宋太祖赵匡胤东征西讨，南伐北战，终于打下了一片花花世界。然而，他的成功不仅仅是在军事上，在内政上，赵匡胤显示出了非凡的才能，善用人，而且用人不疑，一时之间，大宋朝廷人才济济。善理事，日理万机，国家逐渐太平。然而，天有不测风云，正当大宋王朝蒸蒸日上的时候，他却撒手而去，只留下了烛影斧声的谜团。
赵匡胤既然做了大宋的顶级CEO，那他的用人之道肯定有他自己独到的一套理论体系。赵匡胤对于有才之人是爱戴有加；但又不盲目听从，有自己的主见。他精通用人之道、驭人之术；特别善用软硬兼施、恩威并施、赏罚分明之术；也正因为赵匡胤通过自己的用人之术将众多人才搜罗在自己身边，才使得大宋能够逐渐走向辉煌。
赵匡胤重才更能容才：赵匡胤很有容人的度量，曾经制定下皇帝不能在朝廷上鞭打大臣，不准对公卿辱骂，臣下除了谋反和叛逆外，不得杀戮的祖训。赵匡胤表现出了一个帝王应有的自信和大度。
有一次，他慨叹道：“要是有前朝桑维翰那样的宰相就好了。”宰相赵普听了心里自然有些不舒服，就说：“有了他你也不会任用，因为桑维翰是一个非常贪财的人。”赵匡胤说：“贪财怕什么，有才能才重要，要是有那样的人，赏赐他十万贯就把他的屋子撑破了。”没想到，过了几天，君臣之间还真发生了一件类似的小插曲。当时天下还没有统一，吴越国君送了赵普十瓶海鲜，赵普也没怎么在意，放在屋檐下了。正好赵匡胤来探望赵普，看见了就问是什么东西，赵普觉得没什么，就说了实话。赵匡胤很想知道吴越国君送给他什么，结果打开一看，全是黄澄澄的金子。赵普哪料到是这个，一看就傻了眼，跪地连称死罪。赵匡胤相信赵普，很大度地哈哈一笑，说收下吧，他们还以为天下大事是你这个书呆子说了算呢。一件大事，就此化解，赵匡胤的度量可见一斑。
有人说赵普是他最信任的大臣，所以他能容人，那么王著的故事就更能充分说明赵匡胤的容人度量。王著原是后周臣子，一次，在赵匡胤召开的宴席上喝醉了酒，突然思念其故主，当众喧哗，群臣大惊。赵匡胤也是后周臣子出身，毫不怪罪，只是命人将他扶出去休息。王著却不肯出去，在屏风后面大声痛哭，被左右硬是搀扶出去。第二天，就有人上奏，要求对王著严惩，赵匡胤没有理会。他说王著只是喝醉了，世宗时候，我就和他同朝为臣，熟悉他的脾气。他一个书呆子，哭哭故主也没什么，由他去吧，终究没有追究此事。正因为有这样的容人度量，所以才有很多有才能的人誓死效忠于他，为大宋王朝建功立业。
赵匡胤陈桥兵变后，挥师征杀，统一了中国北方，吓得盘踞在东南方的南唐俯首称臣，岁岁纳贡。
这年，南唐遣吏部尚书徐铉作为进贡使，前来进贡。别看那时南唐弱小，却因连年太平，文化事业没遭摧残，文化水准较长久混战的中原一带高得多。每年南唐进贡，宋朝都要派一人前去作押伴使。押伴使和进贡使二人一路上同宿同吃，海阔天空地闲谈，实际上是在比较才学，为各自的国家争光。这年徐铉亲作进贡使，可使宋朝君臣犯了难。那徐铉是天下闻名的才子，不但知识渊博，而且言语犀利，口若悬河，北宋臣子们个个自料不是他的对手，所以谁也不敢去充任押伴使。
最后，这难题报到太祖赵匡胤那里。赵匡胤说：“这事好办，就交给我选人好了，你们去准备其他的。”这时，赵匡胤想起了庄周讲的“运斤成风”的故事，凡是好手，都得有对手才行，若无对手，他便失去了兴趣，发挥不出自己的才智技能来。于是，他从自己的殿前侍卫中挑出十个目不识丁的兵士，并指着其中一个特别粗俗地说：“今年就叫他去！”众臣下不敢反驳，可谁也认为今年非败给徐铉，大丢国格不可。
那名侍卫打扮起来，在众人簇拥下来到南唐。徐铉见来人相貌粗俗，轻蔑一笑，但又一转念，人不可貌相，还是小心为好。于是开动脑筋，调动口舌，古今南北地讲了起来。那侍卫全然不懂，只见徐铉讲得口沫乱飞，觉得可笑，不觉笑出声来。徐铉以为自己讲话中有了漏洞，连忙刹住。如此再三，直让徐铉摸不着头脑。有时徐铉用话头引那侍卫开口，那侍卫一点不知，只是点头支吾，又让徐铉摸不着头脑。日子一长，徐铉觉得淡然无味，也就不再开口了。
