人的意识和思维都依赖于人的大脑，大脑也是全身各个系统正常工作的最高级调节机构。人的大脑既承载着人的意识和精神活动，也是人神经系统的中枢。由此看来，保持大脑健康是健康长寿的关键所在。本章从了解大脑的结构，怎样为大脑提供充足的营养、怎样预防失忆、健脑护脑等方面，带领大家一起认识有关人体的意识和思维密码。
成人的大脑皮质由大约140亿个细胞构成，大脑的重量一般为1～1.5千克。大脑皮层的厚度为2～3毫米，它的总面积约为2200平方厘米。据研究估计，脑细胞每天要死亡约10万个，而且通过调查及研究，越不用脑，脑细胞死亡的数量就会越多。一个人的大脑储存信息的容量就好比1万座藏书为1000万册的图书馆。
●大脑一天的热量消耗比一台冰箱的灯光还要少
据研究显示，大脑一天之内消耗掉的热量比一台冰箱内的灯光消耗得还要少，大约只要两根大香蕉就可以满足那些消耗。让人感到惊奇的是，就算如此，大脑却还是显得非常的高效。对于大脑来说，绝大多数的热量都被用来维护日常的运转，而人们在冥思苦想时所消耗掉的热量几乎可以忽略不计。
●脑容积的发展过程
新生儿的脑容积是成人的63%，10岁儿童的脑容积却已经达到成人的95%。但是在成长的过程中，脑的内部结构、功能是在不断地分化和发展的。脑对人体的调节功能大大增强，理解、分析和判断问题的能力也在迅速提高。新生儿阶段大脑的兴奋性比较强，容易接受新鲜事物，所以，人的一生能有所发明和创造，往往要靠这个时期打下的良好基础。
人脑前3年形成的是大脑机器的主机，主机的质量关乎人的一生，所以古今中外都有“3岁看大”的俗语。7～8岁的儿童，脑重量接近了成人脑的重量，是大脑发育的最关键期。
●大脑在思考时确实会变大
我们在遇到棘手的问题，努力思考未果时喜欢说一句话：“我的头都大了。”也许你还不知道，人在思考的时候，大脑的重量确实是会变大的。我们在思考的时候，大脑为了能够充分运作，就需要大量的氧气和营养物质，而这一切又都是靠血液来携带的。思考时氧气和营养物质需求量的增加会让血量的需求相应增大，大部分的血液会先供应大脑，这时大脑的温度就会升高，重量也会随之增加。
●提高或改善脑组织结构和功能的物质
首先就是脂类物质，它们是大脑结构的重要材料。人脑50%～60%是由脂类组成的，例如脑磷脂和神经节苷脂，它们的重要性越来越得到了公认，为了培育能从事高度复杂功能活动的头脑，婴幼儿要适量地进食蛋类和鱼类。
其次是蛋白质，它占脑干重量的30%～35%。蛋白质对神经细胞的兴奋与抑制起着重要作用，主宰人的智能活动，各种肉类、蛋类及乳制品是蛋白质供应的源泉。
还有各类维生素和磷、钙等矿物质，它们虽不是大脑的结构物质，但在改进脑细胞的新陈代谢、促进智力发展方面起着重要的作用。
脑的活动还需要热量，而热量来源于糖类的供给。脑是大量消耗葡萄糖的器官，虽然脑的重量仅占全身重量的2%，但它消耗的热量约占全身热量消耗总量的20%。
●聪明的人大脑就一定重吗
不全对，却也有一定的联系。让我们来看一看各种大脑的重量：人在进化中大脑的重量在不断地增加，大猩猩的脑重还不足500克；而南方古猿的脑稍微重点，为700克；北京猿人的脑比较发达一些，重达1075克；现代男性的脑重平均为1325克。
但大的也并不就是好的，因为曾有一个拥有2850克硕大大脑的人，很遗憾他是个白痴；而相对论之父——聪明的爱因斯坦，他的脑重量却只有1230克。
