关于前定，《古兰经》有许多论述，如：“不得真主的许可，任何人都不会死亡；真主已注定各人的寿限了。”（3：145）也就是说，每个人的寿数真主早已安排好了，人不必贪生怕死，死期不到，哪怕你在枪林弹雨中，也会幸免；死期已到，无论你怎么小心谨慎，哪怕在自家的安乐窝中，也会因某种原因（如疾病、摔倒……）而寿终止寝。要求穆斯林，对于死亡，不要恐惧，要处之泰然，因为死期不会因你的恐惧而退迟，也不会因你的大意而提前。
《古兰经》说：“我们只遇到真主所注定的失败，他是我们的保佑者。让信徒们只信赖真主吧！”（9：51）“以免你们为自己所丧失的而悲伤，为自己所得到的而狂喜。”（57：23）这就告诉人们，在人生的道路上，要放下包袱，轻装上阵，不要畏缩，患得患失，因为成败利钝，全在真主，不要为一时的失败而耿耿于怀，怨天尤人，一蹶不振；也不要为一时一事的成功而沾沾自喜，狂妄无羁，为所欲为。成功了，要感谢真主，谦虚谨慎，再接再厉；失败了，要痛定思痛，总结教训，愈挫愈奋，继续奋斗。
根据人的天性，在对待人生的态度上往往会有两个极端：当一个人，身强力壮，平步青云，万事顺当的时候，就会以为一切的一切都事在人为，目空一切，狂妄自大；而当这种狂妄的意识膨胀后一旦受到挫折，遇到不幸，他又马上会唉声叹气，自暴自弃，把一切的一切都说成是命运的安排，不作任何努力，一切听天由命。伊斯兰教的“前定论”就是要人们尽可能地避免走这两个极端，摆正自己的位置，正确处理前定与自由的关系。得意时不忘前定，失意时不忘自由；顺境中多反省，逆境中求进取。伊斯兰教让人相信前定的意思是，在真主的大能面前，在真主制定的自然法则和社会规律面前，要懂得顺从法则，遵循规律，要有自知之明，不要背法则而行，逆潮流而动。但这绝不是说，一切听天由命，无所事事，无所作为，甚至走入歧途。真主的前定虽不能违背，但人可以自主自由地选择自己的行为，或积极向上，或沉沦堕落，事在人为。每个人都对自己的行为负责。《古兰经》指出：“真主只依各人的能力而加以责成。各人都要享受自己所行善功的奖赏，要负担自己所作罪恶的惩罚。”（2：286）也就是说，人是有意志自由的，是走正道还是入歧路；是一错再错，执迷不悟，还是迷途知返，幡然悔悟；是顽固不化，文过饰非，还是急流勇退，坦诚自责；是沉沦，还是奋进；是行善，还是作恶……全在自己。“各人对自己就是明证，即使他多方托辞。”（75：14—15）
综上所述，建立在“信真主”基础上的“六信”是穆斯林的基本信仰。大概世界上的人都有信仰，区别在于信什么，金钱万能是一种信仰，“教育救国”、“科技报国”也是一种信仰。对穆斯林而言，信仰是一种终极的关怀，一种获得终极价值的力量。穆斯林的一言一行，一举一动，甚至一个小小的念头，都能与信仰联系起来。信仰成了穆斯林的力量源泉，信仰也是他们判断是与非，美与丑的最高标准。他们为信仰而活，也能为信仰而死。穆斯林的政治、经济、文化活动乃至衣食住行，婚丧嫁娶等等，一切的一切都是以信仰为指导的。
（二）“五功”
以上所说的“六信”属宗教信仰范畴，根据教义，宗教信仰确立起来以后，还需要巩固和强化。巩固和强化的途径是宗教实践，“五功”则是宗教实践的主要内容。如果说，“六信”是宗教文化的内核的话，“五功”就是宗教文化的外壳，内核固然重要，但需要外壳的保护。若一个人宣称自己有宗教信仰，却无宗教实践，则其信仰难以巩固。久而久之，信仰会被环境“腐蚀”、“风化”，从而会淡化乃至荡然无存。故作为宗教实践的“五功”被置于很重要的位置上。有一段圣训说道：“伊斯兰教建立在五根柱石之上：作证万物非主，唯有真主，穆罕默德主之使者；礼拜真主；斋月斋戒；缴纳天课；朝觐天房。”可见“五功”是伊斯兰教的基础，没有这个基础，其他的一切便是空中楼阁，无从谈起。
