首先要审查合同的主体是否合格。如果合同主体不合格，那么所签订的合同书无效。在谈判正式开始之前，要认真搞好主体审查，看对方有没有资格做这笔交易，看对方的营业执照，了解其经营范围，以及对方的资金、信用、经营情况，其项目是否合法。如果他有担保人，也要调查担保人。
一般来说，重要谈判签约人应是董事长或总经理或企业法人，但是对于具体的业务谈判，出面签约的可能是某业务代表或推销员等。这时候也要检查签约人的资格。如了解对方提交的法人开的正式书面授权证明，常见的有授权书、委托书等，了解对方的合法身份和权限范围，以确保合同的合法性和时效性。
审查对方是否具有签约资格，一定要一丝不苟，切不可草率行事。对签约的另一方进行信贷调查，了解对方具体情况是十分必要的。另外，不能轻易相信对方的名片，有时候名片头衔很大，实际上却是空的。此外在涉外商贸谈判中，要注意把子公司和母公司分开，若与子公司谈判，不仅要看母公司的资信情况，还要调查子公司的资信情况。因为母公司对子公司不负连带责任。
其次是合同文本的起草。当谈判双方就交易的主要条款达成一致以后，就进入合同签约阶段。一般来讲，文本由谁起草，谁就掌握主动权。因为口头上商议的东西要形成为文字，还需要一个过程。有时候，仅仅是因为一字之差，意思就有很大区别，起草一方的主动性在于可以根据双方协商的内容，认真考虑写人合同中的每一项条款，斟酌选用对己方有利的措词，并安排条款的程序或解释有关条款。所以我方在谈判中，应重视合同文本的起草，尽量争取起草合同文本。
要起草合同的文本还需要做许多工作。例如，在拟定谈判计划时，计划确定的谈判要点，实际上就是合同的主要条款。起草合同文本，不仅要提出双方协商的合同条款，及双方应担负的责任和义务，而且我方还要全面而细致地讨论和研究所提出的条款。搞清楚在哪些条款上不能让步，在哪些条款上可作适当的让步，以及让步多少等等。这样，双方就拟定合同的草稿进行实质性的谈判时，我方就掌握了主动权。
再次是合同必须有严密的条款。谈判所涉及的数量、质量、货款支付以及履行期限、地点、方式等，都必须严密、清楚，否则会造成不可估量的经济损失。合同太笼统了也不利于合同的履行，例如我国北方某企业向南方某公司购买了一批奔腾机芯的电脑，注明原机主要部件须为进13产品，而南方电脑公司提供的机子除机芯为进口产品外，其他部件均系国内组装产品。因为原合同用语“主要部件”表意含糊不确切，导致了本想购买一批进口主机的北方企业买了一批国内组装产品。
签订的合同对商品的标准必须明确规定。有国家标准的，按国家标准执行，没有固定标准而有专业标准的，按照专业标准执行；没有国家、专业标准的，按企业标准执行。如果有其他方面的问题必须写明。例如，北京有一个单位与一家蔬菜公司签订的合同只有7个字：“大白菜20万斤。”但在运输过程中出现了许多问题，白菜损失了一大部分。在双方交涉过程中，因购货方没有明确质量标准，只能自食苦果了。
签订合同时，对于双方在买卖过程中所牵涉到的商品，它的名称必须准确而规范。若国家统一了名称的，用国家统一的名称，若没有国家统一名称的谈判双方应该统一名称，必要时还要留存样品。因为有时候一物异称，异物同称的现象是普遍存在的。如土豆又叫马铃薯，陕西一带称为“山药蛋”。
此外，签订合同不仅要做到字斟句酌、反复推敲，而且要注意合同的条款有无重复，或者前后是否自相矛盾，以免使对方钻了空子。
还有，合同必须明确规定双方应承担的义务和违约的责任。在现实中许多合同只规定了双方交易的主要条款，却忽略了双方各自应尽的责任，尤其是违约应承担的责任。这样自然削弱了合同的约束力。另外，有些合同条款虽然规定了双方各自的责任、义务，但却写得十分含糊笼统。这样，即使一方违约，也无法追究违约者的责任。
由于权利和义务是密切相关的，规定了双方承担的义务和违约的责任，也是对签订合同双方的权利的保障，否则一方违约，另一方就可能遭受重大损失。如果当事人一方不履行合同中规定的义务，或者履行的合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任，当事人一方明确表示，或以自己的行为表明不履行合同义务的，对方可以在履行期限届满之前要求其承担违约责任。若履行合同应按当事人的约定承担违约责任。若对违约责任没有约定或约定不明确的，通过双方协议仍不能明确的，受损害方根据标的物性质以及损失的大小，可以合理选择要求对方承担修理、更换、重作、退货、减少价款或报酬等违约责任。当事人一方履行义务不合格的，在继续履行或采取补救措施后，对方仍有其他损失的应当赔偿损失。由于当事人一方不履行或履行合同义务不符合约定而造成损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失，还包括合同履行后可以获得的利益。
另外签订合同的当事人可以约定，一方违约时，应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，还可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
最后，合同应当经过国家有关部门的审查和认可。经济合同作为一种法律文书，光有双方当事人的签字同意还是不够的，还要得到国家有关部门的认可，既要经过国家有关部门的签证，以确保谈判协议的合法性，也有利于双方有效地履行协议内容。
