钱百万钱大掌柜赶来碓下殷明喜的肩头，“亲家，就差你，把我孙子都耽误了。”殷明喜呵呵的说：“你那小子毕业有着落了再说也不迟吗，皇帝不急，急的哪份老公公呢？”钱百万哈哈地说：“外头咋样？”殷明喜嘴一撇，“不咋样儿。东北王作的太邪乎，前院不稳，这后院俺看要着火？瞅山东那样，有大事儿要发生。”钱百万和殷明喜碰一杯干了，“历史上看，改朝换代，总得闹腾几十年才能安定下来。可如今不同了，同宗哥们掐架，倒引来几群披着羊皮的狼来当帮手，还净瞎搅和拉偏架，这里面总得图稀点儿嘎麻吧？咱这噶达为了争夺路权就没消停过。从老毛子的中东路，再到南满的东洋人。这路不宽，占的地盘倒不小？又是军队，又是警察的。******，在咱们中国地盘，它收咱中国人的税，这叫啥呀？”殷明喜说：“咱不有那么一句话吗，‘人穷货也囊’。国力不行，你还咋说？咱就得把国力提上去，才不挨欺负。俺想好了，要把铺子改造一下，进一些西洋的马神（缝纫机）。那玩意儿少用人不说，突突的可快了。亲家，你要支俺一竿子啊！”钱百万笑说：“你裤裆里有，个个儿支呗！”殷明喜也来把幽默，竖起食指一挺，“你要支了，就是那玩意儿了？”钱百万嘿嘿说：“我不当那玩意儿行不？”殷明喜逗乐说：“那亲家母还不干呢！”
“哈哈……”
酒是好玩意儿，人喝了精神爽，又相逢一笑泯恩仇。千经万典，孝悌为先。殷明喜守陵三年，尽了孝道，卸下了压在身上多年的不孝包袱，没有了精神负担，大有鸿图一展，也就高喝了一些，未免喜色于形。二掌柜因殷明喜归来高兴，甩开膀子没少和同仁干巴，造得身晃脚踩空。
两人牵马手搭肩，二掌柜哈哈吆吆：
“南炕北炕都是土炕，东屋西屋都是一屋；倭瓜角瓜都是菜瓜，绿豆红豆都是色豆；大神二神都是跳神，黄仙胡仙都是大仙；新媳妇旧媳妇都是媳妇，大老婆小老婆都是老婆；过门的没过门的都是家门，老相好新相好都是相好；姑妈大舅都是姑舅，亲爹养父都是他爹……”
殷明喜哈哈说：“俺当爹就不阳光，再摊上个得你溜须她的老婆，你阳光得起吗？阳光 的老娑你稀罕不起，挂在心头、挂在心头害了自己。哎二哥，俺家那点儿事儿都叫抖索了啊二哥？”二掌柜说：“俺抖索虱子，跳蚤听不懂，咱回家还是拜佛烧一炷香去？”殷明喜说：“俺想啥你都知道啊？蛔虫！”二掌柜疯疯癫癫哼唱，“大哥二哥都是你哥，大姐二姐都是你姐，弥勒佛哈哈佛都是大佛，和尚尼姑都是弟子，男人女人都是凡人，回家不回家都是想家……三弟呀，左溜也晚了，心里割舍不下，一就手吧！”殷明喜踌躇不决，二掌柜说：“你儿子去了天津卫，见了他舅，还看了他娘用血泪写给他的书信，你啥也包不住火了！只是你儿有城府，不会揭穿你的老脸，给你留面子。你要不说，你儿会老搁在黄连缸里心上压石头的。”殷明喜陡然酒醒，“文静知道吗？”二掌柜嘿嘿嘻嘻的刮殷明喜的鼻梁子，“三曹两府虽没对案，姐弟书信往来，早鸿雁传书，苦就苦在，都蒙一层窗户纸没捅破。”殷明喜说：“林林总总，俺当儿面说不出口，等盖棺材板吧！”二掌柜酒没醒人醒着，“佛前有慧眼有慧心，盼得佛落泪，踏过家门拜佛门，凡骨凡胎老伴随。走！别二二思思的，前怕狼后怕虎，就不怕佛怪罪？”殷明喜不用个个儿下决心，有魂牵着，寻根溯源，人脉传承出于根儿，不去就趴在殷张氏身上也心不安，“走！”
两匹快马一路飘着酒香，穿破黑暗，来到松柏庇荫下的莲花庵古刹。庙院门虚掩，像似佛法妙算，就等夜来信徒上香。殿门紧闭，只有文静禅房窗里有光亮从窗麻纸渗出。殷明喜踩着殿堂墙根儿厚厚的积雪，嘎吱嘎吱来到禅房窗前，“明喜啊！”文静不知听过多少次夜阑人静中的踩雪嘎吱声，这是她多年夜中念经时的企盼，“殿门没关。叫二掌柜也进殿内歇着，外头风大天冷。”二掌柜这对文静有恩的二哥，当灯泡当的也算可以，就只能享受点儿这种恩赐了。