1.念作证词（舍哈德）。作证词就是，“我作证：除安拉外，没有什么主宰（神明）；我还作证：穆罕默德是安拉的使者”，这两句话被过去的中国伊斯兰学者以文言文的形式概括为：“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主使者。”中国穆斯林称之为“清真言”。这两句话是穆斯林念诵频率最高的诵词，是伊斯兰教的核心和根本。一个穆斯林来到这个世界的时候，首先听到的是这两句话；离开这个世界的时候最后听到或自己念的也是这两句话。当一个非穆斯林宣布皈依伊斯兰时，首先需要学会并当众念诵的也是这两句话。从此以后，他（她）就是一个穆斯林，需要履行一个穆斯林应尽的义务，并享受一个穆斯林应得的权利。因此，这两句话，也是进入伊斯兰教的门槛，谁由衷地当众念了这两句话，谁就进入了伊斯兰。
这两句话是不能割裂开来的。首先要信仰安拉是整个宇宙统一的主宰，没有任何人和物能与真主相提并论；然后，还要确信穆罕默德是真主的使者。有许多人，当他走完了一定的人生历程，经历了世事的变迁，品尝了生活中的酸甜苦辣，感受了情感上的喜怒哀乐，体验了人生旅途中的荣辱沉浮以后，他会感觉到冥冥之中有一个主宰（无论这个主宰的名称叫上帝也好，叫老天爷也罢），决定着一个人的命运，如孔子所言：“三十而立；四十而不惑；五十而知天命。”因此，对这些人而言，“万物非主，唯有真主”，这一句比较容易接受；难以接受的是“穆罕默德是真主的使者”，因为他们难以想象，在古代，阿拉伯人在经济和文化上都很落后，真主怎么会在文明程度远不及中国的一个民族中选择他的使者呢？所以，反复地、经常不断地念诵“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主使者”，具有特别的意义。另一方面，为避免人们走另一个极端——从不承认穆罕默德的使者地位到神化穆罕默德，后一句反复强调了穆罕默德是人不是神，是安拉的使者，而不是安拉的儿子（如基督教认为耶稣是上帝之子，中国古人认为皇帝是天子）。这样，安拉的主宰地位和穆罕默德的使者地位都明确了，再不至于出现混乱了。
其实，“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主使者”这两句话的意思已经包含在前面述及的“六信”中，只要去信就是了，为什么还要作宗教实践，作为“五功”之首而加以强调呢？根据教义，人是孱弱的，是容易淡忘的，是容易忘恩负义的。只有信仰，没有实践是不行的，没有实践的信仰如同风中的蜡烛，经不起风吹雨淋。念“清真言”作为“五功”之首，就是要人们时时处处提醒自己，宇宙间有一位洞察一切、主宰一切的安拉，在审视着人类的一言一行、一举一动甚至所思所想，要人们对安拉心怀感恩之心，敬畏之心，念念不忘，刻骨铭心。《古兰经》说道：“你们纪念我，我也纪念你们；你们感谢我，不要辜负我。”（2：152）同时，要人们晓得穆罕默德是真主的使者，是人类的楷模，要人们向他学习，学习他的各种优秀品质，听从“圣训”，仿效“圣行”，做一个不折不扣的穆斯林。
