这个时候年过完刚不久，天气没有回暖，整个村庄看起来还是枯萎一片，麦子稍微有点返青，急切的等待着一场春雨的来临。油菜却是一片胖嘟嘟的淡绿，嵌在大大小小的麦地中间。家家门前人烟稀少，春节时贴的对联有的已经被风吹的掉了下来，过年时鞭炮的碎屑被扫在一堆，母鸡就在堆上边抓来抓去寻找着吃食，麻雀还是一群一群的落在摞起来的苹果树树枝上，叽叽喳喳的惹人生厌。村上正在忙修路的事情，这些年，别的村子都已经把路修了，唯独他们这个村子还是坑坑洼洼的土路，这无疑是这个落后的村庄的一大喜事，还提说着顺便要架高压线哩！这对这个村子来说无疑是里程碑式的进步。同时也说明国家的基础设施建设变得越来越到位。
郑志强回到家里，鼓起勇气给他爸说他不想念了。八年了，整整八年了。他从一开始就不喜欢念书，可是又偏偏念的很好。每个人都要他念，从来没有一个人说过让他不念。他很煎熬，一直把这句话压在心底。他知道他一说出来就会招来巴掌。这个家庭和学校一直压迫着他，就像古希腊神话里边那个把石头滚上山，石头又会在魔力的作用下滚下来，而他又要继续把石头滚上去的人一样。在和老师吵架的过程中他终于释放了，他终于可以按照自己的想法办事了。就像鸟儿在久经困顿后努力的撞开了那个束缚它自由的樊笼。他心里高唱着自由之歌。
可他还是招来了父亲那久违的巴掌，他爸气急败坏地喊：
“你不念书，你干啥去呀，你死去呀！”
听到父亲对自己说死，郑志强一阵心酸，泪水不由自主的就盈满了眼眶，觉得他的父亲太绝情了。他的泪水流了下来，可是他控制着，他对自己说他已经长大了，不要再哭了。他的同学都已经走上社会，难道他们会在工厂酒店或者工地上哭吗？长大就是要自己的泪水越来越少而汗水越来愈多。他再坚持坚持就能换来他期待已久的自由，天塌下来都要扛着。
春寒料峭，村子里现在最大的读书的孩子就是他了，比他年龄大的都因为学习不好早早辍学了，都去打工了，比如郑雷锋进了发泡网厂，郑飞子去了北京学习厨子，就连和他一届的王迎战在五年级的时候就不念了，现在也不知道在哪里上班。而剩下的学生此刻都在学校读书，空荡荡的村子就剩下些老弱病残，本来村子就小，从这头走到那头很快就完了。郑志强很寂寞，他开始后悔过年那会儿，没有让那些回来过年的打工的带着自己一起走。现在他孑然一人去哪里上班啊，无聊的他思考着能将他救出现在这种状况的任何一根救命稻草。
郑志强的爷爷经常在村里嘴里咂着烟锅，披着大褂走来走去。虽说是分家了，可对郑志强还是关爱有加。听说他不念书了，就来郑志强跟前劝阻说到：
“瓜娃，你三爸当年跟你一样不爱念书，整天乱跑呢。我就逼着你三爸去学校，你三爸一生气跑到沟边，给我喊着说，如果我再逼他去学校，他就跳沟。我没有办法，也因为那个时候屋里娃多，也供不起，就同意你三爸不念了。后来你三爸去了北京给人洗碗，受不了人家指叫，年轻火气大一天换了三个工作还和人打架吵架。最后就回来了，务了十年庄稼，你问他现在后悔不，夏天太阳把人能热死了，你问他干不干活，他不干喝西北风去呀！你爸也一样，甭看这几年光景好了，你忘了你把手炸了，你屋把啥东西都买了钱还是不够，那个时候正好你姑的彩礼钱还有，就拿去给你看了病，不然的话，亲戚都穷的叮当响谁给你弄钱看病呀！咱这地方不好，你二爸寻不下媳妇，给人当了倒插门女婿，他回来了你问他在人家家里活的窝囊不窝囊。你还小这些事你不太懂，咱老郑家这一门，甚至整个村子都没有出过一个像样的人才。爷听人说你念书好，你就给咱好好念，给咱争一口气么，咱又不是供不起你，你缺钱了你给爷说，爷给你给钱。明天我给村长说，让去给校长好好言说，你就回学校给咱好好念书。”
他爷说完这番慈爱的话，他的心里开始有一点瓦解，但转念一想，好不容易等来的辍学机会怎么可以就这样放弃了，等到下一次又不知是何年何月。他说他不去学校，就匆匆的出了屋子。
