人体那些新陈代谢较快的器官的细胞更新速度比较快,相对寿命就短,但有些组织、器官的细胞寿命还是比较长的,有的甚至与人的寿命一样长。
●头发细胞
头发细胞的寿命,一般为3~6年。正常人体的头发一般为9万~14万根。头发的生长周期分为生长期(约3年)、退行期(约3周)和休止期(约3个月)。人体有80%~90%成熟的头发都处于生长期,生长速度为每日0.27~0.4毫米,约持续生长1000天,可长50~60厘米。另外,10%~20%的头发处于停滞期,持续约3个月,这期间周期循环是动态平衡的。10根处于生长期的头发总是紧挨着1根处于停滞期的头发,正常人每日可脱落70~100根头发,同时也有等量的头发再生。男女头发的生长也有差异,男人每根头发的生长时间大约为3年,而女人每根头发的生长时间可达6年。
●骨细胞
骨骼中细胞的寿命大约为10年。英国曼彻斯特皇家医院骨质疏松专家彼得·塞比解释说,骨骼不断地进行着自我更新,完成这一更新需要10年。骨骼中有一种细胞叫做破骨细胞,可将骨头中老化的、没有用的细胞分解;与破骨细胞的职责相反,骨骼中的造骨细胞专门负责制造新的骨组织。这两种细胞联合起来,一个除旧,一个迎新,让骨骼细胞不断地去旧成新。但是因为身体中的更新速度和步伐不同,老旧骨头和新骨头始终同时存在。到中年后,骨骼的更新速度会减慢,骨骼中的旧细的胞数量会多于新细胞的数量,因此骨骼倾向于变薄、变脆,这就是骨质疏松形成的原因。
●心脏细胞
心脏细胞的寿命大约为20年。之前许多人一直认为心脏不能进行自我更新,但纽约医学院的一项研究发现,其实心脏也会更新。心脏上面布满了不断自我更新的干细胞,这些干细胞在人的一生中至少要更新2~3次,周期大约为20年。
●大脑细胞
人体内能与人的寿命相当的少数细胞中,大多数都存在于大脑中。伦敦医院的神经外科专家瓦德莱说:“我们的脑细胞约有1000亿个,出生时数量就已固定,大部分不会随老化而自我更新。”他说:“但是,大脑有两个部位的细胞会自我更新,支配我们嗅觉的嗅球和用于学习的海马状突起。”但如果受到外界过分的刺激,或长年累月的过度用脑,脑细胞是会损失的,这就是患上痴呆症的根本原因。另外,头部受伤产生的刺激对大脑的破坏性也很大。
●眼细胞
眼睛中的细胞寿命也和人身体的寿命相同,但并不是眼睛内所有的细胞都终身不更新,角膜细胞就是眼部唯一不断更新的细胞。因此,如果眼角膜受到损伤,可在一天之内恢复,但眼睛的其他部位一旦损伤,就可能造成终身的遗憾。眼角膜更新速度很快的特征取决于它的生理功能,因为眼角膜要聚光,它的表面就需要保持平滑,这就要求它不断更新。
遗憾的是,眼睛其他部位的细胞不像角膜这样能够迅速地自我更新,而是随着岁月的流逝慢慢失去活力和弹性,与身体的其他部位一起老化,如晶状体。这就是为什么人年龄大了之后眼睛会变“花”,看东西比较模糊的缘故。