晚饭后，张玉环带着众人出门向二僧庵方向走去。他们走到隘门口，迎面遇上一个蓬头垢面、衣冠不整、身形猥琐的青年。这人见到张玉环一行，并不避道，只是袖着双手，偻着腰背向张玉环招呼说：“夫人早！”
张玉环笑答道：“早？我们可都吃过晚饭了，你大概才起床吧？”
“我吃过了。”来人稍微抬起了头，猛见张玉环身边的越素贞，他惊“啊”了一声，原本失神的眼睛突现一缕异光。当他再看到张玉环右侧稍后一些的汪子俊时，目光越加强烈起来，并且面部还隐隐现出怒容。他让过张玉环，直向汪子俊身边闯去，吓得汪子俊迅速抓住了枪柄。然而，这只不过是汪子俊的一场虚惊，来人到了他的身边之后，只瞪眼朝他“哼”了一声，便自顾走了开去，随即还放声唱了起来：“三个斑鸠飞过湾，两只成双一只单，想妹想得翻心血，不知妹在哪重天。”
“哼！这个死癫子。”汪子俊朝他身后啐了一口说。
“他是谁？”越素贞向张玉环身边靠近了问。
“唉，他叫杨全，住在东门外，大概才二十二三岁，也是一个苦命人。结婚刚两天，他就被抓了丁，到第三天，爱人就在家里自焚了。当一年后从队伍中逃回来时，他才知道，自己已经变成了一个无家无室的孤人，因此就疯了起来。别人都说他是花癫，可他从没干过坏事，你用不着害怕。”
“怕是不用怕，”刘鹏飞跟上前来笑着插话说，“不过也得当心点，没听他唱‘想妹想得翻心血’吗？”
“呸！我都30好几了，他才20来岁呢！”
“那可说不准，一个精神错乱的人，哪里分得清年龄大小？他只是看着脸蛋是否漂亮就成了。哎，老同学，你说是不是？”刘鹏飞又找上了身边的蒋奉楠。
“你少开玩笑！”蒋奉楠笑责道。
“那也是，”沈崇文也笑着接上了话，“像越女士这么标致的人，今后到八中，一定得找个保镖才行。”
“那里有王剑清老师他们呢。”翠翠毕竟幼稚，把大人说的玩笑话当了真，引得众人全都笑了起来。
大家此行并没花多少时间，事情却办得很顺利。到周家，户主老实本份没说的；到庙宇，尼姑庙祝见来头大，不敢说。事情完成后，张玉环欲留越素贞母女到自家过夜。越素贞因初来乍到，不便过多麻烦对方，同时也想自在城内四处走走，就婉拒了对方的好意，决定与其他人一同住店。
“其实，茶洞就只这么大块地方，并没什么玩头，要是时间早，到香炉山寺庙里去，那倒还有些看场——嗳，茶洞也有几户余姓人家，他们祖籍也是桃源莲子溪，跟余营长是同宗。过去余营长来茶洞时，还拜访过他们，你可以去打听一下。他们家有个叫余耀子的，在茶洞地面上还算是个能人哩。”张玉环说。
“啊，那太好了，想不到在哪里都能遇到族人，有时间我一定去他们家看看，顺便把敬民兄长遇难的事通知他们。不知他们住在哪条街？”
“就住在西门内第一家，出城门左手有个小货店，小货店隔壁就是覃家旅店。”
“余家就在我家隔壁，他们是第一家，我就是第二家了，只是现在我还有其他要事待办。不然我该带小姐去的。”汪子俊说。
“不必麻烦，夫人说得这么清楚，我们会找得到的。”
“那我就要告辞了，事情办完我就回家来，还请余小姐去他们家的时候，也来我家坐坐。”
“啊，若有时间，我们会来的。”
“余耀子学名叫余敬耀，”陈健见汪子俊已经走开，于是就插上了话，“他只是余家收养的义子，平日不大在家。他有个兄长叫余敬德，眼有毛病，他倒是一定在家里。你去看看就知道了，我还得去把弟兄们安排一下，就不再陪你了。”
“好的好的，我们已经到了地头，哪能还要你陪呢？只是这一路辛苦你了。”
“好，那我也走了。记住明天上午8点钟，我们准时去张家坝，到时我来接你们。”陈健向大家道了别，也就离开了众人。
