1.
在十岁那一年，陆承熙遇到了自己的劫数，却浑然不知。
她是大泽皇帝陆翱最宠爱的公主，柳皇后柳绵的长女。
而他呢，是皇帝陆翱的谋士顾长安的独子，失宠的顾贵妃顾长慧的侄子。他的母亲梅樱出身名门望族，老太后梅氏是她的姑母。
柳皇后和顾贵妃之间的矛盾不断升级，她原本是没有机会接触他的，可是“小药林”却成了他们初见的地方。
她的父皇深爱着她的母后，见她思乡心切，便在皇宫里耗费巨资建了一处花园，里面全是来自北茂的树木花草珍禽异兽，民间称这里“小药林”。她的父皇对这个称呼非常满意，因为北茂药林正是他和柳皇后相遇的地方。
这些天，整个皇宫热闹得不得了，都在忙碌着太子陆承勋的婚事，迎接太子妃。太子妃是北茂班二将军班豹的嫡长女班惊鸿，北茂大学问家卓老先生的外孙女。
陆承熙看到哥哥陆承勋喜上眉梢的样子，心中升起一丝羡慕：哥哥能和自己喜欢的人成亲，可是，我和征鸿哥哥呢？
就在这日上午，她父皇刚刚定下她与班大将军班虎的独子班征鸿的婚事。她的姨母是班大将军的续弦柳锦，班征鸿是原配生下的儿子。
这位十七岁的表哥，她见过，谈不上讨厌，也谈不上喜欢，只觉得他和其他出色的武将并没有多大的差别，相貌堂堂，血气方刚，有不少贵族千金爱慕他。
十岁的女孩突然为这件婚事惆怅起来，可自己又说不出为什么会有这样的情绪。
“小药林”里有一株她总是记不住名字的大树，树有一个大洞，她有什么不开心的事情总是对着大树洞说。每次去大树洞那边，她都不带着侍女，就喜欢这样独自去和大树洞赴约。
小小年纪养尊处优的她，所谓的秘密无非就是背着母亲，和妹妹陆承燕公主一起吃甜食；母后如何偏心二哥陆承尊，把陆承尊惯得蛮不讲理；每日里背书识字有多无聊；羡慕顾贵妃宫里的陆承雪姐姐和陆承霁姐姐可以自由进出宫；羡慕太子哥哥在北茂与班惊鸿一起经历的种种惊险之事……无非是小孩子家的琐事，胡思乱想的小心思。
她曾偷偷地在“小药林”养了一只小狗，那是去年太子陆承勋偷偷从北茂特地给她带回来的小型猎犬的幼崽，结果被不知情的太监打死了。
她的母后年幼时被狗咬伤过，看到狗就怕，这后宫本有一些公主妃子养着宠物狗，因柳皇后不喜欢，便统统杀掉了。
太子也是经不住她的软磨硬泡，才弄来一只不爱叫的小奶狗给她。她爱不释手，偷偷摸摸，小心翼翼地养在“小药林”。
柳皇后发现“小药林”有狗，责罚了百余个宫人，始终没查出来是谁干的。
陆承熙也不敢站出来承认，只能在夜里偷偷哭。
后来，她将小奶狗抱来时的小被子葬在那棵树下，总觉得那个树洞就是小奶狗的耳朵，只要对着树洞说话小奶狗就会听到。
上午一场大雨刚过，陆承熙就迫不及待地跑到“小药林”去树洞里吐苦水——妹妹陆承燕公主吃坏了牙齿，母后成天围着妹妹转，她都吃醋了，但更害怕妹妹说出是她怂恿的。
她刚对着树洞说完悄悄话，抬头一看，树丫上的藤蔓中有一个十一二岁的小姑娘的脸，细皮嫩肉，唇红齿白的，煞是好看。
陆承熙以为那孩子偷听了她的秘密，生气地问道：“喂，你是谁？”
树上那个孩子一脸的胆怯，脸上水涔涔的，不知道是雨水还是吓出来的冷汗。
“你！快下来。”陆承熙命令道。
那孩子畏畏缩缩地爬下树，站在了她面前。
头发和衣服都已经被雨水打湿，黑亮亮的头发贴着脑门上，差一点遮住那双因害怕而像算盘珠子一样滴流乱转的眼睛。那孩子有着一具清瘦的骨骼，像是刚刚被剪裁过的小树。被大雨浸润过的脸颊像是饮醉了晨露的白色花朵，一脸的胆怯之色。紧张地抿着薄薄的嘴唇，俨然一个做了错事的孩子。
“你是谁？”她是尊贵的公主，自然会在无意之间流露出天生的高高在上的姿态。
“我是小园丁。”那孩子说。
“你骗人！”陆承熙公主厉声道，“我怎么没见过你这样的园丁？！”