2.礼拜真主（索俩特）。崇拜真主，这本是伊斯兰教教义当中的首要内容，信仰真主的存在和万能，这本身就是一种崇拜。而此处说的是“礼拜”真主，也就是说，不光要在思想上、意识上、观念上泛泛地崇拜真主，而且还要按照一定的礼仪和规矩，在形体动作上崇拜真主，换句话说，就是要把有形的拜主无形的拜主结合起来，把知与行结合起来。以无形的拜主指导有形的拜主，以有形的拜主巩固无形的拜主。把崇拜者与被崇拜者以一定的形式联系起来，通过不断的礼拜，锻炼人们的为仆意识。鉴于礼拜的重要性，《古兰经》说：“礼拜对于信仰的人，确是定时的义务。”（4：103）穆圣说：“礼拜与否，是信仰的人与不信仰的人的区别。”
礼拜既然如此重要，那么如何礼拜呢？礼拜有哪些具体规定呢？这些问题属教律学的范畴，细谈起来，需要很大的篇幅，为使读者有一个大概的印象，在此简要述之。
首先，礼拜之前，必须要具备大净和小净。所谓大净是沐浴全身，只能洗淋浴，不能洗盆池，认为洗盆池时，用洗下来的污水再反复洗身体，本身不洁净。而洗淋浴时，自上而下冲洗，污垢能涤荡干净。通常性交、梦遗、月经、生产之后，必须重新洗大净；（《古兰经》5：6）有条件者，每周进行一次大净为“圣行”。所谓小净是洗身体的局部，如双手、前窍、后窍、漱口、呛鼻、洗脸、洗双臂、摸头、洗双脚。大小便、流血、呕吐、放屁之后，必须重洗小净。同时所穿衣服也必须是洁净的，礼拜时站立的地方也必须是洁净的（通常要铺上拜垫，地面干净亦可）。
其次，礼拜要在规定时间进行。（《古兰经》11：114：17：78：30：19）通常主命拜每天有五次：拂晓时礼一次，叫晨礼（发吉日）；中午太阳稍偏西时礼一次，叫晌礼（作在日）；下午日落前礼一次，叫晡礼（阿苏日）；日落黄昏时礼一次，叫婚礼（马格里布）；夜晚睡觉以前礼一次，叫霄礼（艾什阿）。一天五次拜，均要求集体礼拜，一人领拜，众人跟随；如有特殊情况，个人在家独立也行。一周有一次聚礼（主麻）必须进行集体礼拜；一年有两个会礼（开斋节的会礼和宰牲节的会礼）也必须集体礼拜。每到礼拜时辰，得放下手中的一切工作，立刻礼拜。因为穆斯林被告知，按时礼拜真主高于一切事情。笔者在科威特学习期间，曾留意穆斯林对待礼拜的态度，结果发现他们对礼拜的重视程度是令人吃惊的，所有国家机关、企事业单位、大中小学等，都是按一天五次礼拜时间来安排上下班时间和作息时间的。礼拜时间一到，电视停止播放节目，从中传来唤礼声和在国家清真寺礼拜的实况转播，无论是官员、警察、教师、学生都到清真寺或就地礼拜。我问其他伊斯兰国家的留学生，他们国家是否这样？他们的回答是：统统如此。有一年，某国总统访问沙特阿拉伯，仪仗队正待举行欢迎仪式，突然传来唤礼声，顷刻全体军乐队放下乐器，跪在停机坪上开始礼拜。教外人难以理解的事，对穆斯林来说是理所当然的。据埃及前《金字塔报》主编海卡尔在他所著的《阿拉伯人与苏联人关系史话》叙述：某年，埃以战争爆发前夕，埃及总统纳赛尔率领一个高级代表团访问苏联，与以勃列日涅夫为首的苏方官员进行会谈，会谈至关键时刻，埃方某代表看了一下表说：“礼拜时间到了，我们得先做礼拜，然后再继续会谈。”勃列日涅夫感到十分不解，他说：“难道礼拜比事关国家根本利益的两国间会谈还重要吗？我可以打电话给莫斯科清真寺的教长，让他推迟一下礼拜的时间，等会谈结束后，再进行礼拜。”埃方全体代表异口同声地说：“不行，不能推迟。”随即，全体离开会谈室礼拜去了，剩下的苏方领导人面面相觑，耸耸肩膀，表示不可思议。这或许就是两种文化的不同，两种文化间的差异。但有什么办法呢？两种文化甚至多种文化的存在，本身就是客观的事实，若不平心静气地对待对方，理解对方，尊重对方，那么，就会引出许多问题和麻烦。
