有一次，林肯在擦皮靴时，某外交官不无揶揄地问：“总统先生，您总是擦自己的靴子吗？”林肯不动声色地回答说：“是啊，那你是经常擦谁的靴子呢？”林肯的高明在于他巧妙地绕开对方所提出的一个判断性问题，进而找出破绽，给对方回敬了一个特指性的反诘。
应付尴尬时最应谨慎的方法就是要给对方以猛烈的攻击。首先要考虑对象的身份，其次是环境，再次是反击的力度把握。因为尴尬本身并不是大得惊人的问题，充其量是一个过失，所以在决定予以反击之前，一定要搞明白自己反击的目的何在。假如反击的结果是解脱了自己而伤害了别人，那最好放弃；假如反击的结果是皆大欢喜，那么不妨一试。这类结果直接体现着当事人对另一方的了解和对反击的力度的精确把握。宗旨只有一条：利己也不损人。
说话是双方面的，甚至是多方面的，当一个人站在讲台上面演讲的时候，只有他一个人在讲，无论他讲的是他自己预先拟好的演讲词，或是别人替他准备的演讲词，只要他懂得演讲的技巧，把那些话明明白白地生动地讲出来，那就完成了演讲的任务。可是要作一次好的谈话，却不仅仅要讲，还要很善于听；不仅仅要把自己的话讲好，还要善于听别人的话；而自己所要说的话，也不能像演讲一样，可以事先完全准备妥当，照讲不误，而是要有很多随机应变的才能。
情绪的控制
演讲是社会生活中不可缺少的一种交流方式，不管你喜欢不喜欢，愿意不愿意。每个人都会在不知不觉中成为一个演讲者，并经常参与这样或那样的演讲。
演讲形式多样，大到关于国家独立和民族统一的纷争，小到夫妻之间鸡毛蒜皮的小事，都是可以靠演讲来解决的。此外，还有货币信贷、采购推销、招商投标以及商品买卖、求职谋薪、民事纠纷等等，都时有演讲活动发生。演讲有赖于信息交流。可以把演讲看成是人类行为的一个组成部分。它涉及传统的和当代的行为科学，包括历史学、法学、经济学、社会学、心理学，乃至普通语义学、对策与决策论，以及一般系统论等许多方面知识。
演讲是人类的一种交流工具，是达到双向沟通的基本手段。演讲不像人们通常想象的那样，是一场必分胜负的棋赛或战争，而是一个相互吸收的过程。而从某种意义上来讲，都是磨炼出来的。做任何事都需要耐心，演讲是一个艰巨的过程，更需要忍耐。
一次演讲往往需要通过长时间的努力才能成功。这除了是因为演讲的一方在使用演讲技巧外，还有更深一层的原因，就是听众一方也有自己的见解。不论双方具有多么大的共同点，双方仍然需要一定的时间去理解消化，适应其中包含的新内容、新概念。当我们抛弃旧有的东西接受新鲜事物时，都会有一定的阻力，所以如果你希望别人接受新鲜事物，最好给别人充分的时间让他们去理解。
所以，一项演讲往往需要通过长时间的努力才能达成。除了命名用演讲技巧外，还有更深一层的原因，就是运用任何可行的时间去理解它，适应其中必然包含的新事物、新概念。当我们摒弃旧有的东西接受新鲜事物时，会有很大阻力，所以要最后接受新鲜事物，必须给别人充分的时间让他们去理解。
没有耐心是办不成事的，更不用说办大事。在演讲中，具有耐心，善于使用拖延战术，将使你在演讲之中占据主动，然后在适当时机提出你的观点，这样更容易让他人接受你的观点。
一般来说，演讲者根据听众的兴趣来讲演，即可以有效地抓住听众，又可以使自己尽早进入演讲的角色。康威尔博士就很注意这一点。他经常在自己的讲演里插入许多当地人的谈述和实例。听众对他的演讲感兴趣，是因为他的谈话内容与他们有关，与他们的兴趣有关，与他们的问题有关。这种与听众最感兴趣的联系，也就是与听众本身的联系，而这将稳获听众的注意，并能保证沟通的线路畅通无阻。
艾力克·钟斯顿曾任美国商会会长和电影协会会长，几乎在他的每一场讲演中都使用这种技巧。他在奥克拉荷马大学的毕业典礼上，很机智地使自己很快进入演讲角色，并使听众对演讲感兴趣。下面就是他所讲的：
