雪水河会战也就是楚玛尔河会战。它是修筑青藏公路的一场恶战。雪水河是从昆仑山流出的冰雪水，经过常年冲刷而形成的季节河，“六十年前就称雪水河”，而实际祖国版图上找不到这条河。1954年，在西北军区汽车一团在龚志云副团长带领下，组成一百辆汽车的车队首次从兰州至拉萨，运输支援西藏急需物资途中，提到通过昆仑山下时，有条近百米宽水流急湍的河-楚玛尔河，经查当时确有楚玛尔河，却没有雪水河的提法，那时一百辆车因河水冰层薄，陷车，奋斗了三天两夜，才渡过楚玛尔河，河的两岸是十几丈高的陡壁，像刀削一般，而路是从崖上直到沟底，随“之”字形绕了近七十度的弯，然后再上到坡的对面。
修这路段虽是夏天，却是“早穿棉衣，午穿纱”，高原上夜里很凉，白天烈日炎炎如同火烤，蚊虫成群，工人们脱掉棉衣穿着衬衣，有的民工干脆光着膀子脊梁骨，挥着铁锤、镐头、铁锹分头干活，大家肩膀脱了层皮，身上被蚊虫咬肿了手指渗着血，战士民工仍然拼命干活，坡上坡下、崖上崖下，沟边河里，抡铁锤、镐头满身大汗，没有一个人叫苦叫累。
他们抢时间，争分夺秒，不分白天黑夜。共同目标是：按期完成施工任务。战士民工都是这样干，三个队的领导，每天晚上跟班作业，每一个工队，谁也不愿第一个先离开工地，队领导同样谁也不愿先离开工地，最后解决这个矛盾的办法只好由三方领导达成一致协议同时收工。第二天早上，不用号令，早早起床，自行集合，悄悄来到工地，披星戴月，用劳动号子迎来新的一天。
牧民工共产党员队长王德明同志任劳任怨，吃苦肯干，干活捡最累最脏的干，工地上他手握斑斑血迹的镐把，不停地急扬猛挖，一人干了二人的活；被强烈的紫外线灼得如同烫伤的脸上，汗珠从头上嘀嗒嘀嗒往地上落。晚上别人早躺在铺上发出香甜的鼾声，可他自己还在帐篷外的牛粪火堆捶打修理筑路工具。它靠着共产党员“吃苦在前，享受在后”的表率作用和优秀品质，带领全队二百五十人干了五百多人的活，荣获“老虎队”的光荣称号。成为修筑青藏公路线上的一面旗子。
（4）筑路爬过昆仑山
昆仑山是世界屋脊的大山之一，可以与喜马拉雅山、天山山脉并列。昆仑山山大沟深、坡陡弯急、严寒冰冻、空气稀薄、飞沙走石、沼泽翻浆。这些自然环境给修路带来极大困难。明知山有虎偏向虎山行，昆仑山是青藏公路的必经之地，别无他选，困难也是罕见的，被世人称之为“生命禁区”，是兔不拉屎，鸟不飞的区域，可是青藏公路必须从昆仑山间通过，沟深用土填起来，成半填半挖，石山高炸药将它搬家，凿出一条路来，几万战士民工，分段奋勇战斗在昆仑山上。
它上山下山长达百公里，在山间沟里要开出一条汽车跑的路来谈何容易？战士民工讲：“共产党领导下的各族人民，英雄的人民，没有克服不了的困难，我们拼死拼活一定要拼上去，一定要修出一条路来！”听，多么雄壮的雷声，真是震得昆仑山也地动山摇啊！筑路的人们爬上了昆仑山，筑路的人们奋战在昆仑山，筑路的英雄战斗在昆仑山，他们一直在四千五百米的“禁区”“险地”艰难地劈山修路……工作这样困苦而他们的物质生活却难以想象，住的是搭在雪山草地上的帐篷，吃的是除米面之外只有煮黄豆吃干菜，很少见到一叶青菜，有许多人得了一种奇怪的病症：腿上生出一块块紫色的斑，疼得揪心。据医生讲，得这种病是因长期吃不到蔬菜，缺乏维生素E引起的。
此时从格尔木运来水萝卜作为慰问品送到各施工队，每顿饭每人只发给一个水萝卜，病号发两个，吃了大几天，不少人的病好多了，也不疼了，又吃了几天病渐渐地都好了。后来从这次的教训中，他们从高原动物适应高原环境的奥秘中，找到了适应高原环境的办法，即吃野牛羊肉加强人体的营养，战胜疾病。正在筑路大军生活好一点的时候，偏偏在格尔木方向下了暴雨，新修的路几处被冲断，运粮的汽车过不来，库存粮已经不多了，据管后勤的大队长说，现有粮每人只能摊到三斤，筑路指挥部规定民工现有粮必须坚持吃六天。