殷明喜心抖抖颤颤的激动，每次来都是重复同一种初恋时的心跳，就跟天津卫‘玉皇阁里有仙女，夕阳落下会董永’头一次应文静之邀与文静约会一样儿，二十几年都没差样儿。
自由恋爱初恋的魔力，收获千古的永不磨灭。然而，对父母捆绑婚姻的殷张氏，殷明喜从来就没有过心跳，也不会心跳。一厢情愿的父母之命媒妁之言的水到渠成，水鸭噗啦膀儿哪来的鸳鸯？
禅房门内映出一撇灯光，映照殷明喜的身影，二掌柜只有享受这点儿瞬间的光影，门关上，大殿一片漆黑，只有殿内佛祖罗汉陪着黑暗中的二掌柜。
“你够猴急的，刚到家也不歇一宿再来？”文静坐在蒲团上一脸的平淡，瞄着殷明喜，口是心非的说：“没二哥这挡箭牌，你能来吗？”
“你虚门不等人拜佛上香吗，俺能不来？”殷明喜脸露笑容，“你咋知道俺回来了？”
“星星跟人走，人随心动，树大招风，你这大掌柜，走哪我不知人还不知啊，早刮到佛门了。大丫儿和小德去看你，你不知道啊？”
“俺进家门还没坐稳，就叫二哥拉出来又是泡澡又是喝酒的，哪见着大丫儿和小德了？哎呀，这大德子打围没在家，大丫儿去了，这碰上大德子大媳妇春芽可咋整，俺没跟春芽说过大丫儿的事儿。”
“大丫儿听香客的说你回来了，就叫我撵去了。大媳妇叫你领来了？”
“嗯哪！”
“你都跟她说了？”
“嗯哪！”
“她没作没哭呀？”
“嗯哪！哭了。”
“那大丫儿去了也不会，倒挺贤惠厚道的。”
“嗯哪！”
“我爹妈墓扫了？”
“嗯哪！”
“没叫我弟弟陪你去？”
“俺这没上你家家谱的姐夫，哪敢照他面呀？”
“你有啥不敢的。他姐姐都叫你供到庙里当尼姑了，还有你不敢的？”
“俺怕他不认。”
“在我爹妈坟前你说啥了。忏悔，还是……”
“能说啥，都是俺的不好，叫老掌柜宽恕呗！俺说，你的外孙可出息了，大买卖赶上姥爷了，说了好几房媳妇，你重外孙子孙女一大帮，你姑娘可喜欢了。俺还说，你姑娘挺好的，就苦点儿，没人陪。”
“有佛陪着我，还用人哪？公婆这回也该暝目了，殷家是有后的。”
“那还不多亏你，含辛茹苦的留下大德子这个根苗。”
“家生的不如野养的。这是报应你爹呢？”
“俺都不记恨了，过去了。看在咱大德子这孩子的面上，你就消消气吧！”
“我还哪来气了，佛拯救了我，我早不属于尘世了？尘世间谁知道我是谁呀，天津卫那千金文静早不在人世了，只有佛祖知道有弟子文静师太。”
“哎，俺才听二哥跟俺说，大德子去了天津卫，还见到了你弟弟，看了你写给大德子的书信？”
“这不好吗？咱俩不好说，叫他琢磨去。不是做娘的心狠，你做爹的也无奈。那些书信我就是写给他的。早晚会看到。现在看到，从那些书信中，他能看出做娘的心酸做爹的无法。当时就是绝路的最好选择，谁能扛过命去？因果轮回，事该如此。”
“你早知道了？”
“嗯，我弟弟来信说了。他也知道你去了天津卫，也知道你不会去找他。”
“二哥真是二诸葛，全叫他说着了。”
“不二哥当年给你安排这一切，你没心的，哪来的儿孙满堂啊？”
“二哥，人忠厚，师兄弟情深，对小姐你他也很仰慕。不像兰大哥，人滑刁钻，不仁不义，慕你而加害的你俺？如今听二哥的，顾个师兄弟一场的老面。大德子在西街的老街挨兰大哥铺子开个分号，兰大哥也不惜面上呵护暗中挤兑的开玩啊！”
