2006年10月30日，上午。A市警局。
上午八点多，杨宇清来到了警局。陈红远远看到他又惊又喜，连忙迎了过来。
“杨先生，好久不见了！”陈红和杨宇清握了握手说，“眼下我们正有一件棘手的案子想找你帮忙。”
“您客气了，我正是为了这件案子而来的。”杨宇清说，环顾了一下整个大厅，发现警员很少，“宋队长和其他人呢？”
“今天早上城东发生一起命案，他带人赶过去调查了。副队长李军昨天晚上带队通宵巡逻，现在和警员门正在休息。所以警局看起来空荡荡的。”陈红说，把杨宇清带进了休息室，端来一杯茶。
“谢谢！”杨宇清接过茶说，“今天的命案还是和匿名信有关？”
“还没有返回消息，不过我想八九不离十。”陈红说着把一份资料递给杨宇清，“这是凶手最初给队长寄来的挑衅信，您看看。”
杨宇清拿过资料看了起来。陈红在一边解释：“凶手在10月26日当天一共寄出了一千零一封信，10月28日开始实施数字杀人计划，到今天已经是第三天了，每天有一人遇害。”
“凶手在信中说数字和受害人的死亡时间有规律可循，如果计划是每天杀一人，那么这些数字就应该代表着受害人被杀的顺序。”杨宇清说。
“我们也是这么想的。”陈红说，“但是现在看来这样的猜想可能出现错误。因为按照平常的推理，2，4后面接的应该是6或者8，但是在凶手给定的数字里面，根本没有这两个数字。哦，下面几页资料就是凶手就发来的匿名信中的数字和对应的受害人姓名制成的表格，数字是按照从小到大的顺利排列的，您可以看一下。”
杨宇清拿起表格来仔细看了起来，特别留意了一下15这个数字，后面跟着的名字再熟悉不过――童雨。陈红趁这个时间打电话给宋廷军询问了一下案发现场的情况。
“都是大于0的整数，奇偶数都有，最小为1，最大为13657。从表面上看，这些数字有点象是随机选取的。”杨宇清看着表格自言自语地说，“仅仅从2和4这两个数字很难发现什么规律。”
“第三个数字已经出来了。”陈红挂了电话说，“是1！”
“1？”杨宇清对于这个数字的出现有点吃惊，“我本以为，由于起点数字比较小，规律会遵循由小到大的顺序发展，现在看来这条也不成立。”
“2，4，1，下一个数字会是多少？”陈红若有所思地说。
“我想把这份表格复印一下带回去，不知可不可以？”杨宇清问。
“当然可以，您稍等一下！”陈红微笑着从杨宇清手里拿过资料，往复印室走去。不一会，陈红便把复印好的表格交到了杨宇清手上。
“谢谢！”杨宇清说，和陈红告别，离开了警局。
此刻宋廷军和张廷正在命案现场进行调查取证。这是一栋旧式的平房，死者是一个三十来岁的小伙子，死前喝过很多酒。
“据附近的居民说，死者名叫张炎，是一个不务正业好吃懒做的家伙。”张廷说。
一听到这个名字，宋廷军就联想到了匿名信。因为数字杀手提供的表格上的第一个名字就是张炎。也就是说，第三个目标数字已经出来了，那就是1。
宋廷军看着床上的死者，发现他的脖子上有一些淤痕；戴上手套拨弄了一下死者的脑袋，发现颈部内骨骼已经断裂。
“他是被人拧断颈脖致死。”宋廷军取下手套说，“手法很干脆，这说明凶手的臂力过人，而且动作熟悉，有点象是职业杀手。作案时凶手应该戴着厚皮手套，所以死者的颈脖上没有留下指纹；所穿鞋的鞋底是被磨平的，所以地板上没有留下明显鞋痕，这使得我们无法估计死者的身高体重特征。看来凶手是个惯犯，非常熟悉警方查案时的一贯步骤。”
“奇怪，室内是反锁的，凶手是怎么进来的？”张廷看着门上的锁眼说，门上的锁是刚才进来时强行拆掉的。
“那就只有窗户了。”宋廷军不假思索地说，来到窗户面前查看，“你看，这种窗户是旧式的木质窗格，卡钉一般是钉在外面的，只要从外面把卡钉拔出，就可以把整个窗格都取下来。”
说着宋廷军领张廷来到了房子外面，查看了下窗户说：“凶手果然是从窗户进去的。”
张廷看了看说：“卡钉明明还在窗户上。”
“那是凶手为了掩人耳目后来插上去的。”宋廷军说着轻轻用手一拔，卡钉就被拔了出来。
“队长，你怎么知道这些卡钉是后来插上去的？”张廷不解地问。
“小张，你仔细看看这个窗格，有觉得别扭的地方吗？”宋廷军指着窗格说。
张廷看了看，摇头说：“没看出什么来。”
宋廷军笑了笑说：“平常的窗户如果不是经常擦洗的话，上面一定会落满灰尘。凶手考虑到了自己取下窗格时可能会在窗沿上留下手套印记，所以动作很小心，基本上没有留下明显痕迹。但是他忽略了一点，窗户在长年累月的灰尘积聚过程中，下窗沿的灰尘是远远要比上窗沿的灰尘厚重的，这是因为灰尘比空气重，总是呈往下坠落的趋势。但是凶手恰恰就在进屋杀人之后，出来重新安装窗格之时不经意地把整个窗格的位置上下颠倒过来了。这个破绽足够说明，窗户肯定被人动过。”
张廷仔细一看，果然发现上窗沿的灰尘要比下窗沿的灰尘厚重许多，不仅惊叹到：“队长，你观察得太仔细了！”
