大皇子看过纸条，如遭雷击心里惊惶不已。
父皇派人去西北？什么意思，难道他的事父皇都已经知道了？不对，他事情做的隐秘，不可能让人发现的。大皇子安慰自己，极力让自己镇定下来。
好在，二皇子和四皇子此刻心中也正惶恐不安，心里反复思量是什么人做的这件事，自己有没有被人栽赃的可能，如果父皇问起，又该如何回答，所以没有人注意到大皇子的异常。
萧绍从书房出来，已是三更了，歇不了两个时辰，他又要起来准备上朝。
一路行来万籁俱寂，承影在前头替他打着灯笼，主仆两的脚步声在青石板上回响。
萧绍深吸一口气，空气清寒，冷气灌进肺里，将刚才酒席上的浊气荡涤一空，他丝毫不觉疲累，反而隐隐感到有些兴|奋。
远远的，望见院门上的两盏红灯笼，夜风吹过轻轻摇晃，在门前投下一片晕红的光影，在这个冬夜里显得格外温暖。
两个守门的婆子，正靠在门房的门上打瞌睡，萧绍没有理会两人，跟承影说了句“你也早些回去歇着吧”便大步往房里去了。
承影躬身送萧绍离开，直到他的身影消失在不见才起身，对了那两个婆子轻喝一声“世子已经进去了，你们关门吧”这才转身回去了。
那两个婆子睡的迷迷糊糊的，只看见了承影一个背影，才知道主子已经进去了，两人有些惊惶的彼此对望一眼，这才有些懊恼的起身将门关了。
因是除夕，屋里灯火通明，双福带了人在外屋守着做针线，见萧绍进来，众人忙起身行礼。
双福迎上来，对萧绍轻声禀报：“世子妃原说要等您，被奴婢们劝着，好赖是睡了。睡前喝了一小碗茯苓桂圆粥，宫嬷嬷说那是养心安神的，好让主子晚上睡得好。”
萧绍点了点头：“你们劝的对，就该这样才好。”
说着他直接往里间去看了周宝珍，里间的灯拿纱罩罩了，光线便显得不那么刺眼，周宝珍面朝里侧身而卧，显然已经睡熟了。
萧绍笑了笑，替她掖了掖被角这才直起身，对双福吩咐到：“你们也下去吧，这里不用伺候了。”
萧绍在军中呆惯了，平日里并不用丫头伺候，双福是知道他这个习惯的，也不多说什么，就行礼下去了。
萧绍沐浴过后上床，伸手将周宝珍捞到自己怀里，小丫头在他怀里动了动，寻了个合适的位置，萧绍低头在她额上亲了亲，合上眼躺在床上想事。反正睡不了一个时辰又得起来，萧绍干脆也就不睡了，只合眼养养神。
宫里，六皇子经过太医的紧张救治，好赖算是将命保住了，吕贵妃守在床边，哭成了一个泪人。见儿子的命算是保住了，吕贵妃心思又活络起来，不论是谁要害她儿子，此刻她却从这件事里看到了机会。
乾宁帝背手立在床边，听太医说六皇子暂时脱离了危险，心下也是松了一口气，不管小六以后如何，至少目前他是需要这个儿子的。
吕贵妃从床前起身，拿帕子擦了擦眼泪，这才对了皇帝喜中带怨的说了一句：“谢天谢地，总算小六是没事了，不然妾也不想活了。。。。。。倒不如随小六一块儿去的好。。。。。。”
本就是个美人，此刻梨花带雨的摸样就更显得楚楚可人，乾宁帝见她这样，不免有些心疼，对她劝到：“好啦，小六不是没事了，你又说这些做什么？”
“妾知道，宫中有人多嫌弃了我们母子两个，见陛下多疼了我们母子几分，便恨不得我们立刻死了才好。。。。。。”
“大过年的，说什么死啊活的。。。。。。”
乾宁帝本就心烦，见吕贵妃张嘴闭嘴便是死啊死的，大过年的觉得晦气的很，不待她说完，便出言打断到。
吕贵妃是个聪明的，见皇帝不喜，便忙住了口，改而善解人意的朝皇帝说到：“皇上在这里守了小六一晚，也该累了，明日还有大朝，皇上还是歇息去吧，这里有妾看着便可。小六已经出事了，皇上可千万保重才好，不然咱们母子几个在这深宫里，可靠谁去？”
美人的温言软语，自是让人受用，乾宁帝面色缓和了些，正好他也累了，到底是四十多岁的人，不比年轻的时候。
“那好，朕回去歇会儿，这儿就爱妃多受累吧。”
吕贵妃送皇帝出去，到得门口时，才吞吞吐吐的说了句：“陛下，妾记得，七皇子是吃羊肉的。”说着一双妙目看了皇帝，不再说话了。
乾宁帝转身，沉默的盯了吕贵妃，目光深沉冷漠，吕贵妃一惊，心下忐忑，这样的皇帝是她不熟悉的。
