她早把韦翰和丽蒂亚忘了。简原是她最宠爱的女儿,现在更是谁也不在她心上了。妹妹们马上都簇拥着简,要她答应将来给她们多少好处。
曼丽请求使用尼日斐花园的藏书室,吉蒂硬要她每年冬天在那儿开几次跳舞会。
从此以后,宾格莱自然就成了浪搏恩家每天必来的客人。他总是早饭也没吃就赶来,一直要待到吃过晚饭才走……─除非有哪一家不识大体、不怕人讨厌的邻居,再三请他吃饭,他才不得不去应酬一下。
伊丽莎白简直没有机会跟她姐姐谈话,因为只要宾格莱一来,简的心就想不到别人身上去。不过他们俩总还是有时候不得不分开一下。简不在的时候,宾格莱老爱跟伊丽莎白谈话;宾格莱回家去了,简也总是找她一块儿来消遗,因此她对于他们俩还是大有用处。
有一个晚上,简对她说:“他说今年春天完全不知道我也在城里,这话叫我听了真高兴。我以前的确不相信会有这种事。”
伊丽莎白答道:“我以前也疑心到这一点,他有没有说明是什么缘故?”
“那一定是他的姐妹们布置好了的,她们当然不赞成他和我要好,我也不奇怪,因为他大可以选中一个样样都比我强的人。可是,我相信她们总有一天会明白,她们的兄弟跟我在一起是多么幸福,那时候她们一定又会慢慢地回心转意,跟我恢复原来的交情,不过决不可能象从前那样知已了。”
“我生平只听到你讲一句气量小的话。你真是个好心的姑娘!老实说,要是又看到你去受那假仁假义的宾格莱小姐的骗,那可真要气死我了!”
“丽蒂,我希望你相信,他去年十一月里到城里去的时候,的确很爱我,他要不是信了别人的话,以为我真的不爱他,那他无论如何早就回来了!”
“他实在也有些不是,不过那都是因为他太谦虚。”
简听了这话,自然又赞美起他的虚心来,赞美他虽然具有了许多优美的品质,可并不自以为了不起。
伊丽莎白高兴的是,宾格莱并没有把他朋友阻挡这件事的经过泄露出来,因为简虽然宽宏大量,不记仇隙,可是这件事如果让她知道了,她一定会对达西有成见。
简又大声说道:“我的确是古往今来最幸福的一个人!哦,丽蒂,家里这么多人,怎么偏偏是我最幸福?但愿你也会同样的幸福!但愿你也能找到这样一个人!”
“你即使给我几十个这样的人,我也决不会象你这样幸福。除非我脾气也象你这样好,人也象你这样好,我是无论如何也不会象你这样幸福的。不会,决不会,还是让我来自求多福吧,如果我运气好,到时候我也许又会碰到另外一个柯林斯。”
浪搏恩这家人家的事瞒也瞒不了多久。先是本纳特太太得到了特许,偷偷地讲给了腓力普太太听,腓力普太太没有得到任何人的许可,就大胆地把它传遍了麦里屯的街坊四邻。记得就在几星期以前,丽蒂亚刚刚私奔,那时大家都认为本纳特府上倒尽了霉,如今这样一来,班家竟在顷刻之间成了天下最有福气的一家人家了。