时光荏苒。
转眼高家到江宁已经一年了，在这一年里高老爷成功的接任了江宁知州，目前的业绩是不好不坏。既没有得到百姓热烈的赞扬，好像也没有百姓在背后指着骂的。事实上大多数百姓对这位新上任的父母官并没有多少了解更多的，都不知道他的到来。
而在这一年中，高家对江宁也有了大概的了解。本来上至高老太太下到冰琴，对江宁也没有太多的想法，再怎么说他们也是见识过京城繁华的，江宁府虽然地处江南，又有海贸，可还能比的过京城？
但来到后他们发现，如果比庞大、华丽江宁的确是无法和京城相比，但如果比繁荣新奇，江宁真是要胜过京城。在天津的时候，安姐就觉得自己开了眼界，来到江宁后她才知道这眼界开的太小了，此时的江宁，简直快能和后世的广交会相比了。世界各地的美食、奇物都汇集在这里，她见到了大马士革刀，见到了正宗的从英吉利过来的镶银边的象牙烟斗，见到了装在玻璃瓶中的法兰西香水。此外还有什么印度飞饼，沙俄红肠，都摆在了街头，每次安姐出去都会大流口水，带回一大堆吃食。
“这些东西尝尝鲜也就罢了，真不知道你为什么这么喜欢。”杨氏觉得这东西还是不太合胃口，安姐听了只是一笑，这些吃食论美味程度当然比不上新招来的四川厨子做出来的东西，可这些东西哪怕只是看，也令她有一种熟悉感。
此外，江宁的风气也和内地北方大大不同，在那边别说官宦人家的姑娘，就是一般的商户小姐都不会轻易出门，外出必定要有车，真要出了车，也要戴上面纱或者清场。而在江宁，却多有妇人带着丫鬟仆厮大大方方的逛街，因此，安姐可以说一来这里就喜欢上了。当然现在她还不能自由自在出门，但她能感觉到高老爷的口气越来越松，相信再住上个一年半载，高老爷也就随波逐流了。
她这位父亲，是很能适应环境的，刚来的时候还抱怨酒楼中的饭菜太过清淡而且偏甜，现在已经能尝出滋味了。而且他的口音里也开始偏向这边了，这一点就很令她感叹。在京城的时候高老爷说着一口地道的京片子，那时候她还没多想，只以为他在京里生活的时间长了，口音自然被同化了，可现在看来，应该是这位高老爷主动迎合。
江宁是个好地方，唯有一点不好的，就是天气。冬天阴冷，夏天闷热，冬天也就罢了，好歹有火盆、汤婆子，夏天却只有井水了。高家虽然买了一些冰，却也有数，用来做个冰镇酸梅汤还行，大范围的解暑却是不够。这令安姐在过去的那个夏天每天都想念着过去的空调，在求空调而不得的情况下，就开始想冰了。
而冰，是要钱的。
早先在京中他们差不多用了四千两，带出来的还有七千两，这已经包括杨氏的私房了。杨氏本想用这点钱置些地，过后还是罢了。毕竟高老爷只是在这里任知州，期满后还不知道要去哪儿，若将来他们回京了，这些地又怎么办？所以最后还是置了几间库房，这库房临着码头，虽然买的时候价高，回报还是稳定的。就算他们将来离开了，也可以和租客签下协议，或者出手也方便。
这几间库房用去了三千两，现在他们手中还有四千两。杨氏本想买个小铺子的，安姐却没有同意，买个铺子是安稳，但赚的就有数了。既然有了这个机会，怎么也要好好利用一番。于是她一边利用自己的身份出去做客，结交朋友，适应江州，一边让秦先生四处考察，看有什么好的生意能做。
这位秦先生正是她早先想到的双龙巷的秦举人。说起来也有些戏剧，原来这位秦举人早先家中是经商的，做的是茶叶的生意，家中还小有富裕，多么有钱说不上，但也在京城有两套房子一个铺子，用来一家开销那是稳稳当当的。秦家子嗣艰难，他父母到三十多岁才有了他，就这么一个宝贝儿子自然千娇万宠，偏偏他还颇为聪明，在读书上更有天赋，秦家夫妻大喜之下当然全力栽培。