每天只能吃半斤粮，显然不够吃，那样高强度的劳动，显然是支撑不了的，只能在野地挖地鼠充饥。三天后地鼠肉竟成了主食。可是工地附近地鼠就要吃光了，牛羊肉也运不到工地，粮食仍不见影子，筑路大军就要陷入绝粮的困境。第七天幸有唐古拉山地区的藏族头人昂才，带着五百头牦牛驮着六万斤粮食当天运到了施工工地。粮食一到，困境解围，筑路大军吃饱肚子，劲头十足地干起来了。
（5）决战唐古拉山
唐古拉山横在青海省格尔木的西南角，主峰海拔六千零九十六米，巍巍千里，而筑路大军，登上了五千四百米的唐古拉山，全体战士民工更加头疼恶心，胸闷气短，不想吃饭，身上无力，嘴唇干裂，脸上脱皮，这是初到青海高原者出现的高原反应症的强烈反应，过十余天习惯后自然就会好的，决不要顾虑有什么病了，如果是感冒了就要及时治疗，绝对要防止转化为肺水肿。刚到高原的同志，别说劳动，就是徒手走路，也感到氧气不足，气喘吁吁，可大家明白一条，唐古拉山10月至次年3月前，这半年间，属于冰雪封冻期间，恶劣的气候，一切物资东西是运不进来的，如果10月份前还过不了山，那就意味着这支筑路大军就会被唐古拉山困死在这里的。慕生忠政委和他的指挥部决定，当即召开政治动员大会，慕政委进行了动员，他以简短、有力、生动的坚强声音说：“同志们，党考验我们的时候到了，我们要以顽强拼搏的战斗精神，要以一不怕苦，二不怕死的连续战斗的拼死精神，苦干三十天，决心战胜唐古拉山。共产党员，青年团员同志们，英勇奋斗啊！”会议刚一解散，慕政委、任副政委和全体筑路队员向小老虎一样涌向各个施工工地，从此和大家一样，成天在工地上抡锤砸石，挥锹挖石运沙，一个个脸上发紫，嘴唇干裂，汗流满面，皮肤仿佛能擦着火柴。如此繁重的劳动，所有的人每天只能吃一些放盐的面疙瘩，见不到一叶蔬菜，闻不到油腥味，人瘦得变了形，形如猴子，就在这样的条件下，仅以二十五天时间，提前五天打通了唐古拉山山顶，又向安多进军，接着又以二十天时间，前进了三百公里，挺进到拉萨的羊八井。
羊八井石峡是冈底斯山山脉的“门缝”，全长十五公里。就是这个“门缝”，千百年来一直阻挡着西藏的交通。英雄的工程兵部队以月亮作“天灯”，昼夜轮番着战斗着。涌现出了许多能工巧匠和英雄壮士，有的一口气不停地连续打锤六百四十四下，有的改革爆破法，把工作效率提高了三倍，有的战士成了轮番连续干了两三班的拼命三郎，一人干了三人的活。终于实现了十天斩开“门缝石峡”的工程路段，保证了“险崖变坦途”的任务。在这个所谓“死神主宰的世界”，广大筑路军民在生与死的考验面前，勇往直前，忘我战斗。凭着艰苦创业的精神，征服了“世界屋脊”不能筑路的谎言。在筑路期间，毛泽东主席为修筑青藏公路亲笔题词：“为了帮助各兄弟民族，不怕困难，努力筑路。”毛主席的题词，大大鼓舞了筑路员工的斗志。青藏公路的修建还得到了全国人民的大力支援，各种物资、筑路材料、医药器材、粮食食品等等，从祖国的四面八方，源源不断地运往青藏公路各个施工工地，进一步增强了筑路大军战胜各种困难的决心和信心。
1953年3月至1954年10月，在慕生忠政委、任启民副政委率领下，在青藏公路指挥部领导下，经三万余名战士民工苦战七个月，修通了青海的格尔木至西藏的拉萨的青藏公路，至此全线通车（西宁至格尔木1953年已通车），全长两千一百余公里。从此，青藏一线被外国人断言：不能在世界屋脊修公路的谎言，被事实揭穿了。青藏公路是祖国内地联系西藏的主要交通运输通道。同时，党和国家及军队领导人，毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀、陈毅、邓小平等关怀青藏公路的建设，有些领导人先后来到青藏公路沿线视察，给予了极大关注。