“狗吃屎，狼吃肉，你那兰大哥也就那样儿了。君子喻于义，小人喻于利，退一步吧！咱儿不学桃李花，乱向春风落的节操像你？头上又顶着挟持他的斗法灾星克星，总得崩着他。头顶的福星，临老暗淡，荆棘丛生，坎坷啊！虽儿女众多，不得儿女济，死你后死我前，我就仃零命，善哉！我知道你一颗爹的心，叫大德子这儿子撕个大口子。对张氏，你的心还在我这儿，身在曹营心在汉的。你是拿一个心两头蘸黄连，苦啊！你对张氏好点儿，伤啥别伤女人心。阿弥陀佛，罪过！罪过！我对你，从打我踏入佛门那一天起心就死了。我六根未净，不能炼得舍利子修成正果，独独为牵挂儿子那摊骨血啊！”
“殷殷娘的血，孤孤娘的心，苦苦娘的一片情，儿是会心知，孝敬你这娘的。”
“咱儿蔫心不语的，心重啊！有一天，我会叫儿拂去有娘不能认的重负。看二哥等急了，你去吧，我要诵午夜经了。”
“你身子俺看有点儿虚弱，叫华一绝老郎中号号脉？”
“我由心病偶感风寒，个个儿也略懂医道，不碍事儿。人回来就好了，就不劳那个医圣药圣的传人了。”
殷明喜看两眼两鬓已有白发又有些憔悴的文静，带着眼花退了出来，带上门，寻眠鼾声拉起二掌柜，“伴佛而眠心静啊！”二掌柜诙谐说着出殿门上了马，又送殷明喜回到家，交给了殷张氏。
几个姑娘和大丫儿带着小德等了很晚，困得直打哈欠，殷张氏就催着各自睡下了。
老公母俩儿也没多说啥，脱巴脱巴就钻了被窝。躺下后，殷张氏柔情蜜意的偎贴在殷明喜的怀里，“喝多了就睡吧！”一个三年苦行僧一个守活寡三年，这老皮儿挨老肉儿的，久别胜新婚更盛欲，翻箱倒柜的，哪有不云雨一番的呢？
“他爹呀，你咋那狠呢，又像花烛洞房的不声不响的蹽了啊？”殷张氏抹着殷明喜脑门上渗出的细汗，柔声柔气地说：“你说啊，俺啥都寻思到了。叫胡子绑了，那得留话啊？跳冰窟窿了，有啥想不开的？还是跟哪个娘们勾搭上，跑了？俺看你一宿没回来，就毛了，找二掌柜打听。他也摇头说不知道上哪去了。就说是筹啥款要啥账去了，说一声就走了。不过，没不了。不会寻死上吊，到时候就回来了。大德子、盛子，俺也问了，都说不知道上哪了，一个人走的。还问俺，大舅没跟你说啊？嗨，真的。你还跟他们说一声。俺呢，算啥呀？一起睡了大半辈，连个话都不说。这又玩失踪，又为了啥呀，俺哪又得罪你了，反正没往好处寻思？这还是没交下呀，要不咋连上哪去都不跟俺说一声呢，这是生俺的气了？俺死的心都有。可俺又一寻思，俺死了，孩子们咋整？这个家咋整？后来俺一想，你是不会丢下这个家不管的。你那么顾家，咋的总会有信的。你走这三年，俺好像等了十年、二十年了。盼那盼哪，盼了初一，又盼十五。这个月盼下个月，这一年盼下一年，真有望眼欲穿的感觉。”殷明喜摸着殷张氏，说：“俺不是不好意思跟你说嘛！你一个过门媳妇女儿身发送的公婆，叫俺亏心汗颜哪？做儿子的，俺不孝！俺爱面子，怕传出去打脸。家里的事儿都有了眉目，有盛儿顶门立户了，该是尽孝的时候了。只有默默走，默默回来。这苦肉计，俺是个个儿打个个儿呀！尽孝了，没负罪感了，俺压在心头的大石头搬开了，轻松了。再说，俺当那会长，说了，能走得了吗？另外，俺一走了之，谁顶上俺还省心了？可俺就操心命，还得人心，有人缘。俺听二哥说，唐县长催崔镇长改选，选了几次，选的还是俺。唐县长排挤俺的诡计落空了，老转轴子的钱也白花了，兰大哥的分商会会长想吃掉县商会也白搭了，俺再横膀子，县府奈俺何？”殷张氏亲着殷明喜说，“蔫语拉唧的，心可有老鬼了！一个蔫屁都没有，拿俺当老婆的感情当二百五，就又尽了孝又试探出了人心。”殷明喜笑问：“你真惦记俺？”殷张氏笑说：“儿行千里母担扰嘛！”殷明喜一翻身，又把殷张氏压于身下，“你占俺的便宜？”