“各位奥克拉荷马人，对于危言耸听的贩子们，再熟悉不过了。你们不必回想太远便会记起来。他们一向将奥克拉荷马州列于书本之外，以为它是永远绝望的冒险。在1930年，所有绝望的乌鸦都告诉其他的乌鸦们说：‘最好避开奥克拉荷马，除非自己携带口粮。’他们把奥克拉荷马的将来归为永恒不变的新美洲沙漠的一部分，认为永远不会再有东西开花，但是到1940年，奥克拉荷马却成了花园地带，成了人们举杯祝颂的对象。因为，这个地方再一次地有小麦像波浪一样此起彼伏，散放清香。再过短短的10年，这个长久干旱的干燥地带，将遍地长满很高的玉米长茎，这是信仰的结果，也是有计划冒险的结果。因此，我们观望自己的时代时，总是向往较佳的远景。当我准备来访时，我曾去寻找档案里的《奥克拉荷马日报》，看看1901年的春天是怎样的。我想尝尝50年前在本地的生活滋味。结果我发现了什么？我发现了当地人全都很重视奥克拉荷马的未来，他们都对未来充满了希望。”
看来对未来充满希望，是在演讲遇到挫折时对自己最好的劝解了，所以请你一定要记住：一定要有耐性，要知道通常听众的过分要求并不是不可改变的，事实上还有商量的余地，关键看你能否沉得住气。
即席演说的技巧
一个人演讲水平的高低，常常能通过即席演说体现出来。
演说者与听众间建立的和谐关系是一切成功演说的关键。向一群人作即席演说，其实从另一个角度想想，不过是在自家客厅里对朋友即兴谈话的扩大而已。
有一次，许多商场领袖和政府官员在一个制药公司的典礼上聚会。公司研究处处长的6名属下一个个起立发言，说明化学家和生物学家正在进行了不起的实验工作。他们正在发展抵抗传染性疾病的新疫苗，发展对抗过滤性病毒的新抗生素，发展舒解紧张的新镇定剂，他们先以动物、再以人做试验。演讲结果令人出奇地满意。
“真是太奇妙了，”一位官员对研究处长说，“你的手下简直是魔术师。不过你怎么不起来讲讲呢？”
“我只能对着自己的脚讲，无法面对观众。”研究处长黯然地说。
过了一会儿，主席使他大吃了一惊。
“我们还未听过我们的研究处处长讲话，”他说，“他不喜欢发表正式演说，不过我倒要请他向我们说几句话。”
这位处长站起来，费了很大劲只挤出几句话，他为自己未能详细解说道歉，而这就是他所说的全部内容。
他站在那里，一个自己行业里的杰出人才，却好似无知者一般，显得笨拙而又迷惘。其实他很快可以学会起立做即席讲演的。在我们开设的训练班里，没有任何一位认真而有决心的学员无法学会这一招。他们从一开始所必须具备的，就是这位研究处处长所没有的，即坚决、勇敢地抗拒失败的态度。
“若是先有准备并曾练习，我就毫无困难，”你也许会这么说，“可是如果出乎意料地让我站起来说话，我就不知所措了。”
在情急之下，能够收拢自己的思想并发表讲话，就某些方面而言，比经过长时间准备之后才能演说更为重要。现代商业需要，以及现代口头沟通所必须的是随意自在，使得这种即席发言的能力不可欠缺。我们要能随时迅速动员思想，并流畅地遣词造句。许多影响到今日工业和政府的决定，都不是出于一人，而是在会议桌上商定的。在群策群议的讨论会里，个人的所言所论必须强劲有力，才能对集体决议发生影响，这也是即席演说所以要生动突出，以发挥效果的原因。
任何智慧正常，拥有相当程度自制的人，皆能发表一场令人接受、甚至于常常还是很精彩的即席演说。有几个方法，可以帮助人们在突然被人邀请说几句话时，能够流畅地表达自己。其中的方法之一，是采用某些著名演员曾使用过的一种法子。
道格拉斯·费班克曾在《美国杂志》上发表一篇文章，叙述一种益智游戏。查理·卓别林、玛丽·皮克福与他几乎每晚都玩，延续了两年。这种游戏就是演说术当中最困难的一种练习：站着思考。根据费班克所写，这个游戏是这样进行的：“我们每人各在一张小纸条上写下一个题目，并立刻站起来就那个题目说上60秒钟。同一题目我们从未用过两次。某晚，我必须谈‘灯罩’。你若以为容易，不妨自己试试。不过，好歹我总算过了关。当然，值得一提的是，自我们开始玩这个游戏以来，我们三人比以前机敏了许多。对于各种各样五花八门的题目，我们也有了更多的了解。但是，比这更为有用的是，我们都学会了在瞬间就任何题目即时凝聚自己的知识和思想，我们学会了如何站着思考。”