皇帝半响不说话，吕贵妃有些讪讪起来，就见她拧了手中的帕子，勉强朝皇帝笑了笑，蹲身行礼：“妾，恭送陛下。”
皇帝看了吕贵妃，贵妃的装束，光华灿烂，比起皇后也不差什么，这吕氏也不是当初的吕氏了。当然是个人就会改变，可记忆里，这么些年，倒只有皇后的性子与当初是一样的。
其实她们都不了解，皇后到底是个什么样的女人。但凡皇后真容不下小六，她就敢当着你的面弄死他，哪里用得着这些弯弯绕绕的心思，说到底吕氏还是将自己看的太高了。
吕氏以为自己勉力，或可与皇后一争，殊不知皇后眼里也许从来也没有她这个人。
这么想着，皇帝便觉得这些年，如一场大梦，梦醒了徒留满地狼藉，而他这个九五之君也变得同这吕氏一样，可怜可笑起来。
说到底，这个世上又哪里来的第二个萧嫣？
“吕氏，能给你的，朕已经都给你了，至于那不能给你的，你就不要想了。”
吕氏一愣，继而脸色涨红起来，她这些年日子过的顺遂，已经许久不曾被人这样打脸，她几乎都忘了这是什么滋味了。皇帝看着错愕难堪的吕氏，心想这也算是他对她最后的一点忠告吧。
一处偏僻的宫室里，屋角的灯发出幽微的光芒，一只猫在灯下扭曲挣扎，发出凄厉的叫声，而在离它不远地上的盘子里，赫然放了几只饺子，同皇帝喂给六皇子的是一样的。
很快，猫叫声便低了下去，渐渐的一点声息也无了。坐在黑暗里的少年看着这一幕，微微笑了起来，心下有些惋惜，可惜这毒的分量下的少了些，不然。。。。。。
早上，萧绍要起身时，发现周宝珍的手脚都缠到了他的身上，呼呼的睡的正香。大概是这两日活动的多谢，珍姐儿的睡眠明显比前些日子好了很多。
轻轻的将她的手脚从身上拿下来，萧绍起身洗漱去了。乍然失了依靠，周宝珍有些不习惯的皱了皱眉，翻了身抱着被子，很快便又睡去了。
萧绍换完衣裳出来，见她睡得好，也不扰她，只拿出事先准备好的红封放在她枕头旁，这才转身出去了。
宫里出了这样的事，虽皇帝对外封锁了消息，除了极少数手眼通天的，其他人都被蒙在了鼓里。皇帝的脸色不好，几位皇子的面色却是憔悴的很，百官都有些纳闷，这昨日的皇室家宴，难道出了什么事不曾？
萧绍却是心知肚明的，此刻他只垂首站在定南王身后，心里想着也不知珍姐儿对于压岁钱满不满意。
皇帝看了底下人群里垂首站着的萧绍，心里真是又爱又恨，当然本着我过的不好，你也别想好过的宗旨，朝会结束后，萧绍又被皇帝叫进了上书房里。
同萧绍一同被皇帝召见的还有禁军统领米辉，皇帝将六皇子中毒一案交给两人共同查办。
萧绍不想蹚这趟浑水，便以他一个外男出入禁宫不便为由，推拒了。皇帝想了想也是，他如今不比早些年年岁小的时候，这几年这小子连进宫看皇后的次数也少了，在这方面他倒是极守规矩的。
最后皇帝想来想去，便派了宁王这个弟弟同米大统领一起负责这事，大概是皇帝觉得这个弟弟够蠢，平日又是个不管事的，如此叫他参与进来，就算帮不了忙，至少也不会坏事吧。
几个儿子暂时看起来都没有什么可疑之处，皇帝也不能老将人拘在宫里，在米大统领找他们各自问过话后，也就先放他们出宫去了。
周宝珍醒来，看见枕头旁的大红封，唇边便是一个大大的笑容。在被窝里赖了会儿，昨日她睡的沉，是以表哥回来和和离去，她竟然都不知道。伸手，将那红封打开了，发现里头居然是一处房契，再一看地址，居然不是京里的，再一看居然也不是封地上的。
周宝珍有些纳闷，表哥怎么会送了这样一处房子给她，要知道她或许这一生也没有机会去那里好不好。
听到床上有动静，丫头们便进来了，浅碧撩开帐帘，就见主子对着一张房契发呆，仿佛有什么事想不通。
“主子在想什么？”
“浅碧，你说表哥为什么会送了这处的房子给我？”
浅碧接过房契看了看，也冥思苦想了一回，这才笑了起来：“世子妃连自己说过的话也忘了呢。”
“我说过什么？”
“还记得那边咱们从封地上来京里，正遇上江上大雪，船行到江心，江岸正是一处小镇，当时世子妃说要是以后能在此地盖一座带小楼的别院，到了冬天在小楼里围炉赏江雪，岂不也是一件乐事，说的可不正是此地。”
周宝珍讶然，可是当时表哥并不在船上不是？而且即便现在哪里真有一处别院，她又什么时候去呢？
