不要让别人的看法左右了自己的言行，在社会这个统一体中，每个人都有自己的处世原则，要想成为一个真正的人，你必须先是一个不盲从的人。
没有独立的思维方法，生活能力和主见，那么，生活、事业就无从谈起。众人观点各异，欲听也无所适从。只有把别人的话当参考，按着自己的主意走，一切才处之坦然。
成熟的性格能增进人们的信念，也能驱使人们去遵守这些信仰。每个人对自己、对全人类都有一种责任，就是好好地运用自身所有的各种能力，来增加全人类的福祉。爱默生在这方面所采取的坚定立场一向赢得人们的尊敬。他在世时，很多从事反奴隶或其他各种改革运动的人都希望得到他的支持，但他都拒绝了。他当然也很同情这些运动，也希望他们能做得更好。因为那并不是他的专长，所以他认为不应该把自己的精神和能力运用到这些运动上面。虽然因此而遭人误解，但他仍坚持这个原则，并在所不惜。
美国人曾经必须靠个人的决断来求取生存。那些驾着马车向西部开发的拓荒者，遇到事情时并没有机会找专家来帮忙解决问题。不管是遇到紧急情况或任何危机，他们也只能依靠自己。印第安人来攻击的时候，没有警察，他们只能依靠自己的智慧和力量；要想安顿家庭，没有建筑公司，完全得靠自己的双手；生病时，没有医生，他们便依靠常识或家庭秘方；想要食物，更是靠自己去耕种或猎捕。这些人，每当遇到生活上的各种问题，都得立即下判断、作决定。事实上，他们也一直做得很好。
现在人们生活在一个充满专家的时代。由于人们已十分习惯于依赖这些专家权威性的看法，所以便逐渐丧失了对自己的信心，以至于不能对许多事情提出自己的意见或坚持信念。这些专家之所以取代了人们的社会地位，是因为是人们让他们这么做的。
有许多小儿科医生会告诉父母如何喂养、抚育和照顾孩子，也有许多幼儿心理学家告诉父母如何教育子女；经商时，有许多专家会告诉父母如何使生意成交；在政治上，人们投票很少是因为个人的选择，大部分人是盲从某些特定团体的意见；就是人们的私生活，有时也要受某些专家意见的影响。很多人都没有想到，其实自己就是世界上最伟大的专家。
普林斯顿大学校长哈洛·达斯，对顺应群体与否的问题十分关切。他在1955年的毕业生典礼上，以《成为独立个性的重要性》为题发表演讲，他指出：无论人们受到多大的压力，使他不得已改变了自己去顺应环境，但只要他是个具有独立个性气质的人，就会发现，无论他如何尽力想用理性的方法向环境投降，他仍会失去自己所拥有的最珍贵的资产——尊严。维护自己的独立性，是人类具有的神圣要求，是不愿当别人的橡皮图章的表现。随波逐流，虽然可得到某种情绪上的一时满足，但人们的心灵定会时时受到它的干扰。达斯校长最后做了一个很深刻的结论，他指出：人们只有在找到自我的时候，才会明白自己为什么会到这个世界上来，要做些什么事、以后又要到什么地方去等这类问题。
不要让别人的看法左右了自己的言行，在社会这个统一体中，每个人都有自己的处世原则，要想成为一个真正的人，你必须先是一个不盲从的人。你心灵的完整性是不可侵犯的，不要为了迎合外界的主张而放弃自己的立场，因为你有限的世界根本无法满足外界无穷无尽的丰富。
