世界上创造发明最多的科学家，莫过于爱迪生。他和他助手的发明一共有一千三百多种，现代人离不开的电灯、电话机、蓄电池等，都是他最早发明的。
爱迪生家境贫困，靠父亲种田过活。爱迪生出生的时候，爸爸很高兴，还把他带到街上去向别人夸耀，大家都叫他阿尔，小时候的爱迪生很爱发问，常常问一些奇怪的问题让人觉得很烦。家人也好，街上的行人也好，都是他发问的对象，如果别人的答复让他感到不满意时，他就会亲自去实验。
爱迪生对周围的东西特别感兴趣，常常抱着好奇心去观察、摆弄。一天，他指着正在孵蛋的母鸡问妈妈：“母鸡趴在蛋上干嘛呀？”妈妈说：“在孵小鸡呢！”下午，妈妈发现爱迪生突然不见了，就急得四处寻找，终于在鸡窝里找到了他。原来，他在学母鸡，屁股下放了好多鸡蛋孵小鸡呢！父母看了以后捧腹大笑了起来。只好把他拉出来，又是给他洗澡，又是给他洗衣服。还有一次，他看见鸟儿在天空中自由飞翔，就想：鸟能飞上天空，人也一定能飞。于是，他找来一种药粉给小伙伴吃，据说这种药能使人飞上天。为了让小伙伴飞上天空去，爱迪生费尽了周折，小伙伴差点儿丧命。这回爱迪生被父亲狠揍了一顿。
好不容易爱迪生长到了八岁，父母把他送进了一所乡村小学读书，以为从此以后他能安安分分上学了。谁知，他仍然抓住大人的衣角儿问个不停，经常把教师问得哑口无言，非常难堪。有一回上算术课，教师在黑板上写下了“1+2=3”，爱迪生马上站起来问：“老师1加2为什么等于3呢？”这个问题把老师问住了，他认为爱迪生是个捣蛋鬼，专门和老师过不去，于是，在上了三个月的课以后，爱迪生被迫退学了。
母亲原是小学教师，不得不在家里教他读书，耐心地回答他各种问题。母亲给他买了一本《自然读本》，他爱不释手，并且照着书里讲的做各种实验。为了维持生活，他去卖报了，一卖完报，便钻进图书馆看书，他对图书管理员说：“我要把这里的书都看完，一本都不能剩。”管理员告诉他：“读书要有目标，没有目标，收获就不大，因为时间有限呀！”从此他专攻自然科学方面的书籍。
人们都说他是发明天才，他则说：“这完全是假话，艰苦的工作才是实在的。我的发明是靠实践得来的，绝不是什么天才。”他还说：“所谓天才，是百分之一的灵感加百分之九十九的勤奋。”爱迪生一生共有约两千项创造发明，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。他是举世闻名的电学家和发明家，被誉为“发明大王”。
