乾坤殿正室，凌道轩端坐香案之前，神色异常不安，因为萧竹的归来，带回一个极为不利的消息。
九州水陆，并存了西秦、北燕、东煌三大帝国。三国连连征战不休，生灵涂炭。
直到十六年前，西秦败于北燕，三大帝国各据隘口，方才达成停战协议。
作为天下玄门正宗之首，三不管地带的真武门，邀请各国首脑、各宗派掌门于青梅成熟之际，会聚真武山，煮酒论道。一来交流政治，以免再生兵祸；二来看各派少年施展神功，参悟修行之法。
此项活动，被世人称之为青梅煮酒会。
今年伊始，萧竹奉凌道轩之命，前往九州水陆拜送帖子，途中探得一个消息回来：魔君入世。
极北之地的霍郁山，曾经有一位举世无双的魔族圣贤，扫平散魔，一统魔族。然而，在他登临君位，意图南侵之时，却被麾下魔将伏击围攻，命丧当场。其中的缘由和细节，人族不得而知，不过刚刚一统的魔族却因魔君的消亡重新四分五裂，乱成一盘散沙。
凌道轩见此良机，出面调停了三大帝国的战事，组织人族联盟，意图北上伐魔。只可惜三大帝国各怀心事，担心因伐魔而消耗军力之后，魔族虽灭，自身却再难与那些消耗较少的帝国并存。
为了保全自身实力，十六年来人族联盟极少主动出击。
谁知那位魔族圣贤灵魂不散，在十六年前重归人间，如果让他再次登临君位，只怕南侵之日不远矣。
是故，凌道轩感到良机已逝，自己当年调停三国纷争的策略究竟正确与否，也深受质疑。
在乾坤殿师兄妹的悉心照料下，楚曜身体不日康复，本欲随马瑞返回青木崖，但终究难舍这里的一些人。
“师父，萧师姐归来，我有些事情想要请教她。可否容我与乾坤殿的朋友们再多聚一晚，明日再回？”
马瑞点了点头，也不勉强。
暮色渐近，楚曜首次与乾坤殿的四妹师兄妹相聚一堂，洛天川毫不吝啬，拿出好酒美食，点亮数颗明珠，映得房间如同白昼。众人席地而坐，凌道轩相陪片刻，觉得终究是年轻人的世界，他在这里显得格格不入，遂起身离去。
楚曜先行谢过萧竹及时出手，助郝映秋施展冰力，才避免了自己变为烧猪。
萧竹颇为谦逊，解释道：“郝师叔才是冰寒力道的主要源头，我不过从旁协助，举手之劳而已。”
“不知慕云逸家人现况如何？”楚曜问道。
萧竹称相府已经放人，为了避免节为生枝，她劝说慕家携慕云逸遗体离开秦都，避往数百里之外的灵州城隐居。关于楚曜与西秦相府之间的恩怨，萧竹尚不能明确，只从旁得到一些细枝末叶。
秦相白良玉曾经不过是京都六品小官，因其妹白氏被选入皇宫，深得西秦帝君的宠爱，白氏一家鸡犬升天。为了替白氏清除宫中障碍，白良玉明争暗斗，无所不用其极。十六年前，白氏被封帝妃，白良玉也随之升为二品大员。两兄妹于宫廷内外勾结，残害忠良，摒除异己，权势日渐巩固。
最为丧心病狂的案例是十六年前谋害后宫刘妃，诬陷统帅楚宁、副帅慕容霸，强占京都富豪楚仲文家产，并以莫须有的罪名将楚仲文满门抄斩。
十六年来，死于白良玉这个奸相手上的官民不计其数，而楚姓在西秦颇为广泛，能列出名录的就有十余户楚姓。所以萧竹并不能从中判断出楚曜的身世。
听萧竹这么一说，宁珒勃然大怒：“那西秦帝君是干什么吃的？任由白氏兄妹祸乱宫廷，败坏朝纲？”
萧竹摇头苦笑：“近闻西秦的帝君已经多年没有上过朝了，是死是活都不知道，一切由帝后白氏听政。”
“就这鸟样，是怎么当上帝君的？”洛天川讪笑无语。
