“说实话，错过这个姑娘实在是太可惜了。兄弟，算了吧，我还会帮你留心的，像你这么好的男人，错过了是她的损失。”
堂姐带着一腔歉意和一脸的惋惜离开后，黄子火认真地想了又想这段时间以来自己究竟做错过什么，可任凭他如何努力，除了水泽皇家的事外，他是再也找不到一件做错的事，找不到一个他无意中得罪的人。
那些流言又是如何传出来的呢？
难道是自己抢了某些人的生意，而让他们心生妒意，所以才想毁了自己？真要是这样，那简直太可怕了！
第二天在街头与水泽皇摆摊时，两人说起相亲的事。
“兄弟，你相亲的事怎么样了，对方漂亮不？”水泽皇见面的第一话就问。
“连人花花都没看到，相什么亲呢！”黄子火已经想通了，一脸的满不在乎。
“哦，怎么会这样呢，像兄弟你这样的人，居然还有人那么不识宝？我要是女的，不用人介绍都要想跟你在一起呢。”
“有人造我的谣呢，败坏我的名声。人家是听了那些谣言，所以才没露面的。”黄子火看着水泽皇说，“也不知道是不是我们这生意抢了某些人的财源，所以才有人恶意中伤我。”
“是谁那样做？听到点消息没？”水泽皇一脸怒气，“老子要知道是谁那样混蛋，非废了他不可！只要老子晓得是谁了，一定要让他白刀子进去，红刀子出来！我就不信谁还敢说你的不是！”
“别那样想，没相成亲而已，又不是什么大事。天下姑娘那么多，况且我又不是找不到对象的人，何必为了一个女人就那样大动肝火呢，你们不是还给我预备了一个么？找个时间看看吧。”黄子火轻描淡写地说。
他原本猜想把那种事传出去的人，应该与水泽皇他们两口子有点什么联系，毕竟那种家里的丑事，除了自己，也只有他们两口子知道，自己没说过，要不是他们两口子给别人说，别人会知道么？
可看水泽皇的表情愤怒到了极点，黄子火又觉得自己有点以小人之心度君子之腹了。
听黄子火说要看刘洛芙的表妹，水泽皇马上露出笑脸说：“那就看你了，你觉得什么时候时机成熟了，我就让你嫂子去给人家说，约到街上哪个馆子吃顿饭，我敢保证你当天晚上就能和她睡在一起。”
“叫什么名字，人究竟咋样？”
“占紫琼，我没见过人，你嫂子说人是很温柔漂亮，也很能干，是她什么姨妈的女儿。别人说的都不可信，到时你见着了不就知道了。要不这样吧，我今天回去就让你嫂子去叫她明天来见见，你要觉得看得过眼，就带回家去，反正又不急着结婚，先睡一段时间，磨合磨合再说。”
“哪能那么随便？就算真对得上眼，也得举办一个仪式才行。太随便了会让人笑话的。”
“哎呀，现在的人这么开放，都忙着挣钱去了，谁还有时间来笑话别人呢！你就听哥一句话，明天刚好来凤赶集，我们先到那儿摆摊，中午前让你嫂子带人来看。中午了，咱们请她到馆子里吃一顿就行了。”
“她家亲人不来？”
“听说她父亲早年死了，母亲早几年就改嫁了，她一直和哥嫂生活在一起。她哥嫂早就想把她嫁出去了，我猜想她只会一个人来，她哥嫂肯定不会来。”
“苦命人。”
水泽皇又说了一些什么，黄子火都没心思听了，明天要见的那个女人究竟是什么样的，从那一刻起，黄子火就在脑海里努力刻画她的样子，直到第二天见面时，黄子火吃了一惊。
令黄子火吃惊的事，已经不知道有多少了。
从年轻时开始，令他吃惊的事就层出不穷，而且是一直持续，一直有增无减，而每一次吃惊的程度还不停地加大，就好比地震，从三级到四级，再到五级六级，自己被弄得倾家荡产，应该算是七级了，接着又被关进去了，这一下至少应该有七点五级了；这如今出来了，眼看着就要风平浪静了，可哪知道，这才一露头，就差点被人弄死，这不等同于八级地震么？
