大禹。慕云。大长公主府。
王素怀小心翼翼地梳理着手中的一把青丝，对着铜镜微笑道：“咱们的女儿要是长得像公主，必是个倾国倾城的美人。”
大长公主笑颜如花地道：“驸马难道不喜欢男孩儿吗？”
“怎会。何况如今都说，天下哪个男儿若是有福气得了陛下的青眼，就是得了半座江山。”
大长公主叹了口气，道：“如今咱们家也算是极风光的，何至于再有这些想头。”
“只是这安稳日子不知还能过几日。”
“是啊。一波未平一波又起，朝廷刚发兵平定西凉，听说玳国又打过来了。驸马，我真怕。”大长公主说着说着面上的笑容已经隐去，换上忧容。
“我看陛下还是太年轻，不懂得怀柔，只知一味强硬。西凉兵马横行天下，世人皆知。那玳国又岂是好惹的，向咱们发兵还不是因为陛下悔婚在先，惹恼了玳国皇帝。听闻邺人凶狠，烧杀抢掠无恶不作。朝廷同时对抗三股势力，何止腹背受敌，我看撑不了多久就要兵败如山倒。这真要是打过来，可如何是好。”
“皇兄耳根子软又不喜穷兵窦武，要是他在朝，咱们还能劝他求和南迁，可依照陛下的性子是万不肯退让的。”大长公主说到此处已是忧心忡忡。
夫妻二人正闺房私话，不想侍女进来禀报说王素和求见。
大长公主回头奇道：“怎地这样早，别是有什么事吧？”
“你们先替公主梳妆打扮。”王素怀转身对大长公主温言道：“我先出去招呼哥哥。”
“嗯。你去吧。”
大长公主走进花厅的时候，冷不防王素和扑通一声跪在她面前。
“求公主救救微臣。”
大长公主冷不防被吓了一跳：“这是怎么了，大哥先起来说话。”她如今身子重，猛地退了一步，倒有些站不稳，幸亏身旁的侍女一直扶着。
王素和并不起身，只挺直了腰杆，泣道：“微臣危矣，王家危矣。”
不等大长公主开口相询，王素怀抢先道：“大哥此话怎讲？王家怎么了？”
“我如今坐镇御史台，按说进议事堂顺理成章，陛下却特许司徒常胜参与议事。微臣因感心中惶恐，几次求见陛下未果。”其实王素和还有半截子话没有说出来，司徒常胜这老匹夫手长得都伸到粮仓去了，这可是求都求不来的美差，无奈他王素和楞是沾不上半点好处，因而有些急红了眼。
王素怀道：“大哥是怕陛下过河拆桥？”
大长公主皱眉道：“陛下及笄的时候还让本宫做赞者，应当不至于才对。”
王素怀若有所思道：“可公主当日回来不是说陛下态度冷淡，几乎没怎么言语吗？”
“本宫当时是这样觉得，可再一想，一整日的仪式下来，陛下当累得够呛，摆个冷脸也在情理之中。何况她不止对本宫如此，对太皇太后亦是一样的。”
王素和道：“微臣只求公主入宫面圣，倘若是微臣多心，咱们也好求个心里踏实。”
大长公主点点头，道：“也好。”
大长公主一路直闯凤箫宫，却在大殿外被李婉给拦了下来。
“殿下请回吧。陛下忧心战事，除有军国大事外一概不见。”李婉垂目低头，姿态十分谦恭，语气不卑不亢。
大长公主冷笑一声：“本宫是陛下的亲姑姑，有要事同陛下相商。你只管通传便是。”大长公主的侍女护主心切，心知殿下碍于身份，有些话不屑说出来与人相争，便冷哼道：“你自己生不出孩子，就借机为难我们殿下。你这女官怎么这么歹毒！说到底丢的还是陛下的颜面！”
“奴婢身份低微，只知道尽自己的本分。陛下吩咐过，除了议事堂的几位大人，谁都不见。大长公主还是请回吧。”李婉在陛下身边日久，什么样的场面没见识过，因而连声线都未曾抬一下。
“你！”大长公主无法，她身子笨重，又不能硬闯，只得生着老大的气无功而返。
王家兄弟早已等得心焦，见到大长公主回府，忙迎进花厅。王素和见她面色不虞，心中便咯噔一下。
王素怀忙关心道：“殿下见着陛下了？”
“未曾。被李婉挡了驾。”
王素怀顿觉被大长公主的目光剜了一刀，遂不敢再问。