萧竹说道：“西秦帝君也非一无事处，曾经也是圣元境强者，深喑统兵御敌之术。曾经三败北燕，五退东煌，也是显赫一时。不过人外有人，天外有天，他却并不是西秦实力最高的。据民坊传言，西秦第一悍将秦破，已被白氏兄妹收为己用。”
“那就难怪了。”卿月笑了笑：“他一向对秦破委以重任，又宠信白氏兄妹，极易落入圈套，遭到陷害。”
楚曜没有对西秦的政局变化参和任何意见，一直默默的喝着闷酒，他最关心的还是白良玉与自己到底有什么仇怨，并思虑着刚才萧竹提到的那些楚姓人家，哪些更有可能是自己的族人。
“那白氏一族可谓天怒人怨，怎么就没遭到报应？”洛天川愤愤不平。
萧竹说道：“也不尽然，半年之前，白良玉的小儿子就被人暗杀了。也正因为如此，白良玉一边追查凶手，一边拾掇以前的仇家，看是不是有漏网之鱼。后来，还真被他发现了几个。”
“我就是其中之一。”楚曜喃喃自语。
萧竹点了点头，说道：“事实上我还不确定，但从他们的所作所为来看，你八成就是那几个人之一。不过……”
萧竹略为沉默了一会儿，楚曜直言道：“萧师姐有话，但说无妨。”
萧竹接着说道：“我知道不管你身世如何，单是慕云逸之仇，你就不得不报。不过我想提醒你，以白氏兄妹今世今日的地位，麾下高手如云，仅是那个秦破，合我们几人之力都不可能是他对手。你最好从长计议，且莫冲动。”
楚曜知道萧竹是为自己好，与白良玉这种身份的人较量，靠一己之力固然不够，但也不能因此将真武门的师兄妹卷了进去。于私，这是一场异常凶险的角逐，楚曜不可能让任何一个朋友去送命；于公，真武门脱离三大帝国独立存在，若是卷入纷争，焉能抵挡西秦大军的侵犯。
一时之间，楚曜不知如何自处，拾起身旁的瓷碗，一饮而尽。眼眸中倒映着明珠的辉光，透露出一丝不甘，更多的，却是如火般的愤然。
洛天川拍了拍楚曜的肩膀，劝慰道：“你有至阳之灵，早晚可以大仇得报，不必急于一时。”
“你说得对，”楚曜微微一笑：“今日所解封的至阳之灵虽然不多，但也总算找到了方法。”
说到这里，楚曜感激的看了一眼卿月，又接着道：“今天我没有死，便是我最大的幸运，却是白氏兄妹的不幸。我相信假以时日，定能对他们还以颜色。”
大家听楚曜这么说，稍稍松了一口气——至少他不会莽撞到现在就找上门去。
唯有卿月脸色黯淡，心有所虑。
她记得十日之前，楚曜请求凌道轩为其解除封印，曾以死相逼，虽说施展断针术自己十拿九稳，但楚曜并不知情的前提下仍要以命相博。如此急功近利，他哪里是忍得下这口气的人？否则，遵照凌道轩的安排，再多等两年解封至阳之灵，岂不是更有算胜。
酒宴散去之后，众人各回居所，楚曜顺路与卿月同行。
夜风迷雾之下，酒醉，人亦醉。
“今天真是谢谢你。”楚曜并不是一个腼腆的人，无论是在宁珒还是萧竹面前，他都能将想要表达的意思明确的传达给对方，对洛天川更不用说，简直就是酒逢知己千杯少。
唯独在卿月面前，他总是不知道应该说些什么，心中明明想的是一件事，说出来后却变成了另一件事。
当初宁珒纸鸢传信，请萧竹代为保证慕云逸家人安全时，楚曜心中万分感动，却没有说一个谢字。因为他觉得大恩不言谢，铭记于心便好，说出来反而显得小家子气。
然而卿月以针试法，替楚曜解除至阳之灵的封印，按这种逻辑，更不能说个谢字。
他却说了。
卿月抬起低垂的头，拨开额上青丝，认真的端详着楚曜，见他脸颊以肉眼可见的迅速变得红润起来，嘴角微微上扬：
“我不知道今天是真的帮了你，还是害了你。”