他的家里问题很多，比如他外婆的前夫得了癌症死了，剩下的人就把他外婆和年仅三岁的他妈逼走了。母女俩一路逃荒来到郑志强村子下边的一个村子，跟一个有严重家庭暴力的男人结婚。结果可想而知，不是人家的亲生孩子就任意大骂，让年纪还小的郑志强妈给猪割草，放牛，踩着板凳站在灶台前学习做饭。他妈读了一天书就被叫了回来，继续做重活，直到现在还不会写自己的名字哩。后来，郑志强他妈在十七岁时被追着打，他妈就沿着山坡跑到郑志强的村子里。郑志强他爷见到他妈可怜就把他妈给郑志强他爸做了媳妇，出了好多礼钱。郑志强他妈连家都没有回就直接入了洞房，做了郑志强他爸的媳妇。也许是因为这传奇的婚姻，使得郑志强也比较传奇吧！但郑志强他外婆家的矛盾和郑志强他爷家的矛盾就此结下，使得他妈经常和他爸闹矛盾。儿时的郑志强是她婆一把屎一把尿用羊奶喂大的，所以郑志强对她婆和他爷的感情最深，反而对父母没有什么特别深的感情。
那一阵，他婆骂着让他赶紧回学校，虽然说骂声不断，可那毕竟是不想看见娃在农村受一辈子苦，大人们那种恨铁不成钢是他很难理解的。当她婆看到他的衣服上边破了一个洞以后，立马从笸篮里边取出了针线，技术娴熟的把窟窿缝合起来，像这样在他身上缝合的次数他已经记不清有多少回了。小的时候没有衣服穿，她婆就把旧衣服裁剪缝补以后做成衣服给他穿，家里来了什么客人带什么东西都给孙子留下，他很敬爱她婆，也一向很听他婆的话。可是这一次他却是王八吃秤砣铁了心了。
郑志强在家里呆了两周，家里人的眼光让他如坐针毡，他想着快点离开这个地方。这时正好他要好的小学同学王召飞从西安回来，郑志强跑到他们村里寒暄一番就问王召飞：
“你们的工地上还要不要人。”
“我不知道，你问这做啥哩！”王召飞诧异地问郑志强。
“我不念了。在学校跟老师闹翻了。”郑志强略带高兴地说到。
“啥，你怎么那么傻，念书那么好，竟然不念了。”王召飞责怪地说到。
郑志强再三表示自己不喜欢读书并请求一起去西安找活。王召飞只得作罢，答应郑志强一起去西安但并不保证一定能找到工作。喜出望外的郑志强赶紧跑回了家计算着出发的日子。
也许是郑志强的犟劲太强大了，家里的人都觉得这个娃无药可救了。既然他要蹂躏自己的生命，别人又能怎么样，即使是他的亲人。
出发的时候需要“启动资金”。但郑志强的爸爸放出话来，一个铜子也不会给。郑志强伤心欲绝地将自己的眼泪在背过他爸之后，通通咽进肚子里。他那时候对他的父亲已经彻底的失去了信心，好像一个在东非大裂谷这边，一个在另一边。并心里发誓不会再为了他爸回到这个家来。甚至在他父亲升天他都不会回来。还好，他爷让他婆给了他三百元。郑志强他爷就是这样把他三个儿子一个个送到社会上，一个个看他们回到村子当起面朝黄土背朝天的农民。这一次竟然轮到了孙子。时代在变化，人却没有进步多少，老汉心里多少有些悲凉。
那天早晨，天还没有亮。郑志强就早早的起来了。他要乘坐班车去县城，和王召飞还有他村子的娃集合。再一起乘车向西安出发。郑志强的村子两面是沟，交通很是闭塞，别的村子都把柏油路铺了起来，而他们村子还是那条祖辈走过的土路。很自然村里就没有通班车，所以需要他走上三里路才能走到乘车的地方。他满以为他爸会念及父子情谊把自己送一下。然而令他失望了，他站在他爸跟前摇了一下他爸说到：
“爸，我走呀！”
“你走赶紧走，不用给我说。”郑志强他爸这样说到
“路，路有些远，你能不能把我送一下。”郑志强站在炕边低声地问着。
“要走赶紧走，你不是本事大的很么，要我送啊！”郑志强他爸把脑袋从被子里边伸出来恶狠狠地对他说。
