地说出口，显而易见，他无法自控，也难以平静。
“我不想杀你，”芒罗说，“但如果我必须杀你的话，我他妈的就会一枪把你的脑袋轰掉。”她将一把椅子踢到他的跟前，“坐下。”
他照她说的做了，很显然，他这样做是因为困惑，并试图了解是怎么回事，而非因为真正的恐惧。
她从口袋里掏出那只笔形电筒，瞄准了他的右眼，然后站在他的面前，站在他刚好够不着的地方。“我认为你对我个人而言，是一个战略威胁，”她说，“我又累又饿，而且发狂，所以不要考验我的耐心。我想要答案，我想知道真相，哪怕你认为它们会激怒我。我不想和你浪费时间，一切谎言、扭曲事实和半真半假的话，只会让你立刻送命，而我也会从此消失。”
贝亚德对那束光芒眯缝着眼，并且尽量避开它。“我从未对你撒过谎。”他说。
“这句话本身就是在撒谎，”她说，“你把我当白痴吗？”
贝亚德的嘴角微微抽搐了一下，他把头转向一侧。他做了一次浅呼吸，转瞬之间，又抬眼凝视着她。
“回答他妈的这个问题。”芒罗慢慢地摇头。“‘盲目的信任可能很危险，’”她说，“这句话具有某种暗示的意味，虽然我当时并没有意识到。这一阵子，在任何时间点上，你原本都可以告诉我——给我那些我需要的信息，好让我找到线索——可是你没有。在过去的一周里，我两次被同一伙人用枪口指着我的脑袋，只有你能够把这两件事联系起来，”她说，“他们从未提出过要看我的身份证件，甚至从未仔细端详我的模样。你解释一下。”
“我和你一样困惑不解，”他说，“什么？你以为这是我策划的？假装我要让自己的脑袋就在你的旁边被轰掉？这是一个什么该死的战略。今天可不是只有你一个人差点儿被杀掉。在这一点上，我几乎和你一样迫切地想要知道答案。”
芒罗往前走近一步，就站在他的面前，把枪口按在他的下巴上，迫使他将头后仰。她又开始转到他的身后，一边将枪口顺着他的脖子滑过去。他的眼睛跟随着，虽然他的头不能动。她最后将枪口顶在他的天灵盖上，站在他的后面，同他保持着一个手臂长度的距离。
“埃米莉·伯班克，”她说，“关于她的情报，你给我的有多少是准确的？”
“我从来没有对你撒过谎，”他说，“你对哪一点怀疑？”
“三年前，你确实在巴塔见过她？”
“是的。”
“萨利姆给我们的信息，还有你的其他两个所谓朋友说的话——它们都是真的吗？”
“据我所知都是真的。我想，他们可能都见过那个女孩，所以我们才会去那里。”
在这种解释的收尾处，芒罗听到了某种异样的东西。她深深地吸了一口气，然后把头向天花板微微倾斜了一下。“弗朗西斯科，”她说，她的口气温和而平淡，“我可以感觉到你对我有所隐瞒，我能够嗅到它，触摸到它。还有什么是你没有告诉我的？”
他沉默不语。
“我需要采取行动了，所以有什么话，你赶快说出来。你也可以什么都不说。”
她的枪把他的头杵到前面，“无论你是死是活——这是你的选择。”
他叹了口气。这是一个深呼吸，他的呼气中有一种最终被打败的意味，好像无论他接下来说什么，他都要面对死亡的命运，而且愿意接受这种结果似的。“我三年前在巴塔见到那个女孩时，”他说，“我就认出了和她在一起的那些男人。我知道他们是谁，也知道到哪里找到他们。”
芒罗仿佛听到自己发出一声无声的尖叫，她咬紧了牙关，从后面狠狠地踢了椅子一脚，几乎让他从上面掉下来。“你他妈的差点儿让我们被杀掉，”她恨恨地低声说，“而且死得毫无价值！真见鬼，弗朗西斯科，你早就知道！你到底想干什么!我们忙活一天有什么意义？你他妈的原来早就知道!”
“我只是想确定，我掌握的信息是否还有效。”
这种解释没有说服力，它对不上茬儿。即便愤怒影响了她的判断力，她也知道这一点。
“你真是胡说八道!”她说。然后，她用近乎耳语的音量冷冷地说，“我很想吻你，摸着你的头发，并告诉你我有多么抱歉，因为我不得不这么做。”她慢慢地缓步向前，再次站到他的前面，“对我而言，你比我认识的其他任何人都更重要，”她说，然后把枪对准了他的前额，“拜拜了，弗朗西斯科。”
就像是在喊叫一样，他用粗哑的声音大声说，“等等!”接着，他用略高于耳语的音量说，“真该死，瓦内萨，我到底怎么才能向你证明，我对你说的是真话？”
“你没有把一切都告诉我，”她说，“我杀了你只是为了自我保护，弗朗西斯科。我是不得已而为之。我没有选择。我肯定你站在我的立场上，也一会这么做。”
他长长地呼出一口气，随即垂下眼睛。“这个任务会持续多长时间？”他问，“两周，也许是三周。我们进入那个地方——进去，出来，也许轻松而又简单。嗯，也许不是那么容易，但今天早晨，我没法估计它。当任务结束时，你会怎么做？你回到你的世界，而我留在我的世界。这个任务的结束之日，就是你和我的分别之时。”他的眼睛盯着她的眼睛，充满质询的意味，“鉴于这种情况，难道你就不能给我一个不去巴塔的理由吗？”
多么可悲，她需要听到的真相居然是这个！她把手电筒的光芒从他的眼睛那里移开，然后把它关掉。“这是我一生当中听到的最蹩脚的借口。”她扣上了保险装置，把枪插到后腰处，“你到底都在想什么？你比谁都清楚，你不应该根据情感作出战术决策。”她握住他的手腕，替他打开了手铐，“就把这当成是你把我关在船上那个小牢房里的代价吧。”
他仍然坐在椅子上盯着她，揉着刚刚戴着手铐的腕部。“就连一个战略大师偶尔也会出差错。”他说。他抬起头来，“我不知道应该吻你，还是揍你一顿。”
她双臂交叉，注视着他。“我发誓，弗朗西斯科，如果我发现是你出卖了我，你就死定了。我会追杀你，不管你还是你的手下人做什么，都无法阻止我履行自己的诺言。”