秦举人也算争气，一路从童生考到秀才，又成了举人，在他考中秀才的那一年娶了妻子陈氏，之后夫妻也算和睦，但成为举人后就不一样了。中举了，那身份就彻底发生了变化，奉承的讨好的利用的，各色人等接踵而来，他今天参加诗会，明天参加文会，说的是以文会友，其实还是吃喝玩乐。
在这其中陈氏曾试图劝阻，可又哪里劝的住？而自他中了举，他的父母就认定他是文曲星下凡，将来必有大出息，再听说他是与文人相会，就更只有纵容的。
他中举后倒是得了一些产业，可他一不善经营，二来也没那个心思，就随手花了。他父母只当他将来是要入阁拜相，也没太当回事，直到他把自家的一处产业赌掉，这才惊觉，可这时候他已经被引上了道，他父母又不忍心狠说，却是挽回不了了。当然自此以后对他的花销也严加看管了起来，他没了钱倒收敛了不少，若是能如此，过个一二年说不定还收心。可也是屋漏偏逢连夜雨，他的父母在那一年相继去世。
秦举人当然是伤心的。在父母坟前发誓以后一定好好学习天天向上，他也真在家安心读了两个月的书，可后来还是抵不住过去那些人的勾搭，又陷了进去，而这次再也没有人能控制住他了。
家里的房子铺子全都卖了，能借的也早就借光了，只有靠陈氏与人做针线维持生计。好在陈氏女红不做，做的针线也很有出路，倒还能勉强度日。
而在他没了钱后，他那些狐朋狗友也一哄而散，秦举人大受刺激，发誓要洗心革面，好好生活。可就在那一天，当他拿着陈氏的拿药钱去抓药的时候，路过了张大的赌摊，再次被拉了过去。应该说，那时候秦举人倒不是想玩，而是想赢钱，陈氏病重，要治好不是抓着一副药就够的，治好后还要养，所以他就想多有点钱也是好的，他觉得自己是能赢的，偏偏就遇到了有输没赢的赌局，不仅没能再多一文钱，还把最后的几百文输个干净。
在哭求张大无果后，他就想着同陈氏一起死，好在遇上了在河边溜达的朱抵这才算捡了一条命，但夫妻二人也签下了二十年文契。刚听到这个故事的时候，安姐真是腻歪死了，她一点也不觉得秦举人值得同情，他会落到后面的田地，完全是自找的。而他这一而再再而三的反复还令她很不安心谁知道这家伙以后还不会犯老毛病啊！
不过她当时手边实在是没别的人可用，也只有让他帮着打探消息，好在后来秦举人总算还卖力，他们那几间库房，就是他打听出来的，从签约到落实都是他一手包办，现在来看还算是可以的，他们母女现在每月也能有三十两的固定收入。
而这一次，他又打听出了一条海贸的消息。江宁虽然不靠海，但离上海近，而上海这个早先的小渔村，经过这些年的发展虽然还没达到后来国际化大都市的标准，可也是个繁荣之地的，往来贸易不断，带动着江宁也有不少海贸。但能进行海贸的都是有实力的，要不就是大家族的生意；要不就是背后站着某位大佬，当然还有一些海外商人的船队，不过无一例外，这些人都实力雄厚背景硬实。普通商人要想插入，那真是千难万难。
而这一次，却是一个英吉利的商人想在大明找一个合伙人，这个英吉利商人只有可怜的一条船，捎带过来的东西也很普通，所以大明那些有实力的都不看好他，而他偏偏还想找一个有实力的本地人，因此总是谈不拢。秦举人打听到这个消息就对安姐说了，安姐倒是有些心动，如果她没有记错的话，现在大概是欧洲资本主义萌芽的时期。具体发生了什么事她已经想不起来了，但有一点她知道，每当有什么改变时代的东西要出现的时候，就会产生大量的机会，只要能抓住，就能一跃而起。
