在我们现在的生活中，固态燃料与气态、液态燃料比起来，是使用比较少的一种燃料。它主要包括煤与可燃冰。
1.煤
煤是生活中最常见的一种燃料，是一种固体可燃有机岩，主要由碳、氢、氧、氮、硫和磷等元素组成，其中碳、氢、氧三者总和约占有机质的95%以上。煤中的无机质也含有少量的碳、氢、氧、硫等元素，而碳是煤最重要的组成部分，其含量随煤化程度的加深而增高。
我国是世界上最早利用煤的国家，曾经在辽宁省新乐古文化遗址中，发现有用煤制成的工艺品；另外，在河南省的巩义市也发现过西汉时期用煤饼炼铁的遗址。除了发现关于煤的古遗址外，在古书上也有关于煤的记载，例如《山海经》中称煤为石涅；魏、晋时称煤为石墨或石炭；煤这一名称最早出现在李时珍的《本草纲目》中。
在世界上，希腊和古罗马也是用煤较早的国家。希腊学者泰奥弗拉斯托斯在公元前约300年著有《石史》，其中记载的就有关于煤的性质及产地等；大约在2000年前，古罗马已开始把煤作为燃料来使用了。
那么，煤是由什么演变而来的呢？我们知道地球是在不断的发生变化的，据说在很久以前，地壳层发生了一次很大的变动，原来生存在地面上的生物都被掩埋在地下了。后来，这些生物遗体就在地表的常温、常压下，经泥炭化作用或腐泥化作用，转变成泥炭或腐泥，这些泥炭或腐泥再被埋藏之后，由于盆地基底下降而沉至地下深部，经成岩作用而转变成褐煤；当温度和压力逐渐增高时，再经变质作用转变成烟煤至无烟煤。这里所说的腐泥化作用，是指低等生物遗体在沼泽中经生物化学变化转变成腐泥的过程，它是一种富含水和沥青质的淤泥状物质。
作为一种重要的能源，煤不仅是人们生活中的主要燃料之一，而且也是冶金、化学工业的重要原料。它主要用于燃烧、炼焦、气化、低温干馏、加氢液化等。但是，作为固态燃料，煤的主要缺点是具有很大的污染性。煤在燃烧的过程中，如果没有充分燃烧就会产生大量的烟尘，并且还会伴有硫化氢、二氧化氮以及一氧化碳的排放。因此，如果要把煤作为长期的燃料，一定要调整其使用方式，因为这样有利于达到合理利用，减少污染的目的。
另外，煤的分布非常广泛，在很多地方都有它的存在。例如在各大陆、大洋、岛屿等都有煤的分布，不过其分布具有不均匀的特点。对于各个国家而言，其储煤量也不一样。中国、美国、俄罗斯、德国是煤炭储量最为丰富的国家，同时也是世界上主要产煤国。
2.可燃冰
在能源的世界里，人们最先想到的，也是最为熟悉的是煤、石油、天然气等。但是，或许你不知道，在深海的底部也有一种珍贵的能源，它就是可燃冰，是人们在20世纪60年代，在冻土带和海洋深处发现的一种可以燃烧的“冰”。“可燃冰”在地质上被称为天然气水合物，是一种白色固体物质，外形像冰，有极强的燃烧力，可作为上等能源。它主要是由水分子和烃类气体分子组成，因此又被称为甲烷水合物。
可燃冰是在一定条件下，由气体或挥发性液体与水相互作用而形成的一种白色固态结晶物质。具有不稳定性。一旦温度升高或压强降低，它体内的甲烷气就会逸出，这种完整的固体水合物就会发生崩解。因此，固体状的可燃冰常常分布在水深大约为300米以上的海底沉积物，或者是寒冷的、永久性冻土中。海底可燃冰的固体状态，是凭借巨厚水层的压力来维持的。其分布范围可以从海底到海底之下1000米之内，如果超过这一范围，就会因地温升高而破坏它的固体状态。
可燃冰是天然气和水结合在一起的固体化合物，因此它的外形与冰十分相似。并且它的体内含有大量甲烷等可燃气体，具有燃烧性。在同等条件下，它燃烧所产生的能量要比煤、石油、天然气等多出数十倍左右。另外，可燃冰燃烧后不会产生任何残渣和废气，对环境没有任何污染作用。因此，科学家们把它称作“属于未来的能源”。
可燃冰在温度高的情况下，会破坏原有的固体形态，因此它又被认为是一种来之不易的燃料。如何才能让可燃冰以固体形态存在，首先是温度不能太高，如果温度高于20℃，它就会“烟消云散”，这也是它分布在海底的原因；其次压力要足够大，我们知道海底越深压力就越大，因此，在这样大的压力情况下可燃冰是最稳定的；最后要有甲烷气源，因为可燃冰的主要组成气体就是甲烷，所以要想有可燃冰的存在，甲烷气源是必不可少的。而在海底，恰好有很多古生物尸体的沉积物，当它们被细菌分解后便会产生甲烷。
既然我们知道了可燃冰的存在条件，那它为什么它分布在世界各大洋之中呢？目前，据科学家勘察发现，全球可燃冰的分布区多达116处。我们可以这样说，可燃冰是上天赐予人类的珍宝，经过长期的积累，它已经形成延伸数千乃至数万里的矿床。目前的可燃冰储量比全世界煤炭、石油和天然气加起来的总储量还要多几百倍呢！据科学家预测，在常规的燃料被人类利用完后，可燃冰可能是维持人类生存的主要能源，由此也可看出可燃冰是一种多么珍贵的物质。
我国南海可能存在巨大的可燃冰资源。从中国科学院广州能源研究所获悉，经初步判定，南海海底的“可燃冰”带的能源总量估计相当于全国石油总量的一半。除了南海外，我国东海也发现了“可燃冰”的踪迹。国家已经开始组织力量就全国“可燃冰”资源进行勘察。此外，还有一些科研机构的实验室已经做起了更超前的事——研究怎么开采和运输“可燃冰”。
