乾宁十九年九月二十八，贵人吕氏诞六皇子，帝大喜，遂晋吕贵人为玉妃，赐居瑶华宫。
乾宁帝时隔八年之后，再次得子自然欢喜非常，六皇子的洗三同满月都办的热闹非常，规格堪比嫡皇子。在六皇子的满月宴上，乾宁帝封玉妃的父亲为忠谨伯，如此殊荣真是闻所未闻。
六皇子非嫡非长，皇帝如此做派，不免使得在栖凤宫养胎的萧皇后地位变得尴尬起来，连带的人们看定南王府的眼光也变得微妙。定南王举家进京已近十个月，可乾宁帝始终未下旨许其回封地。
即便如此，萧皇后还是每日安坐在栖凤宫，对于如今风头正劲的玉妃及六皇子也是多有赏赐。至于定南王则每日在京里走亲访友，还时不时去京郊骑马涉猎，仿似对皇帝的态度一无所觉。
吐蕃的使团已经回去了，关于山贼劫杀朝廷命官的那件案子，暂时也没有什么新的进展，皇帝将萧绍宣进宫问了几次，见没结果倒也没为难他。
整个十月里，萧绍倒是难得的清闲。于是每日上午，萧在书房看书会人，顺便看着周宝珍读书写字。下午趁周宝珍午休时便在前院同幕僚闲谈，等她醒了就带她各处玩耍。
柳王妃见他这样不免心下好笑，因对丈夫说道：“原先，绍儿说以后珍姐儿这孩子他自己带着，我还不信，只如今看来倒还真有几分带孩子的摸样。”
沈大夫人母女满怀希望的等了几天，等来的结果却是柳王妃要替沈姑娘做媒。沈大夫人心下虽失望，可也不好拒绝，便说女儿刚受了打击，婚事先不着急，只求王妃让女儿在王府里住些日子，等躲过了二皇子这事，再谈婚事，而她自己便借口家里事忙，回去了。
柳王妃看在沈姨娘的面上，便只让沈姑娘同四姑娘一处住着。
日子如流水，一下子就滑到了十一月末。
这天一早，周宝珍吃过早饭，正准备去书房，就听双禄进来回报说，襄阳侯府五姑娘来了。
周宝珍正站在地下由小丫头替她理裙摆，闻言便笑了起来，这丫头怎么来的这样早？
“珍姐儿”李宝珠身披大红羽缎斗篷，进屋连斗篷也顾不上脱，便直直朝周宝珍走过了。
周宝珍被她抓住了双手，只觉得触手冰凉，心下便觉诧异，按着李宝珠的身份，怎么可能被冻了手？便抬头朝她脸上看去，就见她脸色煞白，全无平日里欢快娇俏的摸样。
“珍姐儿”李宝珠只管抓了周宝珍的手，想说什么，却又停住了，皱眉看向屋里伺候的人，居然越过周宝珍说了句“你们都先下去吧。”
严嬷嬷看了李五姑娘的神色，便知事情有异，因此心里越发提了几分小心。来之前，世子可是交代了又交代，姑娘这里是半点差错也不能有的。
见屋里的人都看向自己，周宝珍安抚的拍了拍李宝珠的手，这才对了严嬷嬷等人笑了一下，说到：“嬷嬷，我和宝珠说几句话，嬷嬷先带大家出去吧。”
“姑娘，奴婢时辰也差不多了，世子爷还在书房等您去呢。”严嬷嬷看了周宝珍，笑着提提醒了一句。
“那就劳烦嬷嬷代我去跟表哥同先生那告个假，就说我这里有客，晚半个时辰再过去。”
周宝珍见屋子里伺候的人都退了出去，便拉着有些心神不宁的李宝珠在桌边坐了，又亲自倒了杯热水给她。
“宝珠，你这是怎么了，可是病了？”周宝珍看她的脸色实在是有些吓人，便拉着她关切的问到。
“珍姐儿，我们家这回怕是要完了。”李宝珠拉着她的手，抖的几乎不曾哭出来。
周宝珍一惊，下意识的问到：“这到底是怎么了。”
“我大哥。我大哥他。”李宝珠一反往日的爽利，变得吞吞吐吐起来，她犹豫的看着周宝珍，不知这事该不该同她说，可是除了珍姐儿，她谁也信不过，这事又该同谁商量呢？珍姐儿心善，且惯不是个爱多话的，想来同她说了应该没事。
“我大哥他要同人私奔。”最后，李宝珠咬了咬呀，终是将话说了起来。
“什么？”周宝珍也很是惊讶，要知道在她们这样的人家，婚姻向来是父母之命，媒妁之言，私奔这种事大抵也只在戏文里听说过吧，没想到居然还真有要这么干的。
“对方是谁？是不相配人家的姑娘吗？”周宝珍想来最严重的也不过是门不当户不对。
没想到李宝珠却摇了摇头，白了脸凑到她耳边说到：“是谢家大姑娘。”
