吉德还没想出道道，不容空，就跟吉盛追出门外，吉盛喊：“二哥，胡子杀人越货，无恶不作呀？你不要一时冲动义气用事，秃尾巴笨鸡，别装大尾巴鹰了？你们去也是与事无补，以卵击石！回来，咱们商量商量再说呀？”吉增回头气囊囊的嚷叫，“老三你个破屁眼子，你不去拉倒，等俺回来再收拾你？锔缸锔碗，俺非先锔了你的破嘴！”吉盛瞅着吉德说：“咋整，驴脾气，上劲了？”老驴头躬个腰，拎着嘎斯灯，走到厦屋，拿把斧子出来说：“松鼠下耗子，一窝不如一窝了！篙我们年轻那会儿，早地头蛇骑在强龙身上喝酒了？一根麦秆儿，也是个拐棍。走，咱们看看去。”
到了村头，黑瞎的，聚拢了很多人。李寡妇见了老驴头，劈头就埋怨地说：“你勾勾的，生黄豆芽去了，咋才拧达来呀？有个生面生眼的后生，带二牤牛一帮大小子，操后山岗近道走了。你瞅，这不是小鸡孵鳄鱼蛋，胆大不要命了？”老驴头甩下髻子的说：“闭嘴！拱火呀？拿梆子当木鱼，你哪来的佛心？他们不去，你个夹烧火棍的臭娘们，你去呀？”老驴头高举着嘎斯灯，四周晃了晃，仰颏地喊：“妈少爹多的，凡是带把的，都操家伙，跟我去，救回红杏爹妈！”黑鬣(lìe)瞎眼的响起一片“救人去”的呐喊。
一盏电石灯，在大深山老林子里，像萤萤之火，牵着一条黑鳞的长龙，向山里疾速蠕动。前面的火把，像火柴头的光亮，晃晃的渐近，变成灯苗，又变成一团火。吉增的身影，在猎猎火把的火焰中闪动，锵锵有力的唬吓声，在鬼蜮妖孽的山林里撞碰。谈判开始，油与水难融合。胡子朝天开枪了，炸开了活着的精灵，吉德一声呐喊：“乡亲们，上啊！”排山倒海的狮吼虎啸，山魈野魆的把花轱辘马车围个杖子般的严实。胡子小掌包的，还拉屎攥拳头的使横，舞枪弄棍的狐假虎威吵嚷：“娘个腿的！你们一窝耗子，胆敢挡老虎的道，想找死啊？闪开！惹恼了大当家的，把你们这帮黄牙花子、泥裤腿的玩意儿，全灭了！”
“闪开！闪开！”
另几个啰喽，也横眉愣眼的跟着呛呛。
胡子是有好就上，有祸就躲。吉增瞅准胡子外强中干的胆怯心态，抢上一步，拿枪顶住那个小掌包的脑门，抹下手里的匣子枪，大叫：“不吃眼前亏是好汉，识时务者为俊杰，俺们人多势众，理直气壮，好虎也架不住一群狼，都识相点儿吧！”吉德上来说：“你们当胡子的，也不是石砬子窠(kē)崩出来的，也是上有父母，下有兄弟姐妹，拿良心量一量，啥事儿也别做绝了？劫了人家姑娘，又劫人家老公母俩，这是两撇人干的吗？你们大当家的，一向好人，素来不打劫穷家，不绑肉票的，更别说绑架老人家了？今晚黑儿的事儿，还请兄弟抬抬贵手，放了老人家。你们也看到了，众怒难违！真的动起手来，撕破面子，伤了和气，大家两败俱伤，有啥好呢？再说了，大当家的信条，是‘兔子不吃窝边草’，这也坏了大当家的一世英名了吗？”胡子小掌包的口气软了下来，“栽了，认倒霉！弟兄们，回山！”
吉增收拢王八匣子，插在腰里。掂掂缴的那个小掌包的王八匣子，眼前一亮，心说：乖乖！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这把匣子枪跟俺的一模一样，俺正缺这种子弹呢。想到这儿，手腕一动，“哗啦”褪下膛里的子弹，揣进兜里，把王八匣子递给那个小掌包的手里，“滚吧！”那个小掌包的横下眼，“你捡个大便宜呀！那子弹，可难淘换了？”吉增推一把那个小掌包，狠叨叨地说：“便宜谁了，又没要你的匣子？串换嘛，小气鬼！快走，哪那么多废话？”那个小掌包的，回身要牵马，吉增说：“犬守夜，鸡司晨，车拉人，你把马车牵走了，你二当家的老丈人老丈母娘，咋走?小脚儿蘑菇腿的，你背回去呀？”那个小掌包的，不甘心的，“那、那……”老驴头说：“那个屁？搁那么好个姑娘换不来一挂车马呀？二牤牛牵马回去！”那个小掌包的，像斗败公鸡似的，“老驴头，算你狠？是大爷！离开你，绺子上得吃带皮粮，权当嫁妆吧！”
