如果把一群蜜蜂比作一个王国，那么，从养尊处优、深居简出的国王，到勤劳淳朴、终日从事生产、维护社会治安、乃至必要时奋勇杀敌等任务的工蜂，全属女性；而饱食终日、无所事事的雄性蜂在每个蜜蜂王国里所占比例极小，有的甚至没有雄性。如果蜂王不幸死亡而又无新王顶替，这些平日耕耘在万花丛中的小工蜂，个个都能产卵，只不过她们产的卵是未受精卵，像未受精鸡蛋一样，孵不出后代罢了。
蜂王和工蜂在卵期是没有丝毫差别的。同样的受精卵，如果产在王台中，孵化出的就是蜂王；如果产于工蜂巢中，孵出的就是工蜂。蜂王从卵期到孵化成蜂直至终生，只食王浆（蜂乳），而工蜂则不同，卵期前三天靠王浆滋养，三天后即凭花粉和王浆混合饲料作食品。
蜂王经孵化出巢后，还是处女王，要经过交尾后才会产卵。蜂王交尾是在野外进行的。在风和日丽的天气，处女王爬出蜂箱后即在空中奋力飞去，众雄蜂则倾巢而出追赶，体弱的雄蜂即被淘汰，只有最强壮的一只雄蜂才能赶上女王而交尾。交尾后，雄蜂的生殖器即存入蜂王尾部，这只同女王交尾的雄蜂也随之死亡。其生殖器可在蜂王肚内存活两三年。这就是蜂王的生育能力有两三年的缘故。一只蜂王一生只交尾一次，此后再不出外。
蜂王的产卵量是惊人的。一只蜂王一昼夜的产卵量可达自己体重的三四倍，一只工蜂在采蜜旺季只能活四五十天，而一只蜂王可活三四年。
王永安