大家在小西门道了别，越素贞等人便来到西门外覃家旅店投宿。一应房铺安排妥当后，已是傍晚时分，大家就又走出客店，漫步在码头河岸。此时的茶洞码头，对河二岸的人流已渐渐稀疏，众多的商船木排已成串地泊岸歇息。有身份的旅客早已住了客店，只是那些船夫排工在各自的船排之上煮着食物。其中一张木排上的排工正在开餐，他们猜拳行令，把酒放歌，像是全然忘了酒碗之外的事情。码头以外的地方，在三不管和与它相邻的大洲上，也有不少人在支锅野炊，聚众赌博……眼前这一切，正是清波碧柳作语，亭台阁楼成歌，琵琶扬琴交响，云霭柔风祥和，绝无半点战争时期的紧张气氛。
越素贞等人在河沿玩了一阵，直到上灯，这才又回到客店。此时的客店，人多嘲杂，而又没到上床睡觉的时刻，越素贞便想去城内余耀子家看看。而蒋奉楠也有此意，他们就把孩子安顿在客房里，向刘、沈二人打过招呼，就又走出了客店。
出门拐个弯，隔壁便是城门口左侧的莫家店铺。这店铺的房子虽有两径，却非常矮塌，是过去城门卫兵休息处。宋胁台时，莫老曾是衙门师爷，清政府垮台后，莫老就向宋胁台要了这点地方做生意。越素贞夫妇在此买了两斤糖食，就向城内走去。
进了西城门，是个三岔路口，可以说有三个第一家，他俩按张玉环说的去右首第一家问询，果然就找对了地方。余家当街这一面，是排低矮的厢房屋，从后门进去才见到正屋的大门是朝河对面开的。屋前有一个石板铺砌的大院子。其时，有三个头上盘着清辫的老头，正在院中品茶闲谈。屋当头悬着一只鸟笼，笼中鹦鹉也还不成睡觉，见到越素贞二人来到院中，竟开口唱了起来：“客人来了，客人来了。”
这三个老人，瘦小者便是余耀子的父亲，户主余相泽；丰颐者是余相泽的儿女亲家，世世代代都在为丧家超度亡魂的杨道师；高挑清矍者，是祖祖辈辈都以雕塑神像为业的田雕匠。三户人家都是茶洞有史以来的老住户、老邻居，因而，三个老人也是从儿时就结交了的好伙伴。如今闲来无事，三人就此品茶聊天。
见有陌生人造访，余相泽起身向越素贞二人迎来，讶然出声：“老朽余相泽，不知两位客人到家有什么事？”
“啊，原来是伯父。我叫余敬贞，从桃源莲子溪来的，想在茶洞做些小生意。听我敬民哥说，茶洞有我们余姓家族，这才前来拜访，没想到竟真的遇上了。”
余相泽没想到二人竟是从莲子溪来的族人，急忙大呼小叫地将室内老伴、儿媳唤出，吩咐大家招呼客人。见老人如些热心，越素贞二人顿感过意不去，双方客套一番之后，就在院中坐了下来。
经过一番攀谈，余家老少得知越素贞来茶洞的目的及余敬民的死讯，全都叹惜不止。余相泽得知蒋奉楠要到茶洞做生意就随口说：“我们虽是坐在茶洞街上，可对做生意真是一窍不通。我家敬耀没在家，要是他在家，兴许还能帮你们一点忙。”
“不知他去了哪里，敬民哥生前是常常说起他的。”
“我知道，以往敬民那孩子来茶洞时，常要来找敬耀谈天说地，他们就像是亲兄弟一样。唉，近来敬耀也不常回家了，到处去交朋结友。前些日子，长兴有个叫矮子老仨的把他邀了去，至今还没有回来。要是他知道了敬民的事，说不准会有多难过呢。”
大家闲聊了一阵，越素贞夫妇看时间已晚，便起身告辞，虽经余家老少热情挽留，无奈二人的孩子及同伴都在店中，道了“再会”后，就离开了余家。到了客店，夫妇二人始终没想明白这家人是以什么为生的，他们既没做生意，也不像务农人家，屋舍占地面积虽宽，而房屋却矮小破旧，纯属古老的营房屋，看来他们家中并不富有，但他们却又有闲情逸趣品茶玩鸟。想不明白的事，二人也不多想，就此渐渐入睡。
