亨利是一个善良的小男孩，他的父亲已经过世了，家里非常贫穷，他还有一个两岁的妹妹。他想帮帮母亲，因为他母亲赚的钱总是不足以养家糊口。
一天，有位先生给了他1美元，因为他帮这位先生找到了丢失的笔记本。亨利将钱藏了起来，放在了一个别人找不到的地方。母亲教育他要做一个诚实的人，决不要拿那些并不属于自己的东西。
他用这1美元买了一个盒子，三把鞋刷和一盒鞋油。于是他来到街角，对每位鞋不太干净的人说：“请让我给您的鞋擦擦油吧，先生。”
他是那样有礼貌，以至于那些先生很快便都注意到了他，而且十分乐意让他给鞋擦油。第一天他便带回家50美分，把钱给了母亲。
当他把钱交给母亲的时候，母亲流下了高兴的泪水：“你真是一个可爱的好孩子，亨利。我不知道如何赚更多的钱来买面包，但是我现在相信我们将来可以过得更好。”
从那以后，亨利白天工作，晚上去学校上课。他赚的钱足够维持母亲和小妹妹的生活了。