“安儿，海贸虽然利润大，但风险也大，海上还不平静，万一遇上倭寇，那就血本无归了！”杨氏皱着眉，对这个方案很不看好，“你若真想做贸易，倒不如把江宁的一些产物贩卖到京城，我看那倒是个稳当的。”
安姐也有些犹豫，相比于海贸，杨氏说的无疑更靠谱。她若只是想吃好喝好，这么做已经可以令她衣食无忧了，若是她刚刚穿来的时候，一定会选择这条路，但现在她的想法改变了，不，也不能说改变，而是她已经认识到她不可能再平平安安的过自己的小日子，南安王妃不是张氏，南安王府更不是高家，为了她以后的日子过的舒坦，她必须积攒很多东西。
“但是姨娘，若错过了这个机会，咱们以后可能都走不进海贸了。”这种远洋贸易不是随便就能对分子进去的。
“那也比把银子丢进海里强吧，你忘了咱们来的时候遇上的事了？”
安姐脸色一变，他们来的路上差点遭遇海盗，也亏得当时的船长机灵，早早的拉开了距离，可即使如此，要不是后来遇上的那场风暴，恐怕他们也很难逃脱，虽然那船长后来说他们也不是没有一战之力，可若真那么有把握，又何必那么紧张的远远避开？后来他们知道在这片海域，贸易繁盛，同时也就带来了海盗事业发达，虽然明朝海军严加巡逻，也还是有落网之鱼，特别是近几年，大批日本人加入，不仅在海上祸害商船，更有登陆抢劫的。
“安儿，我知道你的想法，但做生意最求一个稳当了。”
安姐皱了下眉，正要说什么，冰琴就来了，说陈氏来了。虽然陈氏一开始是她身边的妈子，但其实她这边没什么事也没什么差事好安排给她，就给了一些针线上的活计，当然只是她同杨氏的。陈氏做的倒也用心，现在除了大件衣服，其他的内衣荷包鞋子，她恨不得都包了。
“许是给你的那双鞋做好了。”杨氏笑道。
说话间陈氏就走了进来，果然带了一个包裹，打开来正是给安姐做的一双薄荷绿的绣花鞋，上面的枝叶绣的精致，竟然连线条都逼真。安姐见了：“都说不用如此的，我也穿不了多长时间，倒是白白浪费了这么好的做工。”
她现在还在长身体的时候，这双鞋明年就有可能穿不上了。
陈氏一笑：“给姑娘做的，当然要用心。”
安姐让人给她上了茶，她让了一下才坐下：“这次来倒是还要同姑娘说件事。”
“什么？”
陈氏见房中除了杨氏就是冰琴，她知道冰琴是安姐身边得用的，也不隐瞒，就道：“二公子与姑娘来了封信。”
安姐正在喝茶，听了这句差点没喷出来，勉强咽下，她连忙道：“你说什么？谁给我来了信？”
“二公子。”陈氏笑道，“在与我家那口子来信的时候，还给了姑娘一封。”
她说着，就拿出一封信，安姐一脸囧的接了过去。她是知道秦举人同朱抵通信的，在他们安置好后不久，秦举人就收到了他的来信，于是他们知道他带着战功到了大同，成了一名千户，在那信中朱抵洋洋得意，把这千户说的天花乱坠，看的她很是无语。千户是很了不起，掌管一千人了，在现代也差不多相当于一个营了。但他是谁啊？他是南安王的二公子，将来的郡王，生下来就是带品级的，这才是个千户……值得这么高兴吗？
当然，这信是给秦举人写的，她也不好多说什么。再之后他又来过两封信，说的倒还靠谱，就是让秦举人好好做事做人之类的。上一封信已经是半年前了，怎么这一次还捎带着给她来了一封？
安姐打开来，入目就是那狂霸潦草的字迹：“安妹妹，你好吗？”
