古开元的身影出现在远离广州的一个偏僻的小镇上。他头上戴着一顶压得很低的草帽，在一条小街上转了一会，然后钻进了街边的一家修鞋店。之前他已经看到王柏石留下的记号，而修鞋店正是约定的接头地点。
古开元背对着街道坐下来，脱下了脚上的一双破旧的布鞋，递给鞋匠：“重新掌个鞋底。”鞋匠点点头，接过鞋子便开始干活了，古开元把手中的蒲扇摇了几下，然后把扇子插在了后腰上。扇子上面没有什么图案，只有四个红色大字“反帝反修”，不过那个“修”字明显少了一笔，成了“俢”。
这时候，王柏石出现在这条街道上，他来到修鞋店门外，朝里面看看，看见了古开元背上的那把扇子。他回头看了一眼身后，便走了进来。
鞋匠看见他进来，抬起头来热情地说：“同志，修鞋？”古开元还是背对着大门坐着，把帽子压得更低了。
王柏石看了看古开元的背后的蒲扇，然后拿起一双店里自制的皮鞋，夸道：“一摸就知道你这鞋做得好，穿上会很舒服。”
鞋匠高兴地笑起来：“你这话算是说对了。我给你也做一双？保证比你手里这双还好。”
王柏石也笑了笑：“下次吧。”然后转身走了出去。
古开元等他走了，有些猜疑地问道：“刚才这人不是当地的吧？”
鞋匠摇摇头：“好像不是。”
古开元看了看修鞋店里的挂钟，已经五点过了。他显得有些不耐烦起来，抓过鞋匠刚补好的布鞋，给了钱，匆匆走出大门，在街上转了两圈，然后便朝码头走去。
一排机动船停靠在码头上，正是该吃晚饭的时候了，差不多的船上都飘散出淡淡的炊烟。古开元看了看船身的编号，走上了其中的一条。
船舱里船老大和老婆，还有个七、八岁的男孩正准备吃饭，突然看见古开元站在外面，先是吃了一惊，然后赶紧热情地把他迎进来：“表弟，你怎么来了？来来来，吃饭。”
古开元一边推辞着一边坐了下来。
船老大叫老婆摆上了一双碗筷，然后问：“你可是好久没有下来了。”
古开元笑着点点头：“队里不给我派活儿，哪儿有机会来呢。”
“你这不是来了。队里让你过来运货？”
古开元脸上露出了一丝苦笑：“是，运一批化肥。活儿倒是有了，可昨天晚上我的船在西湾让人给偷了。”
船老大的老婆吃惊地看着说：“偷船？这些年我们这儿可从没听说过这样的事情。”
那个男孩子一边自己埋头吃饭，一边不时偷偷看看古开元。
古开元附和着说：“是啊。谁想这年头还有人敢偷船呢。今天一早我就去西湾派出所了。派出所说问题不大，可是……”
船老大看出古开元有些为难的样子，爽快地说：“有什么事儿，你说。”
“可是等派出所把船找回来，谁知道都什么时候了。生产队里还等着我把化肥运回去呢。我想，能不能接你的船用用，我把化肥运回去，马上就给你还回来。”
一听是这事，船老大迟疑了：“别的都好说，这事儿可不太好办。”
古开元急忙拿了一叠钞票出来，放在桌子上：“表哥，我这也是实在没办法了。这点儿钱就算是租金行不行？”船老大看着那些钱，没有说话，看样子是有些动心。
他老婆看出了船老大的心思，急忙把钱推回到了古开元面前，说：“这可不行。船是队里的，真要收点儿租金什么的，那也该交给队里。”
船老大也反应了过来，连忙摇头说：这还真不行。现在上面派来的“四清”工作队正在公社呆着搞运动呢，我可不敢私下把船借给你。要不然，我一会儿去跟队长说说，只要队长点头同意就好办。钱不钱的就不用说了。
古开元还想说什么，却突然发现了那个男孩盯着他的目光有些奇怪，他顿时有些不安起来，便说：“既然让你们这么为难，那就算了。我去另外想想办法看。”说着古开元站了起来。船老大和他老婆只是客气地挽留了几句，就把他送了出去。
等古开元上了码头以后，他们回来重新坐了下来。一直没有说话的男孩突然开口了：“我知道他是谁！他的照片都贴在墙上了！”
船老大和他的老婆听了以后都睁大了眼睛。船老大探出头去，看了看古开元匆匆离去的背影，沉默了一会，接着埋头大口大口地喝起酒来。
