不一会儿，我，爹爹，娘，还有哥哥和妹妹一干人等，皆赶到正厅接旨，听得内监宣道：“右丞相夏远清十三岁女夏婉莲，聪慧温婉，贤良淑德，举止有度，七月九日皇家选秀，适龄待选，钦此。”
我心头一紧，忽然间想起爹爹刚才急忙要我离开的话，心里迷迷糊糊明白了些许爹爹要我离开的原因。不过也罢，如今，我又能逃到哪里去呢？选秀女，选秀女，其中涵盖着多少寓意我如何不明白？
我静静地接旨谢恩，待内监走后，我捧着圣旨站在那不知所措，只得转身看向爹爹和娘，刹那间，我隐约中好似看到爹娘的眼底突地闪过些许莫名的情绪，稍纵即逝。望着满屋子聚着的黑压压一片人，我忽地感到了一阵前所未有的恐惧，我几乎带了哭腔喊道：“这是怎么回事，谁来告诉我，这是为什么？”
我已表达不出此刻是怀着怎样的心情，只觉这一切的变化，都让人始料不及，似乎仅仅是一道圣旨，我的世界我的人生已被划成了天埑。惘然不觉中，我已泪流满面，跌坐在旁。圣旨从手中滑落，明黄的颜色，折射出刺目的炫光,晃得人眼前一阵恍惚。
爹爹几欲张口，最终却只是深深地叹了口气。
接下来的整日里，我总觉心烦意乱，便早早地回房歇下了。
迷迷糊糊睡去，待醒来时已是深夜。我微微翻了个身，手触到了脸，才发觉自己已经不知流过了多少泪，冰凉的泪渍沾在脸上，发涩地疼。低头一看，枕头也湿了大片。月光透过窗子上的镂空雕花斑斑驳驳地落了进来，清清冷冷地洒了我一身银白。我再也没了睡意，便披衣起身。
我猛地推开房门，惊醒了趴在桌边打盹的尚香，她揉了揉眼道：“小姐，那么晚了，是要出去吗？”
“嗯。”我淡淡地应了一声。
“那我这就去为小姐点灯。”她“呼”地擦亮了手中的火柴，一抹跃动的光团就这样映入眼眸。我只觉那火光太明亮，太耀眼，与屋外的黑暗形成鲜明的对比，竟让人一时分不清自己究竟是在人间还是在地狱。
我从她手中接过灯道：“你去睡吧，不用跟着了，我一个人走走就好。”
“可是……小姐这怎么行呢……”尚香急道。
“我只是心太乱，出去散散心罢了，没什么别的事的，你不用担心”
满院的漆黑孤冷，我不知道要去哪里，只是漫无目的地走着，心中尽是茫然，不知怎的已来到了爹爹的书房前。夜都深了，怎么还亮着灯呢？我透过半掩的窗向里面看去，爹爹正坐在桌边，仿佛是在沉思着什么，一盏幽幽的灯火明灭不定地落在爹爹的脸上，映照着爹爹深锁的眉头。
“莲儿，进来吧。”爹爹抬起头来，发现我在外边，招手道。我依言上前，走至爹爹身侧。
爹爹紧皱着眉头，微微轻叹：“历代后宫都是是非云集之地，人心险恶，纷争不断。爹爹我虽是百般无奈，但皇命又不得不尊，只是你这一去，我实在是放心不下。”
“爹，您不必担心，我此番进宫去又不会受多大的委屈，我会好好保护自己的。别忘了，爹爹您可是赞过我女中诸葛的呀！”我见爹爹面色凝重，心下虽也是悲喜难言，却仍开口劝慰道，“再说，或许女儿选不上，或许有天女儿还会出宫来。”
“选不上，即便是选不上又当如何？”爹爹却未放宽心，沉吟道，“三年一度的皇家选秀，承载了多少女子的欢笑和泪水。若一朝中选，说不定就是圣恩浩荡，恩宠不尽，但终其一生便只得困于碧瓦红墙的华丽牢笼中，而若是被搁了牌子，便会充为宫女，侍奉各宫，直到二十至二十五岁方得放出宫，虽得出宫，可终究是耗尽了一个女子最璀璨的年华。”
我不知如何作答，又听得爹爹道：“况且这十多年来，我们夏家的权力日益增大，不但势力遍布朝堂各处，甚至手中还握有整个国家三分之一的兵权，现在朝堂上人心惶惶，唯恐我们夏家会以此夺取皇权。再加上前些日子左相李彦云长女被指婚给二皇子，李家的势力不断见长，我们夏家在朝堂上的地位已开始变得微妙起来。如今又恰逢你参选秀女，你可知朝堂上有多少人，多少双眼睛只巴巴儿地瞧着这边的动静，你选上与否，牵动着的可不仅仅是我们夏家的兴衰，更是一个朝堂上的风雨变化。”
我听得云里雾里，摇摇头道：“爹，女儿不明白。”
爹爹说着，摇头叹道，“臣子臣子，说到底，也不过是帝王权术中的一枚棋子罢了。”
