“世子，府里送信来了。”
大帐里，萧绍正背手站在舆图之前似是陷入了沉思。而楚先生则在一旁处理些文书之事。听得湛卢回报，萧绍转身唇角带了隐约的笑意，这个时候府里会让人送信来的必然不是母亲，剩下的自然只有珍姐儿了。难不成自己才走小丫头就想他了，这么想着萧绍心下也不免有几分缠绵。
“呈上来吧。”
湛卢躬身将信递到萧绍身前，萧绍接了先不急着打开，而是对了信封上的字迹仔细看起来。之前珍姐儿的字虽也写的好，可到底是闺阁心境风骨未免偏柔婉，然而今次却像是有些不同，这清丽柔媚里居然隐隐带了几分杀伐之意思，也不知是何事居然让这孩子有了这样深的感触。
信捏起来颇有厚度，打开一开洋洋洒洒七八页信纸，看得出来，写信的人当时心绪颇为激荡，起初还能力持平稳，如静水深流“表哥，见字如晤：匆匆一日竟有三秋之感。。。。。。昨日帮母亲理事，见历年来牺牲之将士名册，宝珍心中感慨颇深，将士甚苦，百姓甚苦。。。。。。”接下来信中记述了昨日周宝珍出门所见之事，写到最后字迹居然有了几分张扬狰狞之态，就见她写到“世人之恶莫过于贪，而官吏之恶莫过于不作为。。。。。。”
“好，哈哈哈。。。。。。”
突然，萧绍仰头朗声大笑，帐中之人一时都有些莫名，世子接了家信何至于高兴至此？
“先生，看看这个。”萧绍高兴之情溢于言表，他将信的头两页折了收进怀中，剩下的却是递给了楚先生。
楚先生接过信细细看了，越看脸上的笑容越大，看到最后竟也如萧绍般大笑起来，就见他先是郑重的将信递回到萧绍手中，接着整整衣冠对了萧绍一揖到底，正色到：“恭喜世子，得妻若此，则大事可成了。”
“先生功不可没。”珍姐儿从六岁上，便是跟着楚先生念书的，萧绍这样说倒也不算错。
学生争气，做先生的自然也觉得脸上有光的，再说世子能这样说对他也是莫大的褒奖同肯定了，楚先生朝萧绍颇为意味深长的说了句“世子自己教的好罢了。”
萧绍自得一笑，对这话也不否认，而是对了楚先生吩咐到：“珍姐儿信中所提之事，先生怎么看？”
楚先生抚须垂首在帐子里来回走了两圈，抬头对上了萧绍平静无波的目光：“封地承平日久，底下的官员们有所懈怠也是难免的，世子想在做大事之前先整顿吏制倒也不是不行，只是这事还得先同王爷商量一番为好。”
“这事自然的，父亲那里我自会去说的，这几日先生就先拟个章程出来吧。”萧绍点点头沉声朝楚先生吩咐到。
“二哥。”明华郡主一把掀开帐帘气哼哼的从外头进来，对了萧绍就是一通抱怨“你从哪里寻来了这么个书呆子，一天到晚寻本郡主的晦气，真惹恼了我，本郡主就叫人将他剥光了绑在校场的旗杆上示众，到时候他才知道什么真叫有辱斯文呢。”
“胡闹，这是你一个姑娘家该说的话。”萧绍双手背在身后，皱眉看向底下气的俏脸通红的妹妹。对于这个亲妹妹他心里自然是疼的，所以这些年不论她怎么胡闹，在母亲柳王妃哪里，他也是维护的多。
楚先生早在明华明珠进来时便退出去了，萧珺气哼哼在一旁的椅子上坐了，见萧绍冷脸态度也收敛了些，不复方才的嚣张，只嘀咕了一句：“他也不看看自己是谁，本郡主也是他能教训的？”
“他是谁，他是父亲母家的亲人，是你我二人的表弟，怎么还要我说的再清楚些？”看妹妹服软，萧绍心下暗笑，这么些年还真有个愣头青跳出来同妹妹认真计较，说起来他心下也颇好奇最后他们到底是谁能制服谁。
“哼，算他小子好命姓了江，不然本郡主能容他蹦跶到现在。”这么说着，明华郡主有些泄气，就算看在父亲的面子上，对了这位江表弟她也不能太过分了。就他那风一吹就倒的小身板，还敢跟人较劲，简直是找死。
“行了，你知道就好了。再有几日就该过年了，到时候你跟我一同回去，母亲可是放了狠话，明年必是要将你嫁出去的，该怎么办你自己好好想想。”萧绍唇边有了一点笑意，念在兄妹一场将柳王妃那日的态度同她透露了几分。说起来即便是公主那也是要嫁人的，若是实在对驸马不喜，大不了到时候养几个可心的面首也就是了，他萧绍的妹妹谁还敢说什么不成？
“二哥真讨厌，好好的说这个做什么，我今日出了一身汗，回去沐浴去了。”明华郡主显然对这个话题很是抗拒，随意指了件事就匆匆从萧绍这里退出去了。
萧绍看了妹妹有些狼狈的背影，垂眸沉思片刻，心下便有了主意，因对湛卢吩咐到：“传信去京城，让裴熙前往鞑靼，负责咱们同那边的往来联络。”
湛卢对这道命令一时有些摸不着头脑，不过想着裴熙的身世在大魏也算不得什么秘密，如此让他去倒也不容易引起鞑子的怀疑。