总归老夫老妻了，老俩口嬉笑的又龙吟凤鸣的一番甘露润旱地。殷明喜疲惫地听殷张氏娓娓而谈的唠叨些家里的鸡毛蒜皮，殷明喜已习惯了这种催眠术，鸡叫头遍，殷明喜听着殷张氏说话进入了梦香。
吉德一帮兄弟和几个炮手怀里拥着夕阳身上披着霞光，从东北二道街后门回到吉宅后院。两副爬犁装满了狍子野鹿兔子野鸡等猎物。一阵马嘶人喧杂，后院闹腾腾的热闹起来。
吉德下马，门房牵着马对吉德说：“大少奶奶来了！”吉德一惊讶，“啊春芽，跟谁来的？”门房说：“听说跟你大舅来的。”吉德一惊喜，“大舅回来了？”又冲大伙喊：“大舅回来了！”众人一傻，又惊呼，“大舅回来了！”吉德又上马，“走啊，先看大舅去！”众人呼嚎的又上马冲出了后门，直奔黄家大院。到了殷宅，吉德一帮人下马，奔殷明喜堂屋，推门就见殷明喜怀里抱着茵茵殷张氏身旁倚靠着小德，正和大丫儿几个姑娘闲聊。吉德、吉增、吉盛和牛二等兄弟哄哄地围住殷明喜，七嘴八舌问这儿问那儿。
“大舅你多暂回来的？”
“大舅这咋走这老长时间呢，上哪去了，也不来信，惦记死俺了？”
“大舅这一走三年多，一点儿没变，就黑点儿了，倒健壮多了！”
“爹，可把俺和俺娘惦记坏了！茵茵都这么大，叫爷爷！”
“俺不叫爷爷，拿胡子扎人？”
“哈哈……”殷明喜把茵茵叫好灵抱着，乐呵呵站起来，看看这个瞅瞅那个，“大德子干的不错，在西街又开了分号，楔子醢到你兰大爷眼皮底下了？”吉德笑说：“那不是想跟兰大爷学学吗，可兰大爷不太买账？二叔去找兰大爷办营业执照卡了好几天。”殷明喜又对吉增乐呵说：“增子，也出息了。分号掌柜当的挺好啊，年年有盈余上交总柜，好！”吉增看下吉盛说：“那还不是总柜支喚的好。一分一厘的抠钱，俺就听喝呗！”殷明喜瞅着吉盛，“哈哈，老二对老三有怨言了。俺的没挂衔的殷氏皮货行大掌柜干的不错。吃过亏，上过当，历过险，也平过内讧，摆平了同行的挤兑。如火纯青了。铺子管理得井然有序，可独当一面子了，俺可正式授权了。”吉盛脸一红，瞄瞄艳灵，“那咋整，惧内！”殷明喜哈哈说：“这点你不如俺，还得学学。”殷明喜看看牛二又瞅瞅土狗子和土拨鼠，“小掌包干的有声有色，大有进步都啊！俺还听说，又添了几个叫舅爷的了？”牛二瞅瞅双棒儿，嘿嘿地摸摸后脑勺，显得不好意思，“瞎忙活！过年大舅又得多破费了。”殷明喜瞅着小乐、二娃和程小二，笑说：“都有媳妇了，还当上爹了，哪天补礼还礼啊？”小乐笑说：“大舅补礼啊？那可得补两份。”殷明喜疑惑地说：“说说，咋两份呢？说了两房？”二娃嘻嘿地说：“咱们可不像德哥媳妇都上赶着。咱们一房还不知咋嘎巴的呢，还两房呢？大舅不瞒你说，都费老劲了。就程小二嘎咕，挖德哥的脚后跟儿，把德哥使唤丫鬟二梅搂到他被窝里了，还揍出个小梅花。大舅你说，这不得补两份。婚礼，小孩儿叫舅爷不得给钱哪，哪有白捡个孙子的？”殷明喜乐了，“嗬，这么个两份啊，该拿！礼尚往来嘛，哪天给大舅补喜酒啊？”二娃一乐，笑说：“等大舅过了蜜月，就补喜酒！”殷明喜奇怪了，“俺？蜜月？”大丫儿一旁逗乐地插嘴，“久别胜新婚，你老俩口不得度蜜月吗？”吉德白下大丫儿，殷张氏说这孩子，殷明喜笑了，“那你们可都得拿礼份子了啊！”
“拿！哈……”
“冬至，咋样儿了，大舅可等着随礼呢？”冬至一摸后脖颈儿，“大舅，好饭不怕晚，有你的喜酒喝？”吉盛拍着冬至，“红杏出墙啦！”殷明喜说：“好！有眉毛就有抓手了。喜酒大舅一定喝！哎大德子，你们回来就来了吧？”
“是啊大舅？没撂脚，就来了！”
“那快回去吧，春芽来了。”