昨日，李宝珠去了她大哥襄阳侯世子的书房，原不过想去寻个话本解闷的，不想中途世子带了人回来，李宝珠便藏在了柜子后头，想同自家哥哥开个玩笑，吓一吓他，不想却听到了这等大事。
“小人已将信送给了谢姑娘身边的丫头。”
李宝珠听出来，这是大哥的贴身小厮阿大的声音，心里还好笑，自己哥哥难不成是给谁写情信不成？
“嗯，那边可有回音？”
“没有。”阿大的声音有些犹豫，“世子，此事非同小可，要不您还是再想想吧。”
“你不用劝了，我心意已决，你放心走之前我会留书给家里，所有的事都由我一力承当，就当父亲母亲没有过我这个儿子吧。”
李宝珠糊涂了，大哥这是要去哪儿，为什么说当父亲母亲没生过他？
“可世子爷，谢姑娘她是要嫁入皇子府的，如若真的跟您走了，那咱们家同谢家又该如何同皇上交代。”
阿大还要再劝，不想却被李世子截住了话头：“阿大，你不必再说了，咱们家好歹还有太妃在宫里，至于谢家，哼他们欺负月莹没有母亲，想要将她推入火坑，我又何必管他们死活。”
“嘶”周宝珍倒抽一口冷气，不确定的问到：“真是那一位？” 她们这个圈子里，能被称为谢大姑娘的，不就是过两天要被抬进二皇子府为侧妃的谢月莹吗？
“珍姐儿，你说我该怎么办才好？”李宝珠拉了周宝珍的手，一脸无助的问到。
“自然是将此事告知伯父伯母。”周宝珍想也不想的说到，此事非同小可，况且还同皇家有牵扯，自然该在未出事之前，将事情压下去为好。
严嬷嬷带着屋子里伺候的人退出去后，想了想又觉得不放心，便在门边多站了会儿。就听得里头有说话声传来，严嬷嬷隐约像是听到私奔二字，不由皱了皱眉，待要再听时，却又什么也听不见了。
吩咐双福等丫头在门外好好守着，严嬷嬷想了想便向外院萧绍的书房行去。
“因姑娘不让人在屋里伺候，所以事情的来龙去脉奴婢也听得不慎真切，想那李家五姑娘年纪还小，必不至做出这样的事，想来出事的该是李家的人，只是奴婢想着咱们家姑娘历来心思单纯，若被人说动，在这里头做些什么，那倒不好了。”
萧绍的书房里，严嬷嬷当下便将事情同萧绍禀告了，并说了自己的担忧。
萧绍听了点了点头，对了严妈妈说到：“你做的很好，姑娘哪里的事最要紧，但凡有事都要让我知道才好。至于你说的事我会让人去查的，现在回去吧，别让姑娘知道你来过我这里。”
严嬷嬷行礼正要退下去，不想却又被萧绍叫住了，她抬头向上望去，就见萧绍背手站在书桌后，看了她沉声吩咐到：“以后，姑娘那里有客，先报到我这里来。”
严嬷嬷心下琢磨着，世子这是要插手姑娘交友的意思了。果然，就听萧绍又加了一句“这些日子，但凡是李五姑娘来了，就不要让姑娘见了。”
萧绍确实是不高兴了，这位李五姑娘自己淘气也就罢了，居然还敢拿这些乱七八糟的事来同他的珍姐儿说，这样的人，珍姐儿还是少来往些的好。
明心居里，周宝珍送走了李宝珠，心下还犹自觉得不可思议，没想到谢大姑娘居然和襄阳侯世子有情，如果真是这样，那倒也颇让人同情，如若不是皇帝的一道圣旨，这两人倒也是段好姻缘。
看时辰还早，周宝珍便仍旧带了人往书房里来了，只是到了书房就见萧绍端坐了看书，却不见楚先生的踪影。
“表哥。”周宝珍对了萧绍行礼，继而又问到“今儿个楚先生没来吗？”
“楚先生临时有事，今天表哥给你讲书好不好。”萧绍看了周宝珍，就见她今天穿一件浅杏色折枝海棠镶白狐皮夹袄，以红宝石为扣，目光盈盈脸色红润，便满意的点了点头。心道，看来这宫嬷嬷调理身子果然有一手，珍姐儿这两月显见得气色比以往好了许多。
周宝珍很高兴，表哥陪了自己再没有不好的。
“上回讲到哪儿了？”萧绍见她坐下，便那起桌子上的书，随口问到。
待周宝珍答了，他有状似随意的为了句：“刚才李五姑娘来又什么事。”
这下可难倒周宝珍了，她答应过宝珠不会将这事同别人说的，只是现在表哥问起，她总不好撒谎的。
“表哥”周宝珍仰头看了萧绍，将自己心底的疑惑问了出来“如果，我是说如果，有两个人他们彼此有情，身份门户也相当，要是能成，没准也是段好姻缘，却被皇帝一道圣旨给拆散了，该如何事好？”