黄子火走在街头，看着如此繁华的街道，不禁在心头感叹这几年的飞速变化。当年与水泽皇一起摆摊的地方早就不存在了。旁边那个老字号的“包记包子店”早都已经改换了门庭，当年的破桌子烂板凳早就换成了崭新的实木桌椅了；店内的装修虽算不上是豪华，但雅致的装修风格已经尽显新时代的面貌了。
再往前走，那个当年他与占紫琼相亲的“两棵树茶馆”已经不知道搬到哪儿去了，只剩下那两棵很大很大的合欢树还屹立在街道边。
合欢，多好听的名字。合欢的花和皮是当年经常用的药，但一直都是去采购的，那合欢花和合欢皮都是枯干的成品，他从来没有亲手去采摘过。每年六七月，这两棵树开花时，香气四溢，但他都是忙着做生意，从来就没有在意过。
关于合欢花很香这种感觉，这一生他还只有过一次。自从那次以后，其他任何花香都激不起他的兴趣了。
不过，那种感觉实在是太短暂，太遥远了。
那一天，他和水泽皇向这两棵树走来时，合欢正在开花，他闻着香气，正抬头看树上的花的形状时，被水泽皇拉了一把，向他指了指坐在树下和刘洛芙一起喝茶等着他的占紫琼。
所有的一切都过去得那么突然。
黄子火脑子里正在回忆着那天的情景，突然有人在他肩头拍了一下，他惊讶地回头一看，面前这个男人分明就是师兄印天成。
“师兄，你……”
“哎呀，还真是你呀。我骑车路过这儿，看背影像你，叫了两声，你没有答应，我还以为叫错人了呢。你想啥呢，想得那么出神。”印天成把摩托车停好。
黄子火有些不好意思地笑笑说：“没想啥，路过这儿，看看这两棵树。想不到五年的时间，这儿的变化居然有这么大，街道扩宽了这么多，弄得我都找不到当年我摆摊的那些地方了。你要去哪儿？”黄子火心说，我正想找你，还不知道到哪儿去呢，就正好碰上你了。
“我去那边的铺子上办点事。听说你回来了，还没来得及去看你，就听说你一直没回家，家里人正到处找你，想不到你已经在家门口了，你咋不先回趟家呢？”
“我就想理理思绪，本来就决定先来找找你的，想不到在这儿碰到你。”
“有啥事想不清楚的，这么多年了，你都没想过是怎么一回事？”
黄子火摇头，“走吧，咱们去找个馆子喝酒，慢慢聊。”
印天成往旁边的一个馆子一指说：“这儿新开的这个馆子不错，我车也放在这儿，不用到别处去。”
两人在馆子里靠窗的位置坐下，黄子火正对着窗外，可以一眼看到那两棵高大的合欢树，印天成本来坐在他的对面，可馆子里人声太杂，他干脆挪到他旁边，师兄俩近距离说起话来。
印天成点了几个馆子里的特色菜，趁菜还没有上来之前，他将黄子火认真地打量了一番：面前的黄子火早已不再是多年前那个一腔热血的年轻人了。记得父亲刚收他做徒弟那会儿，黄子火眼睛里闪烁的精明让印正良一直赞不绝口，他打定了主意要把自己一生所学教给他，为此他要求儿子印天成要把黄子火当兄弟一样对待。
再仔细一看，他看到了黄子火额头的伤痕，有些奇怪，“你额头的伤是怎么一回事？”
黄子火不自觉地伸手摸了摸，本来想掩饰的，可又一想，在师兄面前也没有什么值得隐瞒的，于是就敞开了说：“我几天前才在这儿一露面，就被一群年轻人骗去喝酒，事后也不知道是什么原因，被他们打了一顿。到现在我都没有弄明白，我为什么会挨打，我也一直在想，究竟是什么人指使他们打我。”
“有眉目了？”印天成皱紧了眉头。
黄子火摇头，“我相信慢慢就会知道真相。”
“就因为挨了打，所以才暂时没回家的？身上还有其他的伤么？要不要去医院检查一下？”
“没事，我自己都会医治跌打损伤的，一点小伤还难不到我。那些小伙子是手下留情了的，要不然那晚我就被打死了。”想起自己莫名其妙地被打，黄子火一直想从中寻找一点蛛丝马迹，可他脑海里就没有一点关于那几个人的印象，就好像是科幻片里被人把脑子格式化了一样。
