位置：咸丰十年（1860年），朝廷会考，由于太平天国战乱，各地赴京考生极少。云南考生只有一个叫倪恩龄的人，他是上一次落榜之后，滞留京师的。而这一次，只要他走进考场，就已经中进士了。此人成为中国科举史上，唯一没有作弊却预知结果的人……能力不重要，位置才重要，但最好的位置，未必在最高处。
特色：晚清时，巡抚刘铭传发现，官办煤矿因为贪污横行，严重亏损，于是就号召商股加盟。商家提出为防范贪污，官府不得插手企业，刘铭传应允。不料朝廷得报大哗，曰：清国有清国的特色，怎么能搞西方那一套？必须要坚持以官办为主。舆论统一之后，刘铭传因此被削职，官员们继续滥贪，结果清廷被推翻。
高薪：清朝末年，美国前总统胡佛正年轻，在中国矿业公司打工。他发现中国工头虚报员工人数，就制作铜牌，员工凭牌领薪水。不料却出现了铜牌黑市，牌子价格一路飙升。还有许多工人日夜加班打造铜牌，要狠赚一票。胡佛问计中国官员，回答说：你给中国人的工资太高，只要把工资降下来，就没人卖牌子了……联军：1900年，八国联军侵华，始战不力，遂召第九国的军团——中国军团助战，不少于1200人的中国人加入了联军，计有23人战死。曾有一位老父亲赶到中国联军，劝说儿子回家。儿子回答说：不打这一仗，你还不如让我别出娘胎。指挥官巴恩斯评价说：中国军团表现出了即使是与自己的人民对抗也不犹豫的作风。
死斗：传教士克里斯蒂，民国时来华，遇到桩穷富死斗事件：
一个富人和穷人打官司，富人赢了。第二天穷人的大儿子就吊死在富人门前。于是官司急转直下，富人输了，赔掉一笔钱。但接着穷人的二儿子又吊死在富人门前，富人又赔一笔钱。然后是穷人的三儿子也吊死在富人门前，这时候，富人已经比穷人更穷……无力：他生在晚清，渴望拯救这个国家。他买书，买来了所有能够买到的中文科技书。他主张变法，因此而引发了愚众的愤怒，30万龙精虎猛的义和团杀入北京，将他列为汉奸之首。但当不足2万人的八国联军打来时，义和团作鸟兽散，他也只好亡命西逃，回来后囚死——他是光绪皇帝，他活得窝囊，死得不甘。
科技：清嘉庆时有个五公主，一次入宫，玩累了，就坐在一张雕龙椅子上睡着了。这时候就听嘎嘣嘎嘣声响，一个似人而非人的怪物走了出来，一步步走到五公主面前，突然哇的一声。五公主睁眼一看，吓得大叫一声，昏死过去。后来才知道，那怪物，原来是一个机器人……清朝时，机器人就在皇宫中出没无常了……太子党：清嘉庆皇帝的小弟弟，号十七爷。有一次他坐了轿子去逛庙会，侍卫清场，游人们到处躲藏，嚷嚷说：十七爷来了，大家快点回避……有个少年不忿，大声说：十七爷长几条腿啊，凭什么给他让路？万万没想到，十七爷根本不在轿子里，而是穿着普通衣饰混在人群中，听少年说话，一拍那少年的肩膀，说：我也不过是两条腿啊……隔膜：1635年，一支英国舰队到达虎门，炮台守军鸣炮。英舰立即发起进攻，攻陷炮台，搬走台上的火炮。不久英舰再次焚烧中方帆船三艘，然后提出和谈。英方表示，愿意就前几次事件向中国道歉，赔偿白银2800两，还向中方提交了一份检讨书。中方搞不懂英国佬是啥毛病，收下银子和检讨书，催其快点离开……坑陷：余庄儿，名武旦，深得光绪宠欢，曾拉着他的手上殿，结果被人告诉了慈禧太后。慈禧大怒，光绪惊恐之下，忽然心生一计，硬说余庄儿佩刀上殿，企图谋害自己，并将余庄儿送交了刑部。余庄儿贿赂了刑部官员，以病死上报，此后隐名埋姓二十年……故事告诉我们：大人物，就是用小人物来解决他们麻烦的人。
