“当然不可能，虽然通货膨胀是十年来的累积状况。但是和上文所述的囚徒困境一样，如果双方都抵赖，那么就无罪。在世界经济困境中，如果发达国家和发展中国家都勇于承担责任，那么最终就可以解决全球通货膨胀的局面。”斯蒂格利茨老师开了一个小玩笑，“当然，我在这里不会讲什么实际性的技巧，因为那个是要知识产权费的。”
全球通胀率
1根据联合国统计数据，全球的通货膨胀率变动状况如下：
22010年时，全球通货膨胀率发展到“新高”局面，世界平均通货膨胀率是4.8%。
数据来自《世界经济年鉴2010—2011》
金融全球化下的美国
“这就产生了一种奇怪的现象，在数据上来说，美国的通胀率不是最高的反而产生了最大的影响。”斯蒂格利茨老师的话语中并没有对自己祖国的辩护，问学生，“大家觉得这是为什么？”
这个问题很简单，张山站起来就说：“那是因为美国的经济总量大，抖一抖全球都受影响，像津巴布韦那样的小国，再怎么通货膨胀，也不会影响到全球通胀的大局面。”说完这话，张山很得意地坐下了，觉得自己第一次这么“睿智”。
“你的回答很好，但是你觉得老师能问这么低端的问题吗？”斯蒂格利茨老师的笑容怎么看都是在讥讽，张山的心情一下子从云端落入泥中。
“是金融，金融让美国的经济发展，也让美国的一个经济波动使全球颤抖。”斯蒂格利茨老师放开张山，自顾自地回答说道，“金融是现代经济的重要血液，在过去的几十年里空前发展，而且影响力度早就从实体经济的服务手段变成实体经济活动的控制手段。存在就是合理的，虽然经济危机让很多人谈金融色变，其实金融体系最重要的职能是促进资金的有效配置，从而优化社会资本的配置，而且从投资者的角度来说，金融体系降低了投资风险，毕竟能把自己富余的资金放到别的公司中也可以让自己的公司更加安全。”
“但是布雷顿森林体系解体后，美国完全放开汇率市场，出现了过度金融化的趋势，结果这个金融体系本身就给美国经济造成了很大的麻烦，主要是以下几个方面。首先，国家聘用各种高层人员对金融进行管理，然而金融一旦出现了问题，承担责任的不是管理者，而是普通的纳税人；其次，在金融危机爆发后，那些购买了大量金融产品的投资者，一夜之间财产化为乌有，但是他们没法通过法律来获得赔偿，就算美国法院愿意主持正义，也不可能让某个人来做被告。”
有一个同学在嘀咕：“把那些银行家逮起来。”老师听到了，瞪了那个同学一眼说：“银行家自己破产了就已经尽了法律义务。更重要的一点就是，美国多数金融机构都是上市公司，而金融危机带来的更是股票市场的动荡。”
“花旗集团曾经是全球拥有资本最大的银行，2006年下半年时市值高达2772亿美元。但是到了2009年3月5日，其市面价值只剩下55.96亿美元，缩水率高达98%。大家想想，在这种局面下，那些持有花旗银行股票的股民，该多么伤心啊！”说到这里，斯蒂格利茨老师举了一个搞笑的例子，问道：“如果你的人生已经悲剧到一定的地步，那么你觉得更加难受的是什么？”
有一个老大爷——应该是年纪最大的学生——回答说：“看着别人特得意。”老师很尊敬地说：“这位先生，你的解释实在是太有道理了。对那些股民来说，也是这样的，明明自己已经很不幸了，可是那些华尔街的金融高管的日子还是过得那么滋润。”
“2010年，华尔街五大金融商发放给员工创纪录的390亿美元奖金，而其中三家金融商事实上在亏损，它们的股东总共损失了800亿美元。更加让人愤怒的是前几年，应该是2007年，华尔街已经是山雨欲来风满楼，整体股票价格缩水25%，而且这些金融公司的裁员至少多达6000人，可是他们那一年共向18.6万名员工——最主要的公司高层——支付了高达656亿美元的奖金，其中60%是年终奖金。”说到这个数据，老师已经是愤怒而不是讥讽了，“不患寡而患不均，美国金融街的这种做法只能让市场更加危机和动荡。”