胡子的火把消失在丛林中，大伙儿悬着的心，落了地，嘻嘻哈哈地拥着马车，回了村。
吉盛进屋，一屁股坐在炕沿上，还后怕的胆突突的，“裤裆里杠菜刀，多悬的事儿呀？大哥，胡子不会找后账吧？”吉德瞅吉增乐呵呵地拿大衣襟蹭着黄登登的子弹，见老驴头巴嗒着烟袋，叹口气说：“‘花遇春风香自浓，人到无求品自高’，痴人说梦！下了子弹，索了车马，王二麻子这回是王八钻灶坑，憋气又窝火！赔了夫人又折兵，栽了个大面儿了，这口气能顺下去吗？”吉盛说：“那咱们咋整，趁夜黑蹽吧？”吉增往枪膛里压着子弹说：“老三，咱一跑了之了，老爷子、二牤牛、红杏爹妈，全村的老少爷们，能跑吗？跑了和尚，跑不了庙啊！你别怕，谁叫咱管闲事儿了，王二麻子要来找茬儿，该打该罚，掉脑袋，天塌了，俺一个人顶着。”老驴头一搕烟袋锅子，气哼哼的损哧吉增，“你老二算哪头烂蒜呀，充啥好汉？咱们全村人死绝了，也轮不着给你盖庙树牌位供奉吧？王二麻子要翻脸当屁股，找后账，我老驴头就****了他！他王二麻子阴损的逼人入伙，又抢人劫色，天理难容！哼，喝酒！”吉德说：“老爷子，这事儿不能赌气，得争取主动，堵住王二麻子的嘴？咱们在明处，胡子在暗处，偷鸡摸狗的，今儿个没一个，明儿丢一个，咱们扛不起？俺看这样，言和！”老驴头晃着头说：“抬腿放屁，空响[想]！胡子都属鹰的，离肉不叨，你拿两片臭嘴皮子一吧吧，人家就长脖鹿大擗腿，饮[忍]了？想言和，一个巴掌拍不响，得花儿张嘴蜂鸟才好伸家伙。那得四齿挠子挠痒痒，硬手！不靠谱！”吉德进一步说：“王二麻子不是好好名声吗？咱们就来个将计就计，投其所好。拿金送银的，咱们也拿不起。咱们不如学老辈人，对好官清宫，百姓送‘万民伞’的法子。王二麻子虽然不是官儿，但他也是称霸一方的豪强，比官儿还官儿，垄断地面的生死。咱们歌功颂德，用把伞堵住他的嘴。一层窗户纸，咱们不提抢回红杏爹妈那茬儿，谁也不捅破，也就糊弄过去了。这叫‘礼让在先’。”吉盛说：“‘万民伞’，靠谱吗？他要提那茬儿呢？”吉德说：“不会！劫持红杏的爹妈，俺看那几个胡子的架式，杨柳青跟红杏不一定知道，是王三麻子别有用心背着他俩干的。大庭广众之下，杨柳青也在场，他那奸滑，咱们送‘万民伞’是歌功颂德，也是服了的信物，他也就只得打牙往肚子里咽了，还能提那个茬儿吗？如果王二麻子楚霸王强上弓，老驴使性子不上套，咱们就‘当仁不让’，据理力争，掀锅盖说锅，破釜沉舟，把他干的埋汰事儿，全都抖落了。再不行，花钱买通官府，灭了他的绺子。”吉增也瘪茄子的说：“通盘来看，也只有这一招了。那雨伞呢，哪淘换去？”老驴头露出喜色的说：“瞅你老二说的，村里人再穷，连把伞还找不着吗？李寡妇家就有一把洋伞。是个过路的老爷们，住在她家，落在她家的。等二牤牛来了，叫他拿来去。写字，就得麻烦你们写了。全村没个识字的，全******睁眼瞎！”
二牤牛糗来了一把八九成新的油纸伞，吉德在‘万民伞’上题写上赞词：斑斓猛虎林中王，威名震撼摄四方。黎民百姓尽景仰，四海安宁歌升平。又听老驴头念叨全村人的名号，暑上。写好了‘万民伞’，老驴头连夜贪黑，就撺掇老村长，上山拜会王二麻子，献上‘万民伞’。老村长顾虑全村人的安危，勉强应允。又全村家家户户摊份子，连夜张罗，杀了一口大肥猪，买了两大坛子景芝老白干。大清早，乌秧乌秧的人群，聚在村头场院里，嚷嚷要上山。更有平常和红杏要好的姑娘家，说是要跟红杏见见面，絮絮姐妹一场的情份。村长说：“好心归好心，去那多人干啥，送死啊还是掐架呀？鸡多不下蛋，猪多不长膘，狗多不看家，龙多不下雨，大伙儿就在家等信儿，妥了呢那是咱村的造化，崩了呢就等收尸吧!”村长作揖抱拳的，笼络村上有头有脸的富户家长上山，又邀吉德相随。二牤牛跟几个膀小伙儿，把礼物抬上胡子那挂马车，也随上山。
