凌靖雪给两个新进的丫鬟起名墨梅和墨竹，连同雅蝶居带来的一个小丫鬟茜桃，总算凑够了四个一等的名额。本来一桩小事，没想到引起了徐家的猜疑，她不禁自己后悔思虑不周。
按规矩出嫁三日回门探亲，皇帝却下了一道圣旨免了她和徐寒回宫，理由是朝阳大丧。皇帝对朝阳之死的态度她一清二楚，大丧想必是郑皇后软磨硬泡的结果。无论真假，凌风龙常哄着朝阳玩耍，总比对她感情深得多。
虚情假意演戏罢了，不回就不回吧。凌靖雪歪倒在榻上，随手抓起一本《孙子兵法》，忍不住小小打了个呵欠。
除了晨昏定省，徐家人对她一应淡淡的。原本热情的大奶奶或是受了徐严的吩咐，亦不与她多说话，更不必提串门了。一时间除了徐恬偶尔过来看看花样，房里冷冷清清，她不得已从柜子里翻了不少书看。
“二嫂？”徐恬笑盈盈探出身子：“我想寻几张花样子绣一幅插屏，又来麻烦二嫂了。”嘴里说着麻烦，却一路朝她走来，丝毫不觉得拘谨。
凌靖雪笑着给她挪了个座，顺手丢开看了一半的书：“花样是有，但是你得告诉我打算送给谁。若是不小心流了出去，我可担不起。”
徐恬见她眉眼都是笑意，知道她打趣自己，嘟着嘴回答：“不怕二嫂知道，本月二十八是老太太生日，我想绣一幅百花绣屏做寿礼。”
还有十天！凌靖雪“啊”了一声，坐直身子：“老太太生日？你想送什么尽管开口，和我还见外不成？”太夫人是徐家长辈，生日礼能重不能轻。徐恬只打算送一份轻飘飘的绣品，凌靖雪顺理成章地以为她手头不宽裕。
徐恬面上一红，心里感激她的好意，摇摇手：“过九不过十，老太太去年大宴宾客，今年不方便再办。我悄悄问过娘，爹也是这个意思。”
为老人家积福，确实不宜大操大办，凌靖雪一边点头，一边琢磨起自己应该送什么来。徐恬似乎猜到了她的想法，不待多问便道：“娘送一尊小小的白玉观音，大嫂送一串前朝念珠，三嫂那边还没动静，岭哥儿好像送个镯子。”
说是不贵重，其实这几件东西个个价值不菲。凌靖雪嗯了一声，侧头笑眯眯地望着她：“所以你打算送一幅插屏？”
千里送鹅毛礼轻人意重，徐恬的礼物虽不值钱，却是其中最费心思的。几日接触下来她知道徐恬绣艺平平，一幅绣屏恐怕要花去一月时光，尤其还挑了百花图样。
她仔细回忆，太夫人对徐恬态度并无特别之处，不似徐寒深得器重，也不似徐岭真心疼爱，何以她愿意费这么大功夫？
以她们的交情还不到打听太多的地步，凌靖雪微微一笑，转了话题：“百花的图样费时费力，不如绣一幅百寿图，横平竖直更好下手。”
徐恬又摇头：“老太太说书法硬朗刚劲，是男人家的东西。”顿了一顿，颇为不屑地撇撇嘴，显然不同意：“二哥也这么说。”
凌靖雪默然无语。她在宫中长日无聊，每日练字读书自娱，时间长了写得一手遒劲有力的好书法。难道她与徐寒当真八字不合，以至事事不入眼？
两人说了一会儿话，徐恬便有告辞之意。凌靖雪吩咐荷澜取出一叠花样让她带走临摹，托着腮靠在窗台发愣。
成亲之前，她也幻想过郎情妾意的美满，憧憬着离开皇宫，过上舒心如意的生活。谁知她嫁来不过半月，已与徐寒闹得水火不容，惹来徐家上下的猜忌。再过个一年半载，倘若她一无所出，他大可以名正言顺纳妾，到时候……
事已至此，徒生烦恼而已。她叹了口气，收回思绪，计划起太夫人的生辰贺礼来。荷澜帮着出谋划策：“既然太夫人喜欢花，公主不如送几盆蝴蝶兰，既珍贵又淡雅。奴婢记得田贵妃宫里有一些，讨几盆也方便。”
凌靖雪觉得她主意不错，随口支应了几句，便看见徐寒沉着脸走进房。
新婚燕尔，他不得不每日在正房留宿。不过除了第一日两人同床而眠，其他时候他都歇在外间大榻上。荷澜忙福了福身退下，临走还不忘把门带上。
凌靖雪上前为他宽衣，余光瞥到墨竹一闪而过的身影，心思飘转，手指一顿，徐寒已经不耐烦地自己扯下了外袍。
“怎么？堂堂金枝玉叶做不惯侍候人的事？”他挑眉冷笑。
整天没个好脸色，她也惯了，垂下眼一言不发，轻轻将他的外袍搭在椅上。下意识中她觉得他的抱怨无不道理，她个性刚烈，女儿家的玩意向来是软肋。世家千金出得厅堂入得厨房，将夫君照顾得无微不至，而她什么也不会。