“他们究竟想干吗？劫财？”
“不，我身上几百块钱，他们一分也没拿。”
“那你怎么被救的？”
“有人报了警，我被送到了医院。第二天一早我就离开了医院去找水泽皇。打听到他在酒店开生日宴席，可是我没能进去。”
“为什么？他怎么就不见你呢？”
“或许那天他正忙，而且我一个才从监狱里出来的人，又一身是伤，所以没能见到。”
“我倒是觉得肯定不应该是那个原因，既然你们是多年的朋友，就算他再忙，你去找他了，他都应该抽点时间出来见你。他怎么就能做得那么无情无义呢？除非你受的委屈一直都是拜他所赐。”印天成其实一直都在心里猜测黄子火受的委屈究竟是什么原因，但苦于没有任何依据，所以一直都不敢乱说。
“那种可能性也不是没有，但我想了这么多年，所有的细节都认真地想过了，我还是找不到他想要除掉我的理由。”
菜上来了，印天成往他杯里斟了酒道：“来，祝你重新获得自由。”
“谢谢师兄。”
“快吃菜，这里的特色菜也算是一绝。你今后的路还有很长，不管什么时候你需要师兄的帮忙，只要你说一声，我就肯定会站在你这一边。”
黄子火一听到这话，眼泪就忍不住往下流，这么多年来，这是他听到的最温情的一句话。虽然和师兄在一起的日子并不多，就算在师傅手下学艺时，印天成也不是经常在家里。那时照顾师傅的饮食起居自然就是黄子火的大部分功课。也正是因为他当年将师傅照顾得很好，所以印天成一直以来都听从父亲的话，把黄子火当成兄弟对待。
“师傅他老人家好么？”
“去年从医院里退休了，这一年来一直在家休养身体，偶尔到一个药铺去坐坐诊。我一直没把你被抓的事告诉他，怕他伤心伤了身体。这么多年来，他一直以为你到外地去发展了。过些天，你还是去看看他吧，他一直都念叨着你。”
听到这儿，黄子火心里酸得都无法形容了，他想努力控制自己的感情，可是他越是努力，那种郁积在心里的痛与伤就越是涌动得厉害，十几秒钟后，他再也忍不住了，剧烈地啜泣起来。
旁边桌子的客人听到他的悲声，都回头看他。
黄子火将头埋在臂弯里，趴在桌上，双肩不停地抽动。
印天成没料到他会伤心成这样，赶紧拍拍他的肩膀，低声说道：“兄弟，哭吧，把心里所有的伤痛都释放出来。”
几分钟后，黄子火稍微平静了一些，他抬起头看了一眼印天成。印天成赶紧将纸巾递到他面前。
黄子火抽出纸巾，擦了擦眼角的泪，端起杯子，将杯中的酒一饮而尽。
印天成再次给他斟酒时，小声说：“慢慢喝，多吃菜。”
这时的黄子火已经将视线落在了街道边的那两株合欢上。
他又看到了当年坐在合欢树下的占紫琼。
4
黄子火微笑着看着坐在刘洛芙身边的占紫琼，她穿着素净的白底小碎花衬衣，下身穿一条浅蓝色印花七分裤，一双暗红色的凉鞋。她和旁边打扮得有些妖艳的刘洛芙比起来，简直不在一个档次。
自从水泽皇和黄子火开始卖药以后，刘洛芙手头慢慢就宽裕起来了，除了将生活安排好，她也开始有意打扮起自己来，给自己买了一些漂亮的衣服，也买了些廉价的化妆品，偶尔也涂点口红，抹点粉。
由于没有多少化妆技巧，经常弄到脸上的粉都没有抹匀，就会被水泽皇笑话，说可惜料涂了，原本很好看的一张脸，弄些劣质的粉上去，反而弄得不美了。多次被笑以后，刘洛芙终于学会了化妆，描眉，打粉底，涂口红，她还真能把自己打扮得像明星一样。
占紫琼是化了妆的，看样子应该是刘洛芙的杰作。