从1955年起，对青藏公路进行了整修改建。交通部第五工程局第二工程处担负了格尔木至拉萨段的改建，到1958年完成安装二十四孔全长二百七十三米的钢筋混凝土装配T型梁式沱沱河大桥。青海省交通厅担负整治了西宁至格尔木的路段，在各河道上架设了永久性桥涵。这期间，国家共投资一亿元。该线基本达到晴雨通车的要求，而后到了1960年青海、西藏剿匪及边境作战中，青藏公路已是畅通无阻了，对运送兵员军用物资起了重要作用，特别对加速青藏两省（区）的经济建设和巩固祖国西南边陲国防发挥了巨大作用。汽车部队的作用也是功不可没的。
3.修建新藏公路
从1950年开始，西北军区所属新疆军区，根据毛主席和政务院的指示，即开始努力寻找新疆进藏路线。虽经先后多次实地勘察新疆至西藏的路线，由于技术人员的缺乏，加之，线路资料和测设仪器缺乏，未能实现。直到1954年1月，经过反复勘查研究，在原来工作的基础上，终于选出了比较合理的叶（城）、普（兰）新藏路线。此公路，北起新疆的叶城县，途经康西瓦、日土宗，南至西藏的普兰县，路线全长一千四百五十公里。它是我国西陲国防的主要干线，军事意义极为重要。在新疆、西藏的国防经济建设和边境作战中，新藏公路发挥了重要的作用。
新藏公路的修建是在1956年3月开始建筑的，当时，建立了新藏公路指挥所，由新疆军区南疆边防部队和三千多各族筑路员工参加，还有两个汽车连一百零八辆汽车，驮驴牛马、骆驼四百余头（峰）常年参与运输，这些在修筑新藏公路中，发挥了重要作用。沿线有十一个冰雪簇拥的高山（达坂），其中有七个大山海拔都在五千米以上，峭壁林立、人迹罕见、空气稀薄、气候严寒，给筑路带来极大困难，筑路任务十分艰巨。年轻力壮的小伙子干不了多长时间就脸色发白，胸闷气喘吁吁，口鼻出血。
同时，气候变化无常，气温多在摄氏零下三十至四十多度，更增加了筑路的艰难，就在这样的艰苦条件下，人民子弟兵和筑路员工，经过十九个月的艰苦奋战，终于在1957年10月全线通车，新藏公路比原计划提前一年建成。新疆维吾尔自治区、新疆军区等相关单位，进行了竣工验收。
有关部门和专家们对该线路的选择比较满意，对工程质量评定为优良等级，他们认为在没有任何资料和完备测设仪器机械的情况下，能勘测出这样一条满意的、质量良好的新藏公路是很不容易的。新藏公路是世界上海拔最高的公路之一，他的修通从根本上改变了藏北地区国防交通运输的落后面貌，结束了依靠人背畜驮向阿里高原长途运送军用物资装备和给养的历史。
当时由于筑路条件极差，新建公路标准很低，力争先通车后改善，新藏公路全线只有七十公里为双车道，其余由五百三十公里按老六级乙的标准修建，路基由于地形条件限制，加之，经济困难约束，只有三点五至四点五公尺宽的单车道，还有八百五十公里为粗略便道通车。同时，冰山达坂地段塌方严重，有些“路害”较多，难以提高公路技术等级，如坡度大、弯道急、曲线小，另外，沿线桥梁多为木料建造，承载能力很低，只作季节性通车，即晴通雨止。1962年为保障边境作战的军事运输需要，确保作战的胜利，新疆自治区交通厅调派五百余民工和技术骨干以及一定数量的汽车、人畜力运输，以保障新藏公路的重点整修加宽，增修了部分桥涵和会车道，部分公路的通行能力有所提高。接着，1965年根据新疆经济建设的需要，对新藏公路全线又进行了整修增设桥涵，使路况有了大的改善。
国防干线公路的整治。进入60年代，兰州、新疆军区和西北其他各省军民在开拓新线公路的同时，1964年对现有国道进行了整修和改建。西北各省（区）都集中力量整治国道干线，主要是加宽路基，增修桥涵，铺筑路面。整治效果较为明显的国防公路有全国之冠的西（安）兰（州）公路，还有兰（州）包（头）公路，甘川公路，甘新公路，乌鲁木齐至伊宁公路，乌（乌鲁木齐）喀（什）公路等。通过这次整修，西北地区的主要国防公路在技术标准和通行能力方面有了较大的提高。