徐寒见她不答话，似有愧色，渐渐也消了气。两人相对默然，他百无聊赖四处搜寻，无意间看到了她丢在一边的《孙子兵法》。
他精研兵书，最爱的就是《孙子兵法》，忍不住翻开读道：“进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。”
“故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。”凌靖雪不由自主续道。
“你也看过？”两人异口同声问对方，徐寒眼中的惊诧远远大于她。他是领兵打仗的武将，研读兵书不足为奇，她一个深闺少女怎会感兴趣？
凌靖雪犹豫了很久，低声回答：“小时候和外祖父学过一点。”因为偷着玩哥儿的东西，她从小被人嘲笑得多了，不安地绞着手指，忐忑不安偷眼望着他。
他脑中闪过方五娘掩口浅笑的模样：“谁是孙子？怎么起了这么个名！”
“故知战之地，知战之日，则可千里而会战。”他忽然想考考她。
凌靖雪脱口而出：“不知战之地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎！”忽觉失态，脸上一阵发烫。
志同道合，徐寒不禁和缓了语气：“你外祖父是哪一位？”
她悚然一惊，支支吾吾，不知如何回答。
徐寒将她的局促不安尽收眼底，唇角一扯，语带嘲讽：“外祖父也是秘密？”
凌靖雪犹豫不为别的，只是回忆起外祖父的音容笑貌心里难过。被他语气激怒，想着反正一查便知，不再隐瞒：“怕吓着你罢了。我外祖父姓陈，名讳上慕下广。”
他果然吃了一惊：“号称‘赛李靖’的陈老国公？”
她点点头，低低叹了口气。靖雪之名除了“靖康耻犹未雪”之意，也是为了纪念外祖父。她幼时随母亲在外祖父身边长大，祖孙感情深厚。
徐寒猜到她伤感的原因，亦叹息不止。传说唐国公陈慕飞得到李靖手书兵法，运筹帷幄之中，决胜千里之外，帮助凌家筹谋了半壁江山。十年前云贵苗寨叛乱无人可挡，陈慕飞暮年出征，不幸感染重病身死异乡。
徐庭仪对陈慕飞极其崇拜，徐寒自小听过不少他的事迹。想到一代英雄壮志未酬身先死，唏嘘不止。见她目光凄怆，大约勾起了伤心事，心中微歉，没话找话欲缓解气氛：“唐国公是你的外祖父，这么说宣宁妃娘娘是国公的女儿？”
凌靖雪好气又好笑，瞪了他一眼：“难不成外祖父还有别的解释？”
徐寒甚是尴尬，挠挠头，索性单刀直入问道：“你可知道唐国公的兵法现在何处？”陈慕飞来不及交代后事便撒手人寰，膝下唯有一个女儿。据说皇帝派人将唐国公府掘地三尺，始终未能找到李靖的兵法。若宁妃把东西传给凌靖雪，现在她嫁入徐家……顺着联想下去，他一阵激动。
凌靖雪神色微变，摇头道：“没有，外祖父从来没看过什么兵法。”
徐寒大失所望，却未注意到她越来越低落的情绪。坐了一会儿，他实在找不到话说，起身便要歇在外面，忽然听到她轻轻唤了一声。
难道想起了藏兵法的线索？他急急回头，却看到她眸中含着挥之不去的感伤。心一沉，他嘴唇动了几动，终究没有问出口，只嗯了一声。
她望着他的眼睛，渐渐从中看到了一丝不耐烦。心里空空落落，她努力装作若无其事，挤出一个笑容：“听说二十八日是太夫人生辰，驸马打算送什么贺礼？”
连这点小事都拿不定主意，真是个身娇肉贵的金枝玉叶！徐寒想着，头也不回摆摆手：“你看着办便是了，何须来问我。”
她定定望着他的背影消失在外厅，一点一点瘫软，闭上了眼睛。
接下来几日，凌靖雪全副心思放在太夫人的生日贺礼上，与徐寒关系不好不坏，时而争吵几句，倒也没有大动干戈。
转眼到了二十八，凌靖雪命侍从抬着半人多高的大盒子，午时到了太夫人的慈心堂。门口遇上大奶奶和三奶奶，二人行宫礼，她急忙搀住：“一家人何须多礼。”
大奶奶笑了笑，顺势亲亲热热挽住她胳膊。三奶奶淡淡点头，与她们保持着一段距离。凌靖雪微笑着与大奶奶闲话家常，三人一同进门。