就那妆容，和她身上的打扮实在是不符：穿着太朴素了一些，和街头那些稍微有点钱的女人比起来，她这身打扮确实太土了；妆面化得比较仔细，想来刘洛芙是下了功夫的，但黄子火一眼就能看出那眉毛画得不太对称，一边长点一边短点，长的那边细了点，短的那边粗了点；至于脸上的粉底，根本弄得就不太均匀。从合欢树叶间落下的阳光照在她脸上，粉底反射的光泽让黄子火心里一亮，突然间他觉得心里暖暖的：这个女人应该是一个可以一起过日子的实在人。
刘洛芙笑着给两人介绍：“紫琼，他就是黄子火，外号晃子货，但他这个人实在得很，一点也不晃。你看他这长相，我没有骗你吧。”
占紫琼目不转睛地看了黄子火几秒钟，当刘洛芙又向黄子火介绍她时，她羞涩地低下了头。“黄兄弟，这就是我表妹占紫琼，怎么样，人不错是吧？原本她嫂子也想来看看的，可家里事又多，所以就全权委托给我了。怎么样，你俩相互了解一下吧。”
黄子火闻到一股香味，像是合欢花的香味，又像是从占紫琼身上飘来的香味，也许是刘洛芙给她把劣质香水喷多了，在那一刹那间，黄子火居然被那股香水的味道深深地吸引住了。
“已经中午了，走嘛，我们一起去吃个饭，一边吃一边慢慢谈嘛。”黄子火微笑着盛情邀请道。
占紫琼把目光投向刘洛芙。
刘洛芙笑着拍拍她肩膀说：“表妹，你先和他说会儿话，我和你表姐夫先去点菜，就前边那个馆子，点好了，我再过来叫你们。”
水泽皇和刘洛芙向前边二十米远外的一个小馆子走了去。
黄子火把目光从他们两人的背影上收回来后，盯着占紫琼看了几秒钟道：“姓占的很少哦。”
“嗯。”
“是战争的战还是占据的占？”
“一竖一横一个口字那个。”
“哦，占据的占。听说你和你哥嫂生活在一块？”
“嗯，我爸早些年去世了，我妈在我读小学时就改嫁了。”
“是个苦命人。我现在也是一个人过，早在我十五六岁时，我们家几兄弟就分家了。我一直一个人过日子。”
“听我姐说你那么能干，学了好多年医，怎么就没找个对象一起过？”
“没遇到合适的。再说家里也穷，过的都是一个人吃饱全家不饿的日子，其实倒也轻松。这几年生意好做一点了，有时忙来饭都不能按时吃，所以想找个能持家的，能洗衣做饭一起过日子就成。”
“你要求就这么低？”
“我家里就两三间茅草房，连张像样的床都没有，哪里还敢有那么高的要求。”
“只要人勤快就好。”
两人东一句西一句地扯着，正说得起劲儿，刘洛芙走来叫他们吃饭了。
“表妹，谈得怎么样了？说实话，黄兄弟这样能干的男人，这世间真的难找，我要不是先碰到那个死人，我非要把他抢到手不可。只是现在我没有那个机会了。”
“你们不是还没有正式结婚么？要不你也一并嫁给我吧，我又不嫌多。”
这句玩笑话，最近黄子火经常开，当然是当着水泽皇的面开的。这会儿他突然又说出了口，说完了后，他都觉得自己也太口无遮拦了。
想不到刘洛芙也来了个顺坡下驴：“我表妹嫁给了你，我也可以做你的情人呢。只要你瞅准了你水哥不在家，你就到我家来，我保证不会比我表妹服务得差。”
“算了吧，这么热的天，水哥要天天戴绿帽子出门，会热死的。”
三人说着话，到了馆子里，酒菜已经上桌了。
小桌上摆着四菜一汤：红烧牛肉、宫保鸡丁、酱肉丝、蚂蚁上树，还有四喜丸子汤。
刘洛芙示意二人坐下，“咱先点这几个菜，一会儿不够再添就是了。”
这顿饭吃了一个多钟头，四个菜吃完了后，又添了两荤两素：木耳肉片、回锅肉以及两个时令蔬菜。
两个女人不喝酒，叫上来的一瓶酒，水泽皇和黄子火就喝了整整八两。黄子火酒量小点，但至少也喝有三两。
从酒馆里出来，黄子火觉得自己脚下有些踉跄，身子有些飘飘的，好不容易站住了脚，却因为太高兴，向前一迈，差点被石头绊倒。
