2000年6月26日，英国首相布莱尔与美国总统克林顿通过卫星联合宣布，人类有史以来第一个基因组草图已经绘制完成，与此同时，法、日、中等国科学家也宣布了这一消息，最后的基因图将于2003年向世人公布。
基因草图的绘制对于维护人类的健康具有深远的意义。人体基因的突变是造成大约5000种遗传疾病的根本原因，并能够影响数千种疾病的发展。在此之前，要将某种疾病与基因的变化联系在一起，需要花费大量时间和精力，并且很难做出确切的判断，而现在，只需短短几天的时间就能发现并确切诊断。它将为疾病的预防、诊断和治疗带来前所未有的转变。
但是，大多数基因专家认为，人类所能诠释的遗传基因最终只能达到99.9%的精确率，因为以目前人类所拥有的科技手段，无法破译染色体中1%～2%的部分（含有一种叫“异染色体”的化学物质）。在完成97%的测序任务后，剩余极少数未完成部分将非常难以完成。而且所能破译的也只是群体的共性，不可能投入巨资对每个人进行“个性”的完全测定。
一些社会和人文学家则担心人类会扭曲地利用基因技术。如为达到培育完美后代的目的，进行婴儿改造，导致堕胎率大幅度上升；身体有缺陷的残疾人将有可能在就业、保险和医疗等方面遭受更多的歧视；等等。法律专家呼吁，尽快制订有关基因的法律条款，对基因技术进行规范和限制。因此，基因技术的利用也要小心谨慎，趋利避害。
