1879年7月，助手从怀俄明化石点给马什运回了2副不太完整的巨型恐龙化石。马什一如既往在匆匆看过化石后便发表了研究报告，他为这种巨兽取名雷龙，不管是他自己被庞大的骨骼给“震”住了，还是他想用雷龙来震慑一下柯普，反正这种拥有响当当名字的动物很快就震撼了普通大众，使它成为最著名的恐龙之一。
但事后马什才发现自己闹了个大笑话，原来雷龙和之前他命名的迷惑龙其实是同一种生物。
早在1877年，马什就根据莫里森城附近一堆关联度很差的骨骼定名为迷惑龙，这只不过是他不少“随心所欲”的作品之一。
但不幸的是，迷惑龙就是雷龙，根据动物学命名法规，雷龙应是无效名，但由于马什对这个名字的大肆吹捧，导致雷龙比迷惑龙还要著名，这就造成了时至今日这两个名字仍在许多书籍里可以看见，我们按照学术观点，还是应该用迷惑龙这个称呼，雷龙尽管著名，但终究会慢慢弃用。
在马什命名雷龙的那几年里，双方队伍铆足了劲儿比赛采集化石，源源不断的骨头从一个个化石坑里被送到马什和柯普的办公桌上。
1879年，柯普状告马什“非法侵入”他在科摩绝壁的化石点，并偷窃他的化石。马什在事情败露后，不愿化石落入柯普之手，竟然命令手下炸毁了化石点。
而另一次，柯普把一列装有马什的化石的火车转去了费城。接下来，马什为了减慢柯普的工作，甚至把一些不同地层的化石碎片撒在柯普的挖掘地点。当某个采集点被对方发现后，队员甚至不惜打碎来不及取走的骨骼也不让其落入对手手中！
发展到最后，两队人马干脆冲进对方化石坑，拳打脚踢把化石夺走了事，科摩绝壁的发掘成了全武行，工人们除了挖化石，还要时刻准备与来犯之敌决一死战。
作为东家的马什和柯普也没闲着，为了比对手抢先一步，他们对到手化石的分析越来越草率，迫不及待地抛出一篇篇研究报告，那几年是美国古生物学界最眼花缭乱的日子，两人经常为同一种恐龙分别命名，又把一个完整的动物群割裂成了不同的动物群加以描述。
在科摩绝壁的化石于1889年终于被基本挖光之前，这两人发表了很多论文，后期不少文章满纸都是对敌手的谩骂和诅咒，早已经脱离了“学术争鸣”的范畴。