郑志强再一次受到巨大的打击，眼泪要下来时他用手把眼泪擦干。他心里想着路是自己选的就不要怨天尤人，他那一刻明白了即使是自己的亲人有时候也靠不住，什么都得靠自己。
他准备了一个大箱子。里边是被子和褥子，还有几件破旧的衣服。他努力的用右手抬起箱子，可就是抬不起来，就用了那个被炸了的左手和右手一起抬起了箱子，他想到曾经在医院的时候，父亲多么的爱他，而现在却这么的绝情，不自觉的泪水又下来了。他告诉自己不要再想了。自己已经长大了，该承受一切了。胜利者的眼泪可以用来庆祝，而尚未成功的人的泪水只能被人看作是后退和懦弱。
天还没有亮起来，村子的街道里没有一个人，大家都在沉睡，有谁会记得他呢？这个曾经是全村人的骄傲。现在这个骄傲也要夭折了。
郑志强他妈帮他把行李送了出来，不论什么时候还是他妈对自己好，虽然这个妇女邋遢懒惰，但对儿女的那份情却那样深沉。这让他想起了那首诗：
“慈母手中线，
游子身上衣，
临行密密缝，
意恐迟迟归，
谁言寸草心，
报得三春晖。”
郑志强眼里噙着泪花站在村头让他妈不要再送了，他知道作为儿子总不能一辈子都呆在母亲那温暖的怀抱里，他需要像窝里边的幼鸟一样试着去飞翔，试着去寻找属于自己的那一片蓝天。他给他妈说：
“妈，我走了，你把自己照顾好。不要在整天闹架了对身体不好。”他一向是沉默寡言的，但却说出了这样一番话。他自己也很感到奇怪。
郑志强一路向北沿着土路，路上有那个曾经传说有鬼 的窑洞，但是现在的郑志强已经没有那么迷信了，想想那时的事情，他不禁笑了一下。还有经过他们家那片地时，他想到自己曾在这个地里看过西瓜，那时候，月光皎洁的照着大地，郑志强也和那个没有任何忧虑的少年闰土一样带着自然纯朴的气息在瓜地里巡视着刺猬。而每个看瓜的季节都是郑志强最留恋的时光。而如今却要第一次离开生他养他的地方，心里不免有些留恋。村子里最普通的打工者走得时候都会有人送的，而他这个村里曾经的骄傲，却要这样狼狈地离开，这样是他背叛了村子和家庭的结果吗？谁也不知道，想着想着就到了柏油路边。
车上拥挤的人群里没人会注意到多了一个年龄不大的小娃。因为在那个年代那个地区这样乳臭未干就出门打工的孩子比比皆是，而郑志强仅是他们中极为普通的一员。
到了县城，这个县城叫做乾城县，是西安西北方向的一个县城。举世闻名的武则天就埋在这里，站在郑志强他们村里就可以看到埋葬武则天的乾陵，而此刻在乾城县的郑志强没有心思观察什么乾陵。车在西门口停了下来，郑志强和王召飞相约在这里见面，郑志强提着箱子在西门口等了好久都不见王召飞来到。天微微亮了起来，学校附近的商店都开了门，买饭的开始摆起了桌凳，街道上已经开始有学生向学校里边走了。
这西大街有个高中叫乾城二中，郑志强站在它的对面等着王召飞。他闲来无事看着进进出出的学生，女学生穿的花枝招展，男学生也留着好看的发型。令他觉得高中就是不一样。但是他的脚不会再踏入这里了，初中已经成为他的终点。这里这辈子都和他没有关系了。
他去附近的话吧连续打了三个电话，催促王召飞快点。他已经等了很久了开始有些不耐烦了，心里想着平时挺守时的人今天怎么就让他等了这么久。一辆摩托车顺着路沿缓缓的停了下来，王召飞坐在车子的后边，终于等到了王召飞，他肩上背了一个包里边装着胶布，钳子，电线一类的东西。王召飞下来以后就向他介绍了他们村的一个娃，这个也是去西安找活的，叫做李洋。另一个是专门送他们两个到县城来的。
“你吃了吗？”王召飞问到。
“吃了，你要我等多久嘛！现在才来。”郑志强带着怨气说到。
“我村的班车今天坏了，我还是叫人把我送来的，让你在这里站的时间长了。”王召飞开着玩笑拍着他的肩膀说到。
“不长，没事。”
“没事就好，给人家上班这样站一天都正常，你要做好心理准备哩！”
“噢，知道了，那咱们走吧！”郑志强说到。
“行，那咱走！”