“你只是经验不够，你要记住，日常生活中的一些常识往往会在案情分析中用得着，所以要注意观察生活。”宋廷军拍了拍张廷的肩膀说。
“看来凶手虽然很了解警方查案的步骤，但并不是足够细心。”张廷说。
“还很难说。”宋廷军环视了一下整个房间说，“至少他已经在我们可能取得线索的地方做得足够细心了，没有留给我们任何取得直接线索的机会。凶手的这点破绽对我们没有多大用处。”
“那这个凶手就太可怕了。”张廷惊讶地说。
宋廷军点点头说：“我们的困难越来越大了，这次的凶手一样难以对付。”
“这次的凶手？难道前两次的命案不是他做的？”张廷问，“你是说，这个数字杀人计划不止一个人参与？”
“很有可能。”宋廷军点点头说，“前两次命案的手法远比这次高明。死者张炎收到了匿名信却毫不在乎，而且警方多次告戒市民要加强安全防范，可他却置若罔闻，象以前一样喝酒度日。住在一间如此破旧的小房子里，这说明他根本就是一个对自己不负责任的人。对于一个有如此高明手法的凶手来说，要杀这样一个人，实在是太简单了，根本不需要越窗亲手杀人。”
“那会是谁杀了张炎？”张廷不解地问。
“很可能是前两次命案凶手的同伙。”宋廷军说，“现在看来，我们所面对的数字杀手不可能只是一个人。范仁磊已经和这个案子脱离不了关系，如果说前两次命案是他做的，还说得过去，因为他有这种聪明。但是这次一定不是他，因为一个17岁每天只想着玩益智游戏摆弄电脑的孩子，不可能有这么大的臂力和这么娴熟的身手。”
“为什么范仁磊自己不想办法杀张炎，却要暴露他的同伙呢？”张廷还是不太明白。
“有几种可能。”宋廷军想了想说，“第一种可能是范仁磊自视甚高，或许他认为张炎这样的人还不够级别让他动手；第二种可能是凶手之间有明确的分工，或许这个数字应该是这次的凶手来解决。因为前两次都是偶数，而这次是奇数。第三种可能就是凶手内部之间产生了什么矛盾。”
“但愿是第三种可能，这样对我们查案有利一些。”张廷说。
“先回警局吧。”宋廷军说，“查一下资料里面有没有这么好身手的在逃犯。”
回到警局，李军已经和其他警员都陆续到岗了。
宋廷军在会议室开了个短会，把早上命案现场的勘察情况介绍了一下。
“对不起，队长，都怪我们昨天晚上没巡逻好，发生命案的那个区是我负责的。”李军自我检讨说。
“这怪不得你们。凶手早就踩好点了，整个杀人过程估计用了不到5分钟，你也不可能每时每刻就守着那一栋房子。”宋廷军拍了拍李军的肩膀说，“说句老实话，我们的巡逻只是为了安抚市民，对于破案和阻止凶手行凶几乎没有效果。”
“到现在为止，我们一共勘察了三个案发现场，可以说收获为零。”宋廷军最后总结说，“我们现在是被凶手牵着鼻子走，哪里发生命案就跑哪里，但是始终找不到他的影子。我想我们的工作不应该仅仅停留在防范上，而应该主动出击。不是被人牵着鼻子走，而是要赶着凶手跑！听小红说，今天杨先生过来了一趟，他可能会介入此案的调查，我们应该表示欢迎。他曾经多次协助我们破案，每次都能给我们带来惊喜，希望这次也一样。”
“队长，这样会不会让市民对警局产生不好的印象？”李军有点顾虑地说，“每次碰到难以解决的案子总是找杨先生帮忙，会让市民以为我们警局很无能。现在市民口中已经流传着一种说法，说A市有两大神探，一个是你，还有一个就是平民神探杨宇清。如果这次还是在他的帮助下破案，只怕他的声望超过你。”
宋廷军笑了笑说：“称杨先生为神探也不为过嘛，他的侦查能力本来就不在我之下，对于各方面知识的掌握那更是远远超过我的。作为警察，我们的责任和使命就是破案、缉凶、保民，市民的性命安全远远比我们头上的光环重要。破不了案，就要诚恳地接受这个现实，不能弄虚作假；别人能破案，就要虚心地向人家请求帮助，并且给予信任和支持。民警民警，要一心为民，才能对得起身上的这套警服呐！”
“队长说得对！”彭东鼓掌叫好，“两个神探合作，还怕斗不过一个17岁的黄毛小子？”
正在这时，宋廷军的手机响了，拿起来一看，是许明打过来的。
“宋队，范仁磊在警局的网站上留言说明天休息，你去看一看。”许明在电话里说。
宋廷军马上起身离开会议室，来到办公室打开电脑，登陆了警局网站。
在留言版果然有一个自称“游戏玩家”的人留言：“第三个数字――1。你们一定很紧张了吧？别担心，我放你们一天假。明天我休息，你们也可以休整休整。一定要养好精神哦，后天我们的游戏还会继续！”
“队长，我们怎么办？”李军问。
“留下8个人值勤，其他警员从现在开始放假，明天晚上八点所有警员在大厅集合！”宋廷军说，“小张，你一会去趟杨先生家里，把范仁磊的资料交给他，还有，让他上警局的网站看看这个留言。”
“好的！”张廷答应了一声，和陈红一起去取资料去了。
