收入到《史林探幽》这个小集子中的大部分文章是我多年来在高校从事历史教学与研究过程中陆续写成发表，学术界反应还比较良好的一些史学论文。现予以整理面世希望能得到史学界同行及广大史学爱好者的交流和批评。
在高等院校历史系的专业课程中，“中国通史”与“世界通史”（即外国史）是两门本专科学生最基本的专业主干课程。我自20世纪50年代中期大学毕业留系任教以来，所从事的教学及科研方向就是世界通史中最前面的两段——世界上古及中古史。世界上古史涵盖了从人类起源讲起以至世界文明的几个最古发源地：北非的尼罗河流域；西亚的两河流域；南亚的印度河流域及欧洲的古希腊、古罗马历史。世界中古史部分主要指西罗马帝国灭亡后西方的几个最早的封建国家法兰西、英吉利等国的建立；中古欧洲基督教的神权统治；阿拉伯帝国的建立和扩张；东亚及南亚早期的封建国家；欧洲资本主义的萌芽及世界三大宗教（佛教、基督教、伊斯兰教）的产生与发展；欧洲文艺复兴运动的产生与发展等重大历史事件均属这段历史的教学与研究内容。至于“史学史”课程，顾名思义就是研究从古到今历史知识的积累和历史科学发生发展的过程并揭示其规律性的学术专史。我从事史学史教学与研究的重点自然也还是西方史学史。
由于我从事教学与科研的内容方向在整个历史学的范畴内比起中国史的研究要相对冷僻，亦需有相当的外文功底，一般不太容易出研究成果，所以，若干年来在全国范围的高校历史系科及专业科研部门，在这个领域从事教学与科研部门的人员及科研成果，和中国史的研究相比要少得多，属于历史科学研究的薄弱环节，甘肃省史学界的情况自然也不例外。反映在全国乃至甘肃省出版界已出版的史学著作大都是以中国史或地方史为主，研究外国历史的著作可谓少而又少，属于冷门学科，至于研究西方历史学发展的文章及专著更少，属于冷门中之冷门了。即令如此，这门学科在历史学诸学科中依然具有其不可替代的重要性与其独特的魅力。这正是我为这本集子命名为《史林探幽》的思路所在。
综观当今世界大势，地区与地区之间，国与国之间政治、经济、外交、军事的交流与冲突日益增多，不同的思想、文化、宗教信仰的交流渗透也日益密切，地球村似乎在日渐变小！在此态势下研究、了解一些除中国历史以外世界其它地区的历史文化，并探明其渊源，就显得格外重要。希望《史林探幽》这本小集子出版面世能为读者提供一些一般史学出版物中不多见的，但不可缺少的内容，为我省的史学研究及史学出版物中添补一点相对薄弱的环节，并就教于同行们，这就是我的初衷所在。