“作为一个美国人，我很难过，我们的金融市场分配不均而且不断产生风险，但是普通的百姓却要忍受金融市场这种风险带来的高成本。可以说，金融系统正在让美国承担损失，但是某些人却在获利。这就算用资本主义或者说市场经济的劣根性都无法解释，这是一个扭曲的社会的经济。银行事实上在通过掠夺性贷款来抢劫中产者和穷人，纳税人努力工作帮助银行摆脱困境，而银行家则把恢复经济和贷款的钱给自己发奖金！”
王永军老师评注
整个世界陷入怪圈，穷人拼命储蓄，富人拼命贷款。
教室里很安静，大家都在静静地听着老师的发泄，虽然印象中美国人非常自由，但是并不妨碍这个老人对自己祖国的抨击和爱。斯蒂格利茨老师依然怒气爆满地说：“我们有办法解决这个不公平吗？反正在我看来很难。别看我是个经济学家，相对这个庞大的金融市场既得利益集团，实在是太弱小了。”
“而造成这种现象的主要原因有三点。一是金融机构规模非常大，股权结构过于分散，属于典型的幕后操作，股东的影响力太小。而且高级管理层很大程度上被董事会操纵，而董事会则是金融机构高管的同盟，根本不会像中小股东那样去管理金融机构。也就是说，能说上话的人不管，想管的人说不上话。二是金融机构高薪是行业通病，任何一个机构去改变，其实是在和整个市场和行业作对。三是在金融竞争全球化的背景下，不存在单独某个国家的金融机构进行改革，也就是说任何金融机构的改革是在和世界的金融投资者作对。”
老师在愤怒稍微平息之后开始苦笑：“特别是第三点，我想去爱国，希望美国的金融市场能变得更好。但是苏黎世、伦敦这些地方的人都会反对我，因为他们的利益是相通的。”
为何美国攻击中国的汇率
“大家都知道，当一个国家产生内部矛盾的时候，如果要解决这个矛盾有两个做法，第一是改革，彻底消除这个矛盾；第二则是转移视线，挑起外部矛盾。”这个爱国主义经济学家看上去非常愤慨，“我希望美国政府能做出第一个选择，但事实上他们却做了第二个。”
教室里一阵骚动，最后一个男同学站起来问道：“老师，您说的是美国在世界扩张，先后发起各种战争，借此转移国内民众视线吗？”
斯蒂格利茨老师叹了一口气说道：“虽然我想夸你回答正确，但是注意——我们这是经济课，不要提政治上的东西。坐下吧。”
等那位同学坐下后，老师自言自语地说：“2008年11月，20国集团中的17个成员在第一次会议之后就确定了贸易保护主义条例，其中最引人注目的是‘只买美国货’这一条。我们早就知道，当无力面对本国的经济危机时，贸易保护主义必然抬头。随着美国财政赤字的攀升，紧急实施的第二轮经济刺激计划不可能出现，而货币政策的局限，政府内的鹰派也无法受到牵制，而国会——基本上没有独立思想的机构——给予帮助几乎不可能，所以贸易保护主义只能自豪地抬头。”
“而对人民大众来说，看到一连串的进出口数据，也必然支持贸易保护主义。据统计，2007年美国创下7116亿美元的贸易逆差纪录，2008年逆差也高达6959亿美元。金融危机爆发后，随着美国经济衰退影响了国内消费与进口，很快地就采取贸易保护主义措施，2009年美国贸易逆差下降至3807亿美元，而显然，这一数据的公布更容易让民众支持贸易保护主义。
“在这部分逆差中，最明显的是沙特阿拉伯。沙特阿拉伯对美国的经常账户盈余达到本国国民生产总值的11.5%，超过中国同类统计数据的两倍。但是根据经济总量来比较，中国对美国的影响更大。在全球经济总需求不足的情况下，中国盈余数与日本和德国相加的数字差不多，占据GDP的5%，而后两者之和才占5.2%。”
那个刚才被指责的男同学又举手，站了起来说道：“老师，您说的是汇率问题对吗？”
斯蒂格利茨老师愣了一下，接着满面笑容地说：“我收回刚才的话，你的思维还是非常敏捷。是的，就是汇率问题。”
