晓彤在工厂上班，相中了小伙子马力。一个要好的姐妹说：“找婆家是一辈子的大事，你可要慎重啊。”晓彤笑了笑：“什么找婆家呀，我是找男朋友。”晓彤去马力家时，发现马力家还是地震后盖的老房子，真的很贫寒。但晓彤发现，马力的母亲显出极兴奋的样子，忙前忙后地操持饭菜。晓彤心里觉得婆婆挺好的。
谈婚论嫁时，马力因为没钱翻盖新房发愁。晓彤说自己不介意。结婚后，晓彤和马力就住在单位的宿舍，两人准备攒钱自己盖房。
晓彤和马力都是工人，没有地种，两人就去婆家取大米吃。没想到结婚后的婆婆竟然变了样，抠抠索索地只给灌了小半袋儿。
小半袋儿的粮食很快就吃完了，晓彤只好打发马力再去取。没想到，取来的还是小半袋儿。
取了几回，晓彤不让马力再去取了。晓彤想，婆婆吝啬说明她过日子，省得儿女们惦记，也是好事。晓彤就买了袋麦粉，经常做面饭。婆婆偶尔来电话问起还有没有粮食，晓彤就说还有呢。
马力生日这天，晓彤刚点亮蜡烛，电话又响了，原来是婆婆病了。晓彤和马力放下碗筷，赶快去了婆婆家。
以后的日子，婆婆竟接二连三地闹病，弄得晓彤和马力都神经兮兮的。晓彤终于憋不住了，和马力吵了一架，说：“人家都说找对象就是找婆家，我算是明白了！”
马力什么也没说，咬着嘴唇，开门离去。
马力走后，晓彤很后悔，就悄悄地跟了去。
晓彤跟进了婆婆的院子，站在门外，看见婆婆正用手捧着一个黄澄澄的东西，说：“这是我给晓彤买的转运珠。”
马力问母亲哪儿来的钱。婆婆缓缓地说：“听说献血能年轻，妈就去献了，可人家说不行。不过没白去，妈在医院找了个活儿，就是每天早上打扫打扫卫生。”
婆婆接着反问马力：“你们的粮食还有没有啊？没有了就来取。不要怪妈只给你们装半袋儿，也不要怪妈总生病啊，你们常来看看，妈就啥病也没有了。”
晓彤在门外听着，早已泪流满面。
