一张5元钞票
苏珊一向诚实待人，可是从来没有很好地理解那条黄金准则：“你希望别人怎样对待你，就应该怎样对待别人。”她有时思索这条准则，觉得自己并没有很好地遵守它。于是，她请妈妈给解释这条原则的含义。
妈妈对苏珊说：“这条准则其实意味着没有任何私心。一个人如果爱他的邻居胜过爱自己，就不会对他人做自己不愿意遇到的事情。不仅如此，我们希望他人怎样对待我们，就应该以同样的态度对待他人。还要记住，批评他人的过错远比抗拒自身的诱惑要容易。”
“有不少人是诚实的，但是也很自私。可是这条准则不仅要求人们诚实正直，还要求人们要有一颗慈悲之心。圣经里有个撒尔利人的故事，它很好地解释了这条准则的含义。故事是这样说的：撒尔利人非常诚实，但是他走过一个受伤的人时，却不伸手相助。这个诚实的人对一个遇难的陌生人，并没有做他在同样的情况下希望人们对他做的事情。”
苏珊认真地思索着妈妈的话。接着反复思考自己所做的事，过去那些自私的行为、恶意的举动都在她的脑海中涌现。苏珊的眼睛里露出悔恨的神情，脸颊也羞红了。她暗暗下定决心，从今以后无论遇上什么事情，一定要按照这条黄金准则去做。
不久，苏珊就遇到了一个考验自己的机会。她妈妈的工作是给汤普森家旅店的客人洗衣物，一个星期的报酬仅是5美元，妈妈没有空闲时间，总是让苏珊代自己去旅馆领钱。这个星期六的傍晚，苏珊像往常一样去汤普森家领取妈妈的报酬，她在马厩里找到汤普森先生的时候，他刚和一群马贩子交涉了半天，结果生意没有谈成，正在气头上。苏珊看见他手里捏着一个打开的钱包，里面塞满了钞票。汤普森先生看见苏珊，没有像平常那样训斥她，因为苏珊又在他忙碌的时候打搅他，而是随手拿出一张钞票递了过来。
苏珊拿了钱急忙走出去，为自己逃过了一劫而庆幸。她跑到路上停下来，拿出别针把钱别在围巾的缝里。这时她才发现手里的钞票不是一张，而是两张。苏珊心里一阵狂跳，她抬头看了看，周围没有人，于是高兴起来，因为她可以占有这样一笔意外之财。
苏珊心里想：“这笔钱是我的，全部属于我。我可以给妈妈买一件新大衣，她那件旧的就给玛丽姐姐穿，这样一来，冬天玛丽就可以和我一起去学校了。说不定还能够给弟弟买一双鞋子呢。”
可是，苏珊的兴奋没有持续多久，因为她很清楚汤普森把钱给错了，这笔钱不属于她。可是一个声音在她耳边低低地说：“反正钱是他给的，你何不把它当做他送给你的礼物呢？而且他的钱包里装着那么多钞票，不会知道弄错了一张5元钞票的。”
苏珊往家里走着，心里进行着激烈的斗争，是用钱买到的快乐重要，还是诚实做人重要。她走到家门前的一座小桥，看见桥上一把生锈的椅子。她妈妈正是坐在这把椅子上，给她解释那条黄金准则。那句话在她耳边响起：“你希望别人怎样对待你，你就要怎样对待别人。”
苏珊猛地停住了脚步，转身往回跑。她跑得那样快，仿佛后面有什么危险在追逐。苏珊一口气跑到汤普森的店门口，脾气暴躁的老先生看见她又回来了，气冲冲地问：“你这回有什么事情？”
苏珊气喘吁吁地说：“先生，你给我的是两张钞票，多给了一张。”
“我给了两张？真是这样吗？让我看看，的确是两张。不过你才发现吗？干吗不早点给我送回来呢？”
苏珊羞愧地低下了头。
“我想你是打算自己留着，对吧？唉，看来你妈妈要比你诚实，不然的话这5美元我可白扔了。”汤普森说道。
苏珊小声地说：“我妈妈并不知道这件事。我还没有到家就给你送回来了。”
老人用一双犀利的眼睛打量着苏珊，看到一串委屈的泪珠从她的脸上滚落下来。固执的老人被感动了，他从口袋里取出一先令，递给苏珊。
可是苏珊没有去接递过来的钱，她哭泣着说：“谢谢您，先生。我这样做并不是要得到什么报酬，我只希望您把我当做一个诚实的人。因为这笔钱的确是很大的诱惑，先生，要是你和我一样看见自己家人缺吃少穿，您就会明白，要做到对待他人要像自己希望他人对待自己一样有多困难啊。”
这个冷漠自私的老人低下了头，为自己感到惭愧，他向苏珊道了晚安，走进屋里去了，嘴里喃喃地说：“有的人虽然年轻，可非常明白道理。”
苏珊愉快地回到了那个简陋的家。没有过去多少年，苏珊已经成为一个杰出的人物。
别让自私坑害了自己
有一句话说“人不为己，天诛地灭”，这句话表明，人的自私是一种自然的、与生俱来的本性。
有没有绝对不自私的人呢？我们不敢说没有，但至少四周这种人很少，绝大多数人没有不自私的，差别只在于自私的程度而已，也许你也是自私的。
事实上，自私是人类求得生存的一种本能，没什么好奇怪的，那为何又要认识人性中自私的一面呢？
因为如果我们用“自私”来解读他人的行为，这样对人的行为就不会感到疑惑不解，并能以“平常心”来看待了。
自私是人的一种本能，人的很多行为便是以此为中心点而形成。而按照性格、教育及生活经验的不同，自私表现在行为上也有不同的形式。
一种是“善”的形式。自私通过“善”的形式表现出来是利人又利己。例如一般人上班，一方面为老板做事，并间接服务了消费者；一方面赚了钱，可以养活自己及一家大小，满足生存的需要。不过也有一些人只求利人而不求利己，像有些传教士深入不毛之地，为的只是帮助一些需要帮助的人，而自己的生活不仅谈不上享受，甚至可说是一种自我虐待。在只为自己着想的世人之中，这种人实在值得钦佩。
另一种则是“恶”的形式，这种形式的自私是只求利己而不求利人。若只是利己但不伤人，那么这种自私还不算是“恶”，有一些人的自私是通过损人来利己，这才真的是“恶”！这种行为如抢劫、欺诈、陷害、背叛，更严重的还杀人放火，危及他人的性命。
人的自私欲望也属天性，但也不是任其取求，无限制地满足。如果这么做，反而会害了你，因为人的欲望是无止境的。那么该怎么做呢？
从消极的角度来讲，不能轻易剥夺一个人的利益，不管他是不是真的需要这些利益，你剥夺了，他是会跟你拼命的。
从积极的角度来讲，给予对方利益，只要这个人肯接受，那么他绝对会产生一定的积极性的，所以很多皇帝要用重金笼络臣下，大老板要发奖金给下属，而力能扛鼎的勇士，为了钱甘愿为无缚鸡之力的主子卖命。除了金钱之外，职位也是一种利益，所以“升官”也可以收买人心，因为满足了他的自私！
此外，我们也不能忽视人在精神、心理层面的“自私”，也就是，人都喜欢被尊重，你尊重他，那么一切都好说！