王素和却若有所思地道：“陛下素来勤勉，最近却深居简出，自及笄礼后便未曾上过一次朝。陛下待大长公主一贯礼遇有加，今日却忽然避而不见，岂不怪哉！”
“啊！本宫想起来了！当日陛下及笄，本宫曾问及陛下骑射皆精，为何反倒免去射金箭这一项。陛下当时咳嗽两声便岔了开去，本宫并未在意。你们说，如今凤箫宫那个会不会根本就不是陛下？”大长公主越想怀疑越深，当日陛下的表现实在有些反常，一点不似平日那般唯我独尊，反倒显得有些畏首畏尾。
王素和冷笑一声，道：“我倒有个法子能一窥究竟，只是要委屈殿下了。”
“大哥请讲。”
“请公主再入宫一次，动静闹得越大越好。如果陛下还是避而不见，那其中必有蹊跷。”
王素怀忽道：“如果宫里的真不是陛下，那咱们的机会就来了。”一顿，他耳语道：“上皇不是还在么……”见大长公主犹豫，王素怀柔声劝道：“公主不是想南迁过平静的日子，这正是咱们的机会。”
大长公主摸了摸高高隆起的腹部，下决心道：“好！”她马上就要临盆，不能眼睁睁地看着孩子一生下来就陷于战乱。如果庆帝复位，将长流嫁去玳国，说不定能将眼前这场战乱消弭于无形。再不济，对邺割地求和，承认西凉的地位，也好过现在掏空了国库去打必败的仗。朝廷要真的保不住，她几乎不敢想象自己身为皇族的下场。
次日，大长公主再次前往凤箫宫。挡驾的却换做了旺财。
“殿下，您身子不方便，何苦一次两次往宫里头跑呢。陛下现在正为战事烦心，您若是执意要见，也落不下好不是。”
大长公主却道：“本宫有军国大事要单独面见陛下。你们这些奴婢一味挡着，若是耽误了大事，本宫看谁担待得起！”虚张声势谁不会。
旺财见她如此坚持，心里那个有苦说不出啊，只待苦口婆心地劝解。
熟料此时大长公主一手撑腰，一手扶着肚子嚷嚷起来：“哎呦，本宫肚子疼。好疼……”一旁的侍女立刻帮腔：“公公还不去叫陛下来，大长公主殿下若是有什么意外，你担待得起么？”
旺财瞧这架势，心下不由冷笑，伸手招来两个小太监，吩咐道：“你，带大长公主去偏殿歇息。”又转头摆了个笑脸道：“奴婢这就去禀告陛下。”
李婉一直躲在门扉后头听外头的动静，见旺财进来，忙上前道：“这是存心闹起来了，她安的什么心？”
“婉姑姑且去找江统领过来。”旺财方才故意不提请太医来瞧，大长公主自己也都不提。所谓事出反常必有妖。陛下临行前交代过，若是觉得不对劲就知会江淮。
旺财又探头叫过一个机灵的小太监，耳语吩咐了一番。小太监应了一声：“公公放心。”一溜烟跑着去了。
大约过了半炷香，太医院院判孙堂便提着药箱来了。他凑近旺财低声道：“旺公公，这真是陛下的意思？”
“陛下只想让大长公主安心歇一歇，定定神。奴婢不懂药理，但想来睡一觉对有身子的人当有益无害才是。”旺财自然没有那么大的胆子对大长公主不利，只求让她睡过去先过了眼下这一关。小心驶得万年船，接下来的事就看江淮的了。
“是。卑职谨遵圣谕。”
旺财径自带了孙堂进去，赔小心道：“陛下正在议事，让奴婢请孙大人过来看看。”
大长公主推脱不过，只得让孙堂诊了脉。
“大长公主这是有些劳累了，得回府静养。臣再给殿下开张安胎的方子。”孙堂一转身便将方才刻意大幅抖动的诊帕给收了起来，又不动声色地对旺财摇了摇头。旺财知道大长公主果然是在装相，心中不由一阵冷笑。
孙堂的声音逐渐模糊……大长公主醒过来的时候发现自己已经回到了公主府。
王素怀见她醒了，神色不由一松，道：“刘太医才来过，说殿下乃是忧思过度才晕过去的。孙院判给的方子也看过了，刘太医说没什么不对。”
大长公主定了定神，道：“本宫是怎么回来的？”
王素怀知道她要问什么，便摇头道：“陛下从头到尾一直都未曾露面。这事你别管了，安心静养要紧。”
当天晚上王素和便被请到了公主府，直到次日凌晨才回去。