当人们在你毫无准备的情况下请你发言时，多是期望你对某一个你能发表权威言论的题目发表一些意见。这里的问题是，要积极面对讲话的环境，并决定在自己能支配的短短时间里要说些什么。有个极好的方法可以使你渐渐地敢于站起来，那就是心理上对这些情况先有个准备。在开会当中，不断地问自己，如若现在被请起来讲话，到底要讲些什么。这一次最适合讲述自己题材里的哪个方面？对于眼前的那些建议，如何措辞以表示赞同或反对？这就要求人们在心理上随时准备着在各种场合发表即席演说。这样，你便需要不断地思考，而思考正是全世界最难做的事情。
不过，没有一位博得即席演说家名号的人，不花费很多时间来分析各种他曾参与的公开场合以来准备自己的。好像一个飞行员不断地向自己提出任何时刻都可能发生的难题，以随时准备着在紧急状况下作冷静而精确的处理一样。一位光芒四射的即席演说家，也是在作过无数次从未发表过的演说以后，才把自己准备妥当的。像这样的演说，其实并不能算是“即席演说”，因为它们是平日就准备着的演说。
在演讲中，可以先举些例子，这样做的优点是很明显的。
首先，你可以从苦苦思索下一句的需要中解脱出来。因为经验极容易复述，即使在即席演说的情况下亦然。其次，你会渐渐进入讲演的角色。最初的紧张消失无踪，你便有机会把自己的题材逐渐温热起来。再次，你可以立即获得听众的注意。因为，讲实例是立刻攫取注意力万无一失的方法。
听众凝神聆听你所举出的富有人情味的实例，可使你在讲演开始后的极短时间里，对自己的能力重新获得肯定。沟通是一种双向的过程。能吸引听众注意的人马上就会感知这一点。当他注意到那种接纳的力量，并感觉到那种期盼的光芒如电流般在听众头上交射时，他就感受到听众要他继续，要他尽最大能力去做回应。演说者与听众之间的和谐关系，是一切成功演说的关键所在，没有它，真正的沟通即不可能发生。因此，应当以实例展开演说，尤其是在人家请你说几句话时，举例是最管用的。
在演讲时，应当有蓬勃的生气和力量。你若拿出力量和劲头来，外在的蓬勃生气便会对你内在的心理过程产生极有益的效果。你有没有注意过，在交谈着的人群里面，总有个人会忽然边说边指手画脚起来，很快地他便说得头头是道了，有时候甚至还会口沫横飞、精彩之至。而且，他也开始引来一群热切的听众了，这说明身体的活动与心理的活动关系很密切。一旦使身体充满蓬勃的生气，我们就能很快地使心灵展开活动。
总会有这么一些时候，某人在你肩头轻拍一下，让你说几句话，也许你事前毫无准备，或许你正轻松愉快地欣赏主持人的讲话，忽然发现他叫你，人人都转头朝你的方向望，你还没弄清怎么回事呢，人家就介绍说你是下个演讲人了。
在这样的情况下，你会很容易慌乱。要说什么时刻最需要保持平静，就是现在这个节骨眼上了。向主席致意，说上两句，可以有个喘息的机会。然后，便要发表与听众有密切关系的言论了，听众只对自己和自己正在做的事情感兴趣，因而可以谈谈听众的本身和场合。
为了使讲演轻松愉快，可以谈论自己的听众，说说他们是谁，正在做什么，特别是他们对社会和人类做了什么贡献。
当然也可以讲讲造成这次聚会的缘由，是周年纪念日？是表彰大会？是年度聚会？还是政治集会？同时，如果你一直专心地听讲，也可以指出在自己之前另一位演说人所谈及的某一特殊事物，然后将它扩大详述一番。最成功的即席演说，都是真正的当场表演。它们表达的是讲演者对听众和场合的感想。它们是为这个场合，而且是专为这个场合量身定做的。它们的成功也就在于它们在特殊的时刻，绽开了鲜艳的玫瑰，不多时便消失，可是听众所享受到的愉悦却将一直延续下去，在尚未弄明白之前，他们就将你当成即席演说专家了。
