北华国最近却减少了动作，面对西荣的挑衅，他们只是一味的还击，人家打过来了他们才打回去，不然就一直在北岭下用西荣的牛羊酒鱼犒劳三军，每天都是呼呼嗨嗨的，跟专门来度假了似的，而且北华国虽然也算富庶，但身处北方，稻米一直是稀罕的食物，如今，别说北华将军了，连士兵也人人长胖了三斤！
如此一来，西荣一众朝臣惶恐了，人家只是被动挨打，还占不到丝毫便宜，陈家父子和新兴小将都出马了，也勉强落个北岭安存，存不存还不一定呢，谁知道哪天北华人米吃完了又打过来了，到时候……
就在这么个气氛下，除夕夜，快来了。
除夕夜的前一天，一辆马车缓缓前行，进了西荣国都。
马车的样式极为普通，材料也不甚精致，少年模样的小车夫一身灰衫慢慢赶着马车，目不斜视的过了读书巷。车内，坐着一个蓝袍少年，十七八岁的模样，腰束玉带，发束金环，斜斜倚在马车内精致的软榻上，眉目微微闭着，俊秀的面庞极淡，迎着清晨淡淡的阳光。
“属下见过王爷，十一皇子。”闻声而来，明凌赶紧行礼。
“三皇兄还没回来。”未曾睁眼，十一皇子清冽的声音懒懒的逸了出来，“进来。”
“是。十一皇子大安。陛下嘱咐了，您一回来就立刻进宫。”
“先逛逛再说。”摆摆手，十一皇子挑起帘子，眸子微微张开，“三皇嫂可好？”
“十一皇子……”
“你不知道我说的是谁？”俊眉微挑，十一皇子笑笑，“去棋行天下走一圈儿，听说秦家少爷来了。”
“是。”
棋行天下，倒是出乎往日的寂寥，当然，弈棋易财更寂寥。
“五皇兄经常来？”
“是。”
“走吧，去见父皇。”而后十一皇子便闭上双眼，一言不发。
御书房内，西荣帝得了消息，终究只是淡淡一笑。
“儿臣参见父皇。”
“坐吧，让父皇好好瞧瞧。”眸里一片慈爱，西荣帝眼底的深邃却不去分毫，“此次回来可好？”
“西荣强盛，唯东盛可比，如此倒也遭人觊觎。”
“嗯。那越遥，你可知是何人？”
“据说与尧家人有些联系，算是尧家子弟的表亲，但同我们一样，都是去锁尧山日中市求学去的。与北华六皇子一向交好。但儿臣以为，此人在锁尧山地位之高，不下于尧无双。日中市里的尧家子弟对他很是敬畏，越遥在日中市，也是一向自由来去，无人阻挡。”
“锁尧山，你调不出这样的人才？”
“儿臣无能。越遥此人之能，儿臣平生再未见过第二人。”
“罢了，枫儿此行顺利？”
“遇到了三批杀手，皆被三皇兄设计除了。据三皇兄的传信，他明日便可回返。”
“好。今天你且随明凌回枫王府。”
“是。”
第二天，西叶枫回来的时候，天已近黑，宫宴已经开始了一会儿。
“王爷？”西叶枫受伤了，左臂包的像个端午节的香囊。
“无事。准备进宫。”
这时候皇室成员，皇亲国戚，左右丞相，及一些有名望的大臣已纷纷就坐。陈家作为皇亲国戚，又有帅位在身自然坐的比较靠前，陈江氏陈沈氏陈留氏在桌旁侍奉着，陈老太君端正坐在中间，两旁是陈家三，四两位老爷。本来陈四老爷没有官位是不能来的，但皇帝有令，自然，陈四老爷扬眉吐气的来了。
“启禀皇上，枫王爷，十一皇子到了。”
“快宣。”西荣帝的心这时也正吊着，遵循礼数的坐在最高位，他大手一挥，面上浮出笑意。
宴会是很热闹的，酒菜是很好吃的，歌舞是很好看的，好不容易应付完了这一切，西荣帝睡意全无的进了御书房，西叶枫自然跟了上去。
“母后，三弟如今可真是忙。”喝着酒，太子和皇后单独坐在一处，面无表情，声调安静的就像在问今晚的饭菜好不好吃。
“许是你父皇有事找，枫儿对各郡县的事物都很熟悉，眼下国家又是这般模样。”强压心头的怒火，皇后笑着。
“只是熟悉各郡县？儿臣可是听说三弟的手都伸到宫里来了，那位碧美人，可是深的父皇的亲睐。”太子听罢不由冷笑一声。
“好了。”看眼远处低眉坐着的碧液，皇后面上显出些许不快，起身低声，“这话莫往外说，你父皇这几日本就在气头上。你若真想和枫儿一般的待遇，就好生学着，最好解了西荣此次的灾祸，不然什么也别说，免得你父皇生厌。”说罢人便走了。
“是。”解决国灾，呵呵，那是一个王爷该做的事？
因为是除夕夜，御书房此时自然也做了番小小布置，新一例的书桌几椅，大红而温暖的烛火燃着，衬着袅袅清清的龙涎香。白皮的火炉，散着香味的木材，火炉旁一壶热茶散着热乎乎的香气，使得原本温暖的御书房更暖和了。
檀香木的几上，西叶枫跪坐在地上，两手缓慢而稳重的展开了张墨色的绢布，上面，是一张棋盘，几个不起眼的位置固定着几枚棋子，其他的位置则空无一物。
“这是……棋盘？”迟疑，许久，西荣帝才看向西叶枫。
“是。法师说了，能破开这局棋的人，便可解西荣之危。他还派了名小师父，名曰棋奴，特来助我们选出那人。还说若是我们选不出来，棋奴可将西荣的良将揪出来，信与不信，全在父皇。”
“如此？”起身，西荣帝负手而立，背对西叶枫，“你觉得那人？”
“法师还说，眼下局面虽得以控制，可过了今夜，西荣国必大乱。”站起身，西叶枫缓声道。
“今夜？”转身，西荣帝看向西叶枫，“逢春法师，你以为如何？”
“深不可测。但若说能勘测天机，儿臣不信。自古神鬼之说皆妄作，不足为惧。”眉目清明，西叶枫的话语铿锵至极。