“我……”那孩子结巴道，“园丁的孩……”
“哼，这里从没有小女孩做园丁！”陆承熙公主继续道。
“啊——”那人恍然大悟一般，又似虚惊一场般松了一口气，“这你都看出来了……”
“那当然，我可是火眼金睛！”陆承熙扬起小下巴，“快说，你是谁？”
“我是……其他宫里的宫女。听说小药林里有好多漂亮的花，奇怪的小虫子，就好奇过来看看。”那孩子有些迟疑地说。
“你干嘛偷听我说话？”公主问道。
“我没有。”
“那大雨天的，你在树上做什么？”
“这树上面有一个更大的树洞，我在里面躲雨。”
“真的吗？这么高的树，你是怎么爬上去的？”她好奇地问。
“我就那么爬上去了呗。”那孩子不以为然道。
“那快带我上去！”陆承熙迫不及待道。
“树洞里面有一群小树狸，你得保证不乱动，我才能带你上去。”
“好的，好的！快，带我上去！”
那孩子自己先爬上去，从树上抛下一根粗粗的藤，陆承熙攀着藤，很快到了那孩子身边。
“大树洞在哪里？快带我去。”
那孩子领着她再往高处爬了一点点就来到一处大大的树丫旁边。树丫里果真有一个勉强可以装下一个十来岁孩子的树洞。
“哇！太有意思了。”陆承熙高兴地扑过去，那孩子没来得及拦住她，只见树洞里蹦出五六只小树狸，个头还没有松鼠大却个个呲着牙一脸凶恶，没看清到底是哪一只小树狸极为迅速地在她手臂上留下一道血痕。
“哎呀！”她疼得尖叫，“这些坏东西，看我不诛了你们！”
那孩子连忙冲过来看她手臂上的伤，安慰道：“还好，还好，它们对你挺客气的。你看，这是它们两个月前对我做的。”那孩子挽起裤脚露出藕般白洁的小腿，上面有三道结了痂的道子，一个比一个粗。
“它们太坏了！”陆承熙厌恶道。
“不，它们其实很可爱！”那孩子向她展示道，“它们现在都是我的好朋友。”说着，摘下树上一把果子，冲着小树狸们摊开掌心，五六只小树狸一点都不认生地跑过来，立在那孩子手边举起小果子吃。
“它们为什么这么听你的话？”陆承熙问。
“我跟它们打了几次交道，它们就跟我熟了，知道我不会伤害它们。要是它们会说人话，我想一定会对你说声对不起的。”那孩子甜甜地笑道。
“可说对不起也不能抹去我的伤。”陆承熙看着伤口闷闷不乐道。
“可是，你可以跟它们不打不相识啊！”那孩子像是在为小树狸求情一般，“它们能跟我成为好朋友，也一定能成为你的好朋友。”
“真的能吗？”陆承熙有些难以置信却不禁向往地问道。
“当然能。不信，你试试。”那孩子摘下三颗果子递给她，示意她喂给小树狸。
陆承熙接过那孩子手里的果子，将手缓缓伸向一个个头最小，看起来最笨的小树狸，摊开手掌，静静地等那个小家伙的反应。
那只小树狸先是看了看她掌心的果子，有望了望她，而后巴望了一眼那孩子，见那孩子微笑示意，便诚惶诚恐盯着承熙公主，她还没看个清楚，就见它小爪子一伸，三颗果子就不见了——小树狸的两腮倒是鼓鼓的了。
她噗嗤一笑，觉得小树狸实在是太可爱了。
其余的小树狸见公主很友善，也跟着跳过来取她手里的果子吃。
这可把公主高兴坏了。
“你看，你们都成好朋友了，你要不要原谅它们刚刚伤了你？”那孩子试探着问。
“当然原谅。”公主笑着说，“真想把他们带回我的住处去。”
“万万不可。它们只能生活在这棵树上。”那孩子说。
“为什么？我那里有好多好吃的，我就不信它们不爱吃。”公主有些不解。
“这棵树叫塔塔树，是北茂药林独有的树种。小树狸只以塔塔树的果子为食。”
“原来这树叫塔塔树。好奇怪的名字。”
“塔塔树是茂语，意思是蜡烛树。塔塔树的种子被包在果子里面。”那孩子举起一颗果子讲解道，“塔塔树的种子外面包着坚硬的壳，比核桃壳还硬。塔塔树的种子油汪汪的，在茂地，穷人家买不起蜡烛，就用塔塔树的种子做蜡烛。”