前面在探讨“六信”时已经说到，真主无所在，无所不在，不能给真主确定一个方位。那么，怎么礼拜真主呢？礼拜的时候应该朝向哪个方向呢？有些非穆斯林在遇到一些不幸或受到一些不公正的待遇时，往往仰天长叹：“上苍啊，公道在哪里？！”似乎主宰就在天上。对穆斯林而言，这种认识或感觉是绝对错误的。不能认定真主在天上或地下，真主是无方位的，是超乎人们的方位感的。既然如此，又怎么礼拜真主，怎么向真主祈祷呢？这里就引出一个礼拜的朝向问题。伊斯兰教规定，一个穆斯林，不论他身处何方，都必须朝向位于阿拉伯半岛的麦加天房（克尔白）礼拜，也就是说，位于天房以东的人（如中国人、日本人等）须朝西礼拜；位于天房以西的人（如欧洲人）须朝东礼拜，以此类推。要求人们朝向克尔白礼拜，绝不意味着真主就在天房里面，仅仅是因为天房是历代先知修建的圣地，也是伊斯兰教的第一大圣地，在穆斯林心目中具有崇高的地位。大家朝着同一个目标礼拜总显得整齐划一，庄严肃穆。
礼拜的动作有站立、鞠躬、叩头、跪坐等，每一次的站立、鞠躬、叩头、跪坐为一个基本单元，称之为“一拜”；礼拜中的念词以《古兰经》文为主，以开端章（法提哈）念诵频率为最高，每拜必念，其他章节以各人的记忆背诵情况而定，通常都是较短的章占多数。其内容多为赞颂真主，祈求真主宽恕，末日审判、天堂、地狱的情状，祈求真主指引正路，等等。还有为众先知、先知的家属及其优良弟子，为全体男女信徒、男女穆斯林，为自己的父母所念诵的祷词。拜中的念词都是统一的，既定的。没有什么为个人增加财宝、地位的祈祷。基督教徒在每周当中的一天（礼拜天）去教堂做礼拜；佛教徒在需要的时候去给菩萨叩头，求菩萨保佑，求菩萨给财富儿女等等。而穆斯林必须天天拜主，时时拜主，无论在严冬，还是酷暑；无论处在顺境，还是处在逆境；无论在健康时，还是在生病时（生病时还可以坐着、躺着礼拜真主），在一生当中，需要不间断地拜主。那么，礼拜有什么意义呢？根据伊斯兰学者的研究，礼拜有多方面的意义。人礼拜真主并不是真主需要人的崇拜，真主是自立自在的，是无求于人的，只是人本身需要礼拜，礼拜对人有许多益处。
首先，就生理方面而言，礼拜者首先要做大、小净。而大、小净对于清洁卫生是最有益的，从而也是有助于健康的。穆斯林无论在春夏还是在秋冬，无论在高山还是在平原，无论在绿洲还是在沙漠，每天有好几次都在洗手洗脸，都在洗前、后窍，都在漱口、刷牙、呛鼻，都在洗脚摸头；每当性交、月经、生产之后，甚至每周都来一次淋浴，洗一次大净。这样日复一日，年复一年，养成习惯，成为义务，这就大大减少了因不卫生而导致的各种疾病。再者，要求洗大、小净者，每当洗到某一肢体时，念相应的祈祷词（杜哇）。洗双手时，祈求真主使人将双手用来劳动、生产，造福人群，而戒绝偷盗、赌博、杀人、放火；洗前、后窍时，祈求真主使其戒绝卖淫嫖娼、伤风败俗；洗脸时，祈求真主使其保持为人的尊严和脸面，戒绝丢脸的事情；洗脚的时候，祈求真主使其双脚奔忙在有益的事情上，奔忙在主道上，戒绝走邪路，入歧途……如此，做到外洁内秀，防微杜渐，洁身自好，一尘不染。