奴才：清朝时，除非公主宣召，否则驸马不得入内。而公主宣召驸马，必须通过保姆，保姆则趁机勒索敲诈，许多公主钱财耗尽，却一辈子也见不到丈夫的面。只有道光皇帝的大公主符珍，她回宫询问道光自己的丈夫是谁，这才获得道光的允许，赶走保姆，此后她和丈夫生了八个孩子……这世上最可怕的是，奴才掌握权力。
买单：清朝时有个江南贵公子，带了五千两银子赴京赶考，进了妓院忘了出来，钱花光了，考试耽误了。回家后，父亲要惩罚他，搜他的行李，发现一句诗：比来一病轻于燕，扶上雕鞍马不知。父亲大喜，说，五千两银子买句诗，值。再送儿子进京，中进士……错过才知正路，关键是要找到愿意为你的错误买单的人。
开明：雍正皇帝大概是中国第一个戴假发、穿洋装、系领结，还往脸上扑粉的人。他在1727年7月，就是以这么一副模样接见了欧洲传教士，他允许传教士们不对他下跪，只是行欧洲的鞠躬礼，他还发表了极具开放意义的讲话，然后宣布驱逐传教士，彻底闭关锁国……专制制度下，除了权力外，统治者对任何事物都持开明态度。
睡前看书：孙眉，孙中山的哥哥，党人专门为他安排节目，布置人手殴打徐勤。徐勤属于梁启超阵营，被党人暴打了一顿，孙眉在一边看得开心不已……孙眉这个人在海外，也是规矩老实的生意人，一旦回国，就立即被暴力规则所吸引。这是环境影响了人，还是人心深处，藏有暴戾的种子？
1892年2月4日，《纽约时报》发表文章《光绪皇帝学英语》。文章说：今年20岁的大清国皇帝陛下，目前正由两个受过英美教育的北京国子监学生负责教授英语，而这件事是皇帝颁布诏书告知全国的……文章最后说：皇帝陛下周围的一些大臣甚至希望，大清国未来应该在文明国家的行列中占据一个适当的位置……列了个太平天国洪秀全八年创业简史：第一年，洪秀全敲邻居门，说，我是耶弟，信我吧。收了俩弟子。第二年，俩弟子。第三年，剩一个弟子。第四年，剩下自己。第五年，跑掉的大弟子替他招了3000弟子，此后每年弟子数目增长十倍。结论：宣传需借力，借力才给力。自己忽悠不如别人忽悠，效果相差三千倍。
分析：晚清时的中学生，每周要完成一篇历史作文。如陶希圣中学时，他历史老师出题为《刘备不取荆州而取益州论》，陶希圣大笔一挥，论述了庞统死于落凤坡事。老师点评：有没有搞错，你那是演义，不是历史。后来学校教育被扭曲，不允许学生分析历史。失去了分析能力，教育最终丧失了启迪学生智能的价值。
辱华：蒲安臣，美国共和党创始人之一，林肯的哥们儿，被任命为奥地利大使，可奥地利不要他，就改任正处于晚清的中国大使。到任后改名蒲安臣，被清廷任命为中国第一任外交使臣，代表中国和美国签订《蒲安臣条约》，条约规定：美国人要视在美华人为最优国民，中国也同样。曾被视为辱华条约……截访：晚清时，朝廷为免政权崩盘，不得不宣布立宪，于各省成立咨议局。但因为朝廷立宪不情不愿，于是各省咨议员入京上访，散步静坐，要求面见高官，加快立宪。不想朝廷高官躲起来不露面，反而出动警察，将上访咨议员一顿暴打，押送出京。此次截访事件之后，咨议员怒极，遂与革命党合伙，推翻了清朝……臣服：晚清时，曹汝霖与袁世凯素无往来。忽一日袁世凯让曹汝霖过去，告诉他说：明天慈禧太后要见你，问立宪的事儿。入宫时你要留神，因为太监会使坏，用门帘打你，要小心别被打到。
二一桩事，你马上去琉璃厂买副护膝，否则会把你膝盖跪伤……曹汝霖依从袁世凯吩咐，果然顺利，从此对袁世凯钦服敬仰……师生：吴禄贞，晚清留学日本，察知日本图谋间岛，回国后就奔赴间岛，发现岛上有伙土匪，遂收服，用以守护国土。不久，吴禄贞的老师斋藤，率一队日本兵匆匆赶到，发现吴禄贞率兵拦在前方，斋藤大怒：吴禄贞，谁教你跟老师动枪的？吴禄贞答：是老师你教的，你不是在课堂上教我忠君爱国吗？斋藤气结无语……