“哇，这么神奇。我从来都没听过。”陆承熙公主觉得眼前这个小姐姐真是什么都知道，太厉害了，崇拜之情溢于言表。
“茂人用工具挂掉果肉，再砸开果壳，将一粒粒的果仁放到大锅煮，等果仁变成液体就倒到蜡烛模子里面，静静地放上三天，一根蜡烛就做出来啦。穷人就能不花钱在夜里照明了。”
“茂人真聪明，能想到这么好的法子。”
“不过，茂人现在都不这么做了。泽人将更低廉的蜡烛卖到茂地，谁还会费那么多精力做这么麻烦的蜡烛呀，这都是穷到没法过日子的人才用的法子。”
“你怎么知道这么多呀？”陆承熙不无崇拜道。
“我从书上看到的。书上还说，小树狸吃掉果子后，就把种子拉出来。因为塔塔树种子在它肚子里能待上四五天，拉出来的果子都被发酵了一遍，果仁就变质了。用变质的果仁做蜡烛用，时间久了两只眼睛就坏了。”
“为什么会坏掉？”
“可能是果仁被发酵成有毒物质了吧。你看，这些就是它们拉出来的种子。”那孩子指着树洞里的小树狸屎说。
“哈哈，真有意思。”陆承熙公主捏起一颗屎端详起来，“好端端的蜡烛油竟被它们的臭粑粑熏成了毒药。”
“‘小药林’有意思的东西太多了。”
“还有什么？”
“你看，小鹿。”那孩子指了指刚刚走到树下的一只小型鹿道，“它个头特别小，但是特别厉害。它能用犄角顶死树豹……”
就这样两个孩子一边聊，一边从树上跳下来，一个像老师一样津津有味地讲解着‘小药林’里的动物、植物，什么这只蝴蝶寿命是最长的，什么那只蜂鸟只有晚上出来活动，什么一株香草可以用来煮茶，什么这树的树根可以拿来治脱发，五花八门的；另一个像学生一样无比认真地听对方讲的内容，新奇得两眼冒着精光。
一直聊到天际一道道火烧云，那孩子才道：“哎呀，我该回去了。”
“小姐姐，你是哪个宫里的？咱们下次一起来这里玩好不好？”公主热情地问。
“嗯……我也不知道……下次什么时候能来……”那孩子吞吞吐吐道。
“为什么？我命你每天都来这里陪我玩。”公主来了小脾气。
“我都是偷偷来这里的。你知道的，这里是皇后的花园，别的宫里的人是不能进来的。”
“这好办，我请求母后答应你自由进入就行了。告诉我，你是哪个宫里的宫女，叫什么名字，我去请求母后，以后你就做我宫里的人吧。”她拉起那孩子的手认真地说，“我宫里的人一个比一个没趣，哪像你知道这么多有趣的事情。”
“我……我是干杂役粗活的。我叫……叫小圆。”那孩子眼中有一丝慌乱闪过。
“你长得这么细皮嫩肉，待在杂役房实在是太可惜了。做我的宫女能轻松一些。你等我几日，等我妹妹的牙不疼了，母后心情好的时候，我就求她要你做我的宫女。”公主笑眯眯地说。
“哦……那我先回去了。”那孩子说完一溜烟地跑了。
等陆承燕公主的牙不疼了，柳皇后心情好些了，她便软磨硬泡地要求让那孩子做的宫女，柳皇后倒是答应了，宫女小圆却查无此人。
见她找不到小源闷闷不乐，柳皇后安慰她道：“已经把后宫翻了个底朝天都没有找到宫女小圆，你是不是记错了人家的名字啊？”
“才没有。她长得白白净净的，就跟个小汤圆一样，我肯定没记错！”她不服气地坚持道。
后来，她几乎每天都去‘小药林’等那孩子出现，可那孩子再也没有出现过。渐渐地，她觉得自己被骗了——那孩子虽然穿得很一般，可绝不是宫女的衣装；长得那么白嫩，手上没几个茧子，怎么可能是干粗活的呢；知道那么多书上的知识，就更不可能是宫女了，这宫里哪有那么多识文断字的小姑娘。
她越想越气，竟觉得有些委屈，自己好不容易找到有意思的玩伴，可那家伙居然是个骗子。
小树狸好似看懂了她的表情一般，跳到她的肩膀上，轻轻用爪子拍拍她的小脸安慰她。
“小树狸，你说，她为什么要骗我呢？做公主的宫女不好吗？”十岁的眼睛里盈满了莫名的惆怅。
