有两个乡下人，外出打工。一个去纽约，一个去华盛顿。可是在候车厅等车时，又都改变了主意，因为旁边的人议论说，纽约人精明，外地人问路都收费；华盛顿人质朴，见了吃不上饭的人，不仅给面包，还送旧衣服。
去纽约的人想，还是华盛顿好，挣不到钱也饿不死，幸亏没上车，不然真掉进了火坑。去华盛顿的人想，还是纽约好，给人带路都能挣钱，还有什么不能挣钱的？于是他们在退票时相遇了。原来要去纽约的得到了去华盛顿的票，去华盛顿的得到了去纽约的票。
去华盛顿的人发现，华盛顿果然好。他初到华盛顿一个月，什么都没干，竟然没有饿着，不仅银行大厅里的太空水可以白喝，而且大商场里欢迎品尝的点心也可以白吃。去了纽约的人发现，纽约果然是一个可以发财的城市，干什么都可以赚钱。带路可以赚钱，开厕所可以赚钱，弄盆凉水让人洗脸也可以赚钱。只要想点办法，再花点力气就可以赚钱。
去纽约的人凭着乡下人对泥土的感情和认识，以“花盆土”的名义，向不见泥土而又爱花的纽约人兜售。他每天在城郊间往返6次，净赚50美元。一年后，凭着“花盆土”，他竟然在纽约拥有了一间小小的门面。在长年走街串巷中，他又有一个新的发现：一些商店楼面亮丽而招牌较黑。他一打听才知道，原来是清洗公司只负责洗楼不负责洗招牌的结果。他立即抓住这一机会，办起了一个小型清洗公司，专门负责擦洗招牌。几年以后，他的公司已有约150名员工，业务也发展到多个城市。
有一次，他坐火车去华盛顿考察清洗市场。在车站，一个拣破烂的人把头伸进软卧车厢，向他要一个空啤酒瓶，就在递瓶时，俩人都愣住了。这个拣破烂的人，就是当年改去华盛顿的那个人。
智慧心语
在每个人的一生中，都有很多次可以改变自己命运的机会。是往好的方面改变，还是往坏的方面改变，完全有赖于一个人对当时情形的认识。也就是说，有什么样的看法，往往就会有什么样的命运。