裴家父子都算是才子，可也仅仅只是个才子罢了。裴状元抛弃妻子娶了公主后却只能寄情书画做个富贵闲人，裴熙倒是比他父亲有骨气，只可惜心胸到底有所局限。
帐子里安静下来，萧绍不免又想起怀中珍姐儿写来的信，他将信拿出来重又细细看了，待看见那句“愁多知夜长”便是心硬如萧绍也不免一时心思如绵，只盼着这会儿就能将珍姐儿揽在怀中好好疼宠一番的好。
如此转眼便是除夕，王府上下打扫庭除，旧桃换新符已然是焕然一新。一早萧绍便派人回来报信说午时前便能到家，柳王妃心下高新，同王爷说等着孩子们进门再吃午饭。晚上族中之人都要来王府过年，到时候大宴宾客一家人便不得好好说话了。
周宝珍妯娌几个还有江如画都在柳王妃房里坐着说话，柳王妃看了周宝珍少不得笑着朝她打趣：“你的好表哥要回来了，心里可是高兴。”
屋里的人一时都笑了起来，江如画心下好奇做婆婆的居然会这样打趣儿媳妇，然而王府里的人看着竟像是习以为常了，且二嫂脸上也并不见如何羞涩，就见她挨了王妃坐着，听了这话倒是大大方方的笑了起来，认真同王妃说到：“表哥要回来，我心里自是高兴的。”
柳王妃搂了周宝珍笑了起来，笑的甚是开怀:“哎呀，真真是我们的珍姐儿。”
“哎呀，不行母亲偏心了，做什么只搂了二嫂一个。”突然立在一旁的单氏笑着开口了，就见她一拎裙摆就上榻在柳王妃身侧坐了，一手搂了王妃的胳膊一手拉了大嫂赵氏口中笑到“母亲今日必也要疼一疼我同大嫂两个才好。”
柳王妃见状就更高兴了，指了单氏笑骂到：“好你个猴，看我平日里把你给惯的，如今益发连婆婆也敢数落了。”说着就见她松了周宝珍将单氏同赵氏揽了“一般都是儿媳妇，我个个都疼呢。”
赵氏性子内敛、安分顺从，嫁入王府多年今日却是头一遭同婆婆这般亲近，面上的神色紧张而拘谨便僵在那里不知该如何应对。倒是单氏挥洒自如，她一头扎进柳王妃怀里，得寸进尺到：“这可是母亲自己说的，那今晚我的压岁钱要是比二嫂少了，我可是不依的。”
“你这孩子，糊涂了不是，殊不知我最疼你呢，就你这张嘴恐怕今晚酒宴上的女先生都讨不着赏了。”柳王妃笑着指了单氏这孩子也是个淘气的。
这里，单氏同柳王妃笑闹，周宝珍来到江如画身边，拉了她的手说到：“想来今日江家表弟也该同表哥他们一道回来才是，江妹妹日夜盼着见哥哥，今日可不就能见着了。”
那日江如画从周宝珍处得知哥哥去了军中，虽然有了哥哥的消息，可突然到了个陌生的地方，哥哥又不在她少不得像那离群的孤雁有些没着没落的，倒还多亏了周宝珍对她宽慰开解。
“二嫂说的是，说起来这几日尽给嫂子添麻烦了。”哥哥要回来了，江如画也像是有了主心骨，看着别前两日活分了许多。
一时闹罢，坐在上座的柳王妃对了江如画招了招手要她过去。
“好还在，到伯娘这里来。”
屋里人多，江如画一时踌躇着不敢上前，周宝珍见状将她轻推了一把，笑到“去吧。”
“好孩子，别怕，你嫂子们都是淘气的，还是我们画姐儿可人疼。”柳王妃将江如画招到身边，含笑的轻抚了她的发“你伯父心里疼你呢，让我告诉你在这里就同在家是一样的，有什么不如意之事，只管说就是了。你的心事你二嫂都告诉我了，你放心年后只要你哥哥在府里，你只管去前院看他就是。”说着柳王妃正了脸色同她说到“不过规矩也是不能坏的，去前院丫头婆子必得在一旁跟着，再有除了你哥哥的院子别处是不能乱走乱逛的。”
江如画一听柳王妃说能去前院见哥哥，面上就是一喜，至于后头说的那些规矩也是应有之意，当下起身朝柳王妃行礼：“如画明白，多谢伯父伯娘疼惜。”
萧绍兄妹进来的时候，周宝珍妯娌几个一起在门上接了。兄妹三人皆是甲胄在身，后头跟着的是出城迎接的萧安萧守兄弟两。
赵氏看见丈夫，两人眼神交流，萧安朝妻子温和一笑，赵氏便放心下来。单氏眼中却只有一身戎装的明华郡主，这帮英姿飒爽眼中说不出的艳羡。
周宝珍同萧绍夫妻想见，四目相接自是说不尽的缠绵，萧绍看了周宝珍面色不变，却上前携了她的手，带了她率先往里走。
“英英在家可好。”萧绍目视前方，配合了周宝珍的脚步往里走。
“表哥，我竟不知道这封地的夜可也冷的很呢。”周宝珍落后萧绍半步，见问便如是轻声答到，那嗓音便如丝线在萧绍心房划过。
“如今表哥回来就好啦。”春风化雨，此刻萧绍的眼便如那晴朗夏夜中的星空，在湛蓝的天幕下群星闪烁，里头皆是星星点点的笑意。
他心中想着，珍姐儿诸般可爱，如此便可窥一斑。