来到宋都，大家见徐铉闭口不谈，以为是侍卫杀了他的锐气，都佩服赵匡胤会用人。
赵匡胤用才用其长。陈承昭本是南唐的大将，官至南唐保义节度使，在南唐的地位非常显赫。后周与南唐在淮南打仗，南唐国主委任陈承昭为境、泗、楚、海等四州水陆都应援使，职位之高，权力之重，可使南唐三军听命。
在当时，赵匡胤统率后周的先锋部队攻克了泗州，又发兵东下，与南唐陈承昭统领的军队遭遇于淮河。两军交战，赵匡胤用兵有方，指挥得力，而陈承昭作战无能，败逃之中为赵匡胤生擒活捉。因此，陈承昭身败名裂，投降后得了个右监门卫将军的小官。
宋朝初建，赵匡胤打算兴修水利，开漕运以通四域。然而赵匡胤手下有勇将三千、谋士八百，却不能用其治水，于是四处求贤，物色治水能人。
陈承昭虽然打仗不行，但对水却很有研究。他受命后察看水势，见惠民河水太小，虽疏浚也未必能通航运，于是遍寻水源以补惠民河之水。不久，引水后的惠民河水大增，水贯连汴京，南历陈州、颍州，直入淮河，沟通了京城与江淮的漕运。
赵匡胤见他治水确实有一套方法，于是在国家的治水之事上，大用陈承昭。在疏通了惠民河之后，又命他去疏浚五丈河。他又用相同办法使五丈河水满，又将水东北流向济州大运河，东北漕运由此而通。赵匡胤欲平南唐，却忌江南水军之利。正没有办法时，陈承昭便建议宋国建立一支能打水仗的水师。于是在京城朱明门外凿挖水池，引惠民河之水灌入大池之中，操练水军。宋国既有水军，水又能贯通江淮，使得南唐便很容易被平定。这都是缘于赵匡胤用人之功。陈承昭用于南唐为庸才，用于北宋即为干才，这就是以能力与位置相结合而用人的奥妙。
赵匡胤爱才明公私。亲贤臣，远小人，这是诸葛亮的至理名言，也是一直为高明政治家所推崇的理念。赵匡胤在用人上能够做到用正直之人，不用奸佞之人，这是非常难能可贵的。
曹彬，比赵匡胤小四岁。后周郭威时，曹彬的姐姐为皇妃，因而贵为皇亲国戚。后周世宗时，曹彬任供奉官，管世宗皇帝柴荣的饮食茶酒之用。当时赵匡胤为后周大将，喜欢喝酒，便常去曹彬那里要酒喝，而且常能得到，后来才知道他所要得的那些酒，全是曹彬自掏腰包到街市上沽来的。于是问曹彬：“我正因为你常管酒，所以才来向你要酒喝，你怎么去到街市为我沽酒呢？”曹彬说：“我掌管的是官酒，怎么能私自动用呢？”
对于这件事，赵匡胤印象很深。登基以后，在与臣僚说起后周世宗旧臣时，赵匡胤深有感触地称赞道：“不敢负其主者，独曹彬耳。”曹彬一边为公，一边为仁义，正直如此，自然得到了赵匡胤的大加赞赏，后为赵匡胤所倚重。
曹彬为人不谄谀，不趋炎附势。赵匡胤升任禁军统帅后，曹彬与他的交往反而少了起来，没有公事，决不进他的府门。对他举行的邀请宴会，也绝少参加。赵匡胤对此有所不解，但依然赞赏他的人品。即皇帝位后，任命曹彬为客省使（外交官）。一次，赵匡胤与曹彬谈话，聊起了往事，问：“我在周为将时，朝中的官员，我最想结交的就是你，你为何要故意疏远我呢？”曹彬找了个借口，回答说：“臣为周室近亲，复恭内职，靖恭守位，犹恐获过，怎么敢随便交结人呢？”赵匡胤笑道：“世宗即位之后，你还算什么周室近亲呢？”曹彬神色从容，道：“虽不是周室近亲，但同在一朝奉职，何用交结？”
同时，赵匡胤也严格防范奸佞小人。当年，赵匡胤陈桥驿黄袍加身返京以后，在众大臣的拥戴下，要举行禅让大礼。可到举行禅让仪式的时候，周恭帝却没来得及准备禅位制书。在这关键时刻，翰林学士陶谷却不慌不忙地从怀中掏出一篇禅位文，对赵匡胤极尽肉麻吹捧、歌功颂德之能事。正是因为有了陶谷的雪中送炭，才使得赵匡胤的禅位大礼避免了没有禅位文的尴尬局面。按说，陶谷建立了奇功，对此赵匡胤也是充满由衷感激的。可是通过这件事，赵匡胤也认清了陶谷善于溜须拍马、看风使舵、阿谀逢迎、谄媚取宠的小人本质，因此，赵匡胤自始至终并未因私情而重用陶谷。
赵匡胤凭借着自己独特、恰到好处的用人之道，将帝王之路一路走得顺风顺水，创下了大宋王朝的一个个传奇。