“就算不知道详情，但是大家也知道美国一直宣扬中国的低汇率让美国的进出口逆差雪上加霜，而中国政府则一直顶着汇率上升的压力，坚持不升值。而且美元对中国人民币汇率问题的战斗仍将持续。尽管在2012年美国财政部发布的汇率报告中，并未把中国列为货币操纵国，但是大部分的美国人把逆差的祸首当做人民币的观念根深蒂固。而且美国财政部表示，中国外汇储备的数量和巨额贸易顺差显示了人民币汇率被低估，也就是隐形地承认人民币的作用。”老师顿了一顿，敲了敲黑板，说道：“其实这是非常荒谬的，如果一个人自己没钱了，就抱怨别人挣钱太多，国家发展太快，让自己显得穷了，同样荒谬。如果依照美国政府的说法，那些无节制的财政赤字以及低利率都会导致货币的疲软，直到最近的希腊危机爆发，美国才从美元对欧元的汇率中获利。如此说来，欧洲是否也该指控美国操纵了汇率，造成了欧洲的经济危机呢？”
“显然，这种说法把汇率差产生的原因和结果颠倒了，而且我们从其他老师的讲解中得知，除汇率会影响贸易差额之外，很多因素都会产生影响。比如，一个关键的因素就是本国的国民储蓄。而在储蓄方面比较上，中国若自称第二，没有哪一个国家敢自称第一——这也是经济学家烦恼的问题之一。”
教室里发起了一阵哄笑声，大家都觉得有意思：中国人的储蓄欲望能让美国的经济学家都感到困扰。
“而且这个问题变得严重起来，如果储蓄不大幅增加的话，美国多边贸易赤字不可能会大幅减少。尽管经济衰退致使人民越来越愿意存钱，但是所增加的储蓄也会很轻易地被政府增加的财政赤字所抵消。也就是说，美国人民储蓄的努力只不过在抵消前些年的经济泡沫，而相对于储蓄增加，汇率调整只不过是表面上的问题。以最引人注目的服装业为例，调整汇率不过仅仅能使美国改变它的纺织品以及服装的进口地，除了中国，世界上还有斯里兰卡、孟加拉。而且这种做法一方面不利己，另一方面还损人，因为汇率的上升很可能会导致中国贫富差距增大——农民将面对来自受到美国高补贴农场更大的竞争。美国的农民富裕，而这些富裕的农民因为人民币的升值进一步拉开和中国贫穷农民的差距。”
“而且，美国的做法其实是自欺欺人。”斯蒂格利茨老师的脸色更加坏了，“因为在1997年的亚洲金融危机中，人民币不升值让全世界受益的事实已经众所周知。而且因为中国的贸易顺差问题是举世关注的经济问题，而美国给中国贴上汇率操纵国标签，并不能让其他国家也把矛头指向中国。美国的做法只会损坏全球多边贸易体系，让贸易环境恶化，让美国的进出口处境更加糟糕。”
“好了。”斯蒂格利茨老师总结说，“因为经济危机的原因是美国的，所以美国应该从自己身上找原因，进行改革，而不是从国外找原因。这个道理对中国也同样适用。”
“现在和大家说最后一句话，可以算是这十八堂课的总结。”斯蒂格利茨老师边往外走边说道，“经济上出现了问题，虽然可能是受外国影响，但是最主要的是自己国内的原因，只有不断改革进步才能有健康运行的经济。”
教室里响起雷鸣般的掌声，送给这个可爱的美国老者。
斯蒂格利茨的话
我一直试图扮演建议者的角色：努力把我的理论、观点和思考的结果作用于现实，来把科学经济学和政治经济学之间的差距缩小——虽然这两者同样有意思。当然能对经济学感兴趣，是因为我是一个自由的知识分子，如果一个经济学家有了明显的政治色彩，那么他的经济学也就失去了活力。经济学是没有国界的，当然这和经济学家是不是爱国没有直接的关系。
斯蒂格利茨老师推荐的参考书
《公共经济学讲义》约瑟夫·斯蒂格利茨著。这本书是美国大学财政系中最为流行的教材。这本书既可以让读者加深对基础经济学的了解，也可以了解美国流行的经济学思想动态。
《经济学》约瑟夫·斯蒂格利茨著。该教材于1997年出版，是我国最为畅销的经济学入门著作之一。这本书开头就引述1980年联邦政府为克莱斯勒公司做担保的故事作为政府成功干预经济的例子，向读者阐述了实际生活中的经济运行和经济学理论是如何结合的。
