这箱子分为四层,一层头饰、一层项链、一层手镯、一层耳环、戒指、胸针等小玩意。
众人小心翼翼将首饰一层层取出,在地上一字摆开。每种首饰都有金、银、珠、玉、宝石等材质,各种常见的样式几乎都包括在内。
苏芊芊也大吃一惊,卓家果然财大气粗啊!远不是她这种“暴发户”能比。
苏芊芊挑了一只金镶玉柳叶簪,一只镶嵌了翠玉雕成的只有拇指指甲盖大小牡丹的金钗,两样都不算华丽,做工却是极精巧的,苏芊芊拿在手上把玩一番就交给小莲清洗。
小环早出去打了盆清水进来,将苏芊芊挑中的首饰仔细擦洗。
小慧又耳环中挑选了一对翠玉的耳坠子,才发现师傅竟然没有耳孔。
苏芊芊这才想起自己之前因为女扮男装就没有穿耳,在门中任职也没有人注意她有没有带耳饰就一直没有打耳孔。不过今天的发型倒是将耳朵遮盖住了,即使不带耳饰也不容易被注意到。
苏芊芊将卓夫人送她的镯子取出戴在手腕上,这种场合带上准婆婆送的礼物也算是一种重视。
好在时间尚早,苏芊芊只需中午之前赶到宫中即可,等苏芊芊打扮妥当才带着小环乘马车出了门。
苏芊芊来到宫中递上腰牌,命车夫在宫门外等候,早有两个机灵的小太监抬了肩撵过来,苏芊芊坐上肩撵,由小太监送到御花园。
虽说天气还有些乍暖还寒,御花园里却是一派春意盎然的景象,还未来得及凋谢的梅花、早开的桃花、迎春花和水仙花,一丛丛,一片片,满眼都是别致的景致。再加上院子里三五成群的俊男靓女,一个个衣着鲜亮,比那些开放的花朵还要鲜艳夺目。
苏芊芊由宫女引着来到丽贵妃面前。丽贵妃两边坐满了后宫妃嫔和朝廷命妇。丽贵妃左边下首坐的都是后宫妃嫔,命妇们则一律坐在了右手边。许夫人正坐在丽妃右手边第一位,和妹妹亲热地聊着家常。
苏芊芊上前给丽贵妃见礼,又给各位娘娘和在座的朝廷命妇们请了安。却并没有见到昔日的皇贵妃,现在的肖妃娘娘。想必是失了威风,不愿意在丽贵妃面前低头,才称病不来。
这时,太监高声传道:“长公主驾到!”
苏芊芊赶紧闪到一边,看到一个身穿大红色坠地长裙的少妇被宫女簇拥着进来。
丽妃起身亲自迎了过来,一把握着长公主的手,脸上的笑容越发地浓了:“荣儿好久不见,越发得漂亮了,快过来坐。”说完就拉起长公主宁荣的手往主位上的软榻上坐了。
两边的妃嫔和命妇听到长公主驾到也都站了起来,齐齐地屈膝让行,等长公主在主位上坐下,苏芊芊和众人由一起向长公主行礼。
长公主不发话,苏芊芊走也不是,站也不是,悄悄退到了一边,估摸着时机,想寻个机会溜之大吉。
还没等苏芊芊开溜,就见长公主对丽妃说:“好多日子没进宫,宫里好多娘娘都不认得了。”
“可不是嘛,宫里又多了好多的年轻的面孔”,丽妃心中虽有些失落,面上依旧大方得体的笑着,向长公主一一介绍新晋的妃嫔。
“那位穿湖蓝色衣裙的贵人呢?”长公主看到站在最末的少女并未被介绍,看穿衣打扮绝不是个丫鬟,看发型还是个少女,想必还未得父皇临幸,又不知道是何等级,于是称之为“贵人”。
丽妃寻着长公主的目光看到苏芊芊,知道长公主误会了,笑着打趣道:“这可不是宫里的贵人,是卓相府的贵人。”
苏芊芊听到丽妃和长公主在说自己,才发现自己一不小心站错了方向,竟然站到了左边,以至于长公主误会了。于是赶紧站出来向长公主赔罪:“微臣苏芊芊见过长公主,微臣失礼于殿下面前,还请殿下恕罪!”
“无妨,苏大人免礼,抬起头来!”长公主的声音威仪十足。
苏芊芊抬起头,长公主眼中闪过一丝惊讶。继而如水的眼眸瞬间回复了平静,宁荣仔细打量了苏芊芊一番。长公主就随口询问苏芊芊是哪里人士,家里还有什么人。
苏芊芊低着头回答说自己是孤儿,无父无母,四处漂泊,也不知道家乡是何方。
“可怜的孩子。”长公主心生怜悯,叹了口气继续问道:“你对父母可有印象?是何人抚养你长大?”
苏芊芊是借尸还魂,自然不能说实话,又不能借用“小玉”的出身,万一被人查到,麻烦就大了。于是随口编道:“微臣自幼被一师太收养,后来遇到了一位世外高人,传授微臣易数。”希望能蒙混过关。
谁知道长公主竟然来了兴趣,不依不饶,继续追问道:“哦?能培养出苏大人这样的才女,这位师太想必一定是位世外高人?本宫一向尊崇佛法,对这位师太心生向往,不知师太法号如何称呼?在哪个寺庙供养?”
苏芊芊心中苦笑,她一时之间哪能编得那么圆满,没想到随口一说,就然引起了长公主的兴趣,没有办法,只好一问三不知:“微臣当时年幼,不记得师太法号了,只记得是个中年女子,其他的……真的不记得了……”
长公主早就听说苏芊芊的奇闻轶事,苏芊芊与卓家大公子闪电订婚的消息在京中贵族圈中也层风靡一时,没少成为茶余饭后的谈资。长公主也对这个传说中的天朝第一女易师颇为好奇。苏芊芊和卓不凡御前比试的时候,长公主刚为苏家生下第二个孩子,没有赶上观看。事后听说苏芊芊一解发带风华万千,不知秒杀了多少风流少年,其中,就有自己居高自傲的三弟——堂堂恭王殿下。
“哎!可怜的孩子,看来你这些年没少吃苦,不过总算苦尽甘来。”长公主又叹了口气,看苏芊芊的眼光也充满了关爱之情,并将手臂上退下一只红珊瑚手链递给旁边的贴身侍女:“本宫见苏大人十分面善,初次见面,这个就作为见面礼吧。”
众人的目光皆被长公主贴身侍女手中捧着的红珊瑚珠串吸引住了。