一干人，逶迤上了山，进了山寨，王二麻子事先接到山门小啰喽的通报，就跟杨柳青在老虎厅大门前恭候迎接。进了门，王二麻子抖抖长袍马褂，文质彬彬的坐在虎皮椅子上，叫啰喽端上酒，赏了来人一人一碗酒。老村长恭而敬之的献上‘万民伞’，狗撵鸭子呱呱的念叨一马车的拜年嗑。王二麻子面上哈哈的诚惶诚恐，嘴上高唱谦谦君子“不敢当”的托辞，心说这是小鸡给黄鼠狼拜年，怯怕咱先堵嘴呀？乡绅们必恭必敬的表象背后，隐匿免灾避祸的深意。这群土布粗衣的看不出，‘庙小不再神多，水浅也有大鲵’，藏着高人呐！王二麻子碍于乡绅们的情面，又心中有鬼，不好撕下道貌岸然虚伪的面纱，那就只有夹起狐狸尾巴顺坡下驴，堰塘顺水，好人面孔做到底，忙叫崽子们安排酒席款待乡民。
一会儿工夫，大鱼大肉摆了一案桌。酒席间，觥筹交错，民匪融融。吉德借机讲了一个《割肉相啖(dàn》斗勇两亡的寓言故事，以诫告王二麻子。他说：“齐国有两个好赌勇的人，一个住在城东，一个住城西。有一天，他们二人在路上偶遇，相约一起喝酒。喝着喝着，一个说，‘光喝酒没意思，俺去弄点儿肉来下酒吧。’另一个说，‘你的身上有肉，俺的身上也有肉，你干吗还要另外找肉呢？’那人一听，不甘示弱，立即去准备好了调料。于是两人便拿出刀来互相拉下对方身上的肉，蘸着调料吃起来，直到流血过多而死。”王二麻子听出了吉德的弦外之音，不住的点头，赞叹吉德才思敏捷，有胆有识，颇俱文采。这个以进为退、以敬为御的‘万民伞’一招，怕也是出至这个俊气后生的手笔吧！随即他也施展才华，讲了一个《高山流水》碰见知音的寓言故事，以酬吉德的好意。他说：“俞伯牙是春秋时期，一位精于琴技的音乐家。一次他夜泊江面，闲闷中取琴弹了起来。琴声悠然，意境深远。忽然，伯牙发现岸上有位樵夫正在凝神细听。两人交谈之后，伯牙发现这位名叫钟子期的樵夫出语不俗，就邀其听琴。伯牙弹琴时想到泰山，钟子期就说，‘弹得好啊！像泰山一样巍峨雄壮！’不一会儿，伯牙又想到了流水，钟子期又说，‘奏得妙啊！像流水一样浩浩荡荡！’伯牙将钟子期引为知音，二人结为好友。后来钟子期去世了，伯牙悲痛之下，毁坏了自个儿的琴，割断了琴弦，因为他认为世上再也没有人能够听懂他的琴声了。”吉德听后甚为感动，举手抱拳，通了名号，尊王二麻子为大哥，喝了金兰之好的结拜酒。王二麻子有意想叫吉德留在绺子上，共谋大业。吉德言说，道不同，不可为谋。婉言谢绝了。
席后，王二麻子叫杨柳青唤来红杏，见过乡亲们，打消乡民们的疑惑。红杏一身的喜庆，大红袄、大红裤、头戴大红花，一一拜过乡亲们时，不免伤感的落下眼泪，叫二牤牛给她爹妈捎了“孩儿不孝多保重”之类的话。吉德见了红杏慕心一动，美艳绝伦佳人，可惜成了山寨夫人。红杏********，还有分晓。此时的红杏，眼生的多瞄了几眼吉德，似乎有鹤立鸡群的诧异，又有敬慕的茫茫然。临走，王二麻子抱拳说：“我王二麻子是顶天立地、堂堂正正的爷们，有愧乡绅们了！人在江湖，身不由己。为杨柳青这位老弟，我只有两肋插刀，委屈自个儿，做回恶人，劫了红杏姑娘。哈哈，这也是没法子的事儿，成人之美嘛！惊扰了众乡绅，得罪了！还请众乡绅，多多担待。”
一声“送客！”化干戈为玉帛，在吉德的运筹下，尘埃落定。
小哥仨刚化解虎须之危，又险落入女魔之手。
他们小哥仨告别了老驴头、二牤牛及众乡亲，向二龙山山脉走去。
渐冷的天，早上眉须挂霜，晌午日头还是火辣辣的灼人，到傍晚黑儿嘴里呼出的哈气雾焘的。三人晓行夜宿的，一连走了四天。一路上，还算顺当。敲开谁家门，淳朴善良的关东庄户人，不管穷，不管富，都热情的留宿，管吃管喝，填饱肚子，还有个热乎乎的热炕头。走了，还带上路上吃的干粮咸菜。
