典出：
《论语·述而》：君子坦荡荡，小人常戚戚。
经典今读：
“君子坦荡荡，小人常戚戚”意思是说，君子心胸宽广，所以很坦荡；小人疑神疑鬼，所以常常心绪不宁。
这句话出自《论语》，是孔子之名言。
孔子认为，小人没信念、没理想，不能超越物质生活，在精神上不能自我救赎，所以患得患失，而君子心地纯洁，“不为五斗米折腰”，所以活得洒脱。
今人理解的“小人”，是那些品德不好、心术不正的人。什么人品德不好？什么人心术不正？这是一个微妙的问题，如果判断的标准出了问题，难免冤枉好人。但人心里自有一杆秤，对于历史人物，在老百姓中口碑不好的，很可能就是小人一个。
南宋高宗时期两大风云人物，岳飞和秦桧之间，就有君子和小人的相对性在里面。
君子都有一个特点，就是重义，“君子喻于义”——这也是孔子的话。君子考虑问题处理事情都从大义出发，以国家利益、公共利益为重，所以可以容忍别人，坦坦荡荡，光明磊落。从这个角度讲，岳飞当然是君子。
他背上刺着“精忠报国”四个大字，血战疆场，从一个士兵成长为将军，威震敌胆；他一心为国，在郾城大败金兀术后，他想的只是收复河山，迎回徽、钦二帝。
而小人的特点是重利，看重的是一己之私利，“小人喻于利”——也是孔子说的。为了私利，小人有时不惜冒犯公义，甚至冒天下之大不韪，专干坏事，此后，这种人当然内心不安，就像秦桧杀岳飞那样。如果秦桧是个君子，他应该站出来为岳飞分辩，就算他没这个血性，起码也应做到不给昏君当帮凶，不杀害忠良。但秦桧有不光彩的想法，就是怎么样让皇上赵构高兴就怎么样做。赵构容不得岳飞，使一个眼色，秦桧就明白了，给岳飞加了个“莫须有”的罪名，必欲置其于死地。明知这样做伤天害理，会被天下人唾骂，且骂名会流传千载，他还是要这样做——从这个角度说，秦桧确实称得上小人。所谓“小人常戚戚”，就是因为小人的想法不光明正大，见不得人，所以小人的内心总是惊恐不安的——不管他们表面上看起来多么得意忘形。慧眼看经典：
老百姓有句俗话，叫做“自己没做亏心事，半夜不怕鬼叫门”。做个真君子，也许捞不到什么好处，但却良心平安，就算吃点亏，也比那些成天算计别人、时时提心吊胆怕遭天谴的“小人”活得有滋味，有意义。
