他又喊了一声儿子的名字，回答他的依然是一片寂静。其实王向阳知道王宣不会出什么事，但他为什么不打一个招呼呢，好像根本就不在乎家中还有个父亲在等他，这么多年来，一直都是这样，不管什么事，儿子只会想到母亲，以前，王向阳对此还是相当心平气和的，就像对待物竞天择的道理一样，知道自己在儿子心中的份量总归是处在下风的。但这个子夜，这个突然醒来的孤独子夜，他感到了妒忌和失落，无限的空虚包围了他，这个家，现在到底意味着什么呢？他与姚一红的持久战，最终会是什么结局呢？
他抬起头仔仔细细地看着空无一物的天花板，在没有意识到的时候，王向阳哭了。在空荡荡的书房里，这个一向乐观的男人无声地哭了。
——王宣的不归也许只是一个很小很小的引子，王向阳的泪更多的是因为姚一红。
那个晚上，当他怀着那样的柔情、那样的亲爱、那样的小心去拥抱妻子，并且，在那一瞬间，他都能感觉到妻子身体里熟悉的颤抖与呼应，可是，就在一秒钟之后，怀中的妻子却变成了一座冰山，她用最冷漠最决绝的声调说：“谢谢关心。现在你可以走了。”瞧，她在谢谢我！就像谢谢一个钟点工，一个熟人，一个同事！
为什么？她到底是为了谁而这样一直坚持着？王向阳知道他一定有个对手，大大方方地横在他与姚一红中间，显然，这个对手是高出王向阳的，他那么快就让姚一红明白：爱是妥协、放弃、忍让、全都由着对方……王向阳用半辈子来实践的爱情真理他那么快就教给了姚一红，于是，姚一红开始死心塌地去为他忍让、妥协！可是，这让王向阳多心疼多冤枉多不甘呢！他这么能让妻子这样去委屈自己，她怎么能吃这种苦头呢？姚一红，你伤了你自己的心不说，你还伤了我王向阳的心……
天快亮的时候，王向阳感到了困倦，尽管情绪仍然不高，但他想到一个成语“哀兵必胜”，不，他不能妥协，但必须调整一下作战方式。
他找出一张纸，写上姚一红的地址，然后贴到王宣的门上。最近一段时间，王向阳打算休息一下，不再去姚一红那里了。而儿子，该是他出场的时候了，如此彻夜不归，也许，他的确有什么事情需要跟母亲沟通一下。
接连三天没有听到姚一红的任何回音。三天其实并不漫长，但郝青白感到了痛苦，而且越来越难以忍受。打个粗俗的不那么恰当的比喻，就像一个烟鬼或酒鬼连续三天都烟酒不沾似的，生活中最重要的乐趣、最安全的依赖被完全抽光，他好像被吊到了半空，这种难受与失落既是生理上的又是心理上的，郝青白不敢想象，如果姚一红真的决定不再跟他来往的话，他会怎么度过余下来的日子。
郝青白意识到了他的无作为，他强迫自己：去找姚一红。只有这样，才能结束这吊在半空中的等待与猜测。
不过，跟王向阳那样的实践派相比，郝青白是典型的空想者，在做出决定与付诸行动之间，还有着漫长的距离。
接下来的几天，他又经历了几次的犹犹豫豫、反反复复，一方面是为了一点点自尊，另一方面，也是最主要的，是生怕接下来会发生令他绝望的局面。要不打个电话算了，何必上门呢；要不再等等，说到定她这两天就会主动联系；也许，她的不联系就是一种答复，何苦再找上门去呢？
就是在生意场，郝青白好像也没有碰到个这么复杂的命题。终于，在出发前，他想到了一个很得体的理由，勉强把自己骗出了门：小蓝不是说好了要大家出来见见的吗，那正好，就当是个正式的上门邀请好了。
郝青白找了个借口让司机先走了，然后捏着张抄有姚一红地址的小便签一路慢慢地找。他固执地不问路，好像在考验自己的眼力似的。中途有些饿了，又到一家面馆吃了些东西。他似乎还在踌蹰着，像在等待出现什么难以逾越的新障碍，不过没有，虽然拖拖拉拉，他还是很顺利地找到了姚一红的住处，时间却有些迟了，已是晚上八点多了。这让郝青白有些懊恼。
郝青白敲门的时候，姚一红早已洗过澡换上睡衣准备休息了，脸上正贴着睡前面膜。她以为这个时候不会有客人，她最近都没有客人。王向阳好一阵都没有出现了，她知道丈夫一定是有些生气了，王向阳难得有脾气，不来就是一种脾气。她有些歉疚，也有些想念那些吃食和小礼物，但是又能如何呢，她不可能跟王向阳赔礼的——重新听到敲门声，姚一红是真的高兴了，她想，到底是自己的丈夫，他还是来了，他最终还是会俯就自己的。
“等一等！”心中虽然高兴，却还是慢吞吞的。衣服倒是不必换了。面膜揭了，再洗把脸，又搽了一点面霜，对着镜子，她忍不住自嘲起来：唉，像做游戏一样，搬到外面来住，好像反倒是为了王向阳似的。该来的永远不会来，不该来的他倒当回事儿来了。
等到一开门，姚一红是真的怔住了，并立刻感到手足无措。她下意识地用手挡住开口过低的吊带睡衣，在郝青白面前，她从来都是正装出现，这睡衣，简直显得衣不蔽体了，而且，都不问问是谁，就这样直接把门给打开了，天哪，郝青白会以为自己太随便了吧……姚一红有些羞惭，同时又有些女人的小小自得，她知道自己穿着睡衣是什么效果。
在等待开门的过程中，郝青白本身就已经开始局促了，他知道今晚的时间不对，怪自己太磨蹭了，这么迟，姚一红会怎么想呢？
等到一开门，看见裸露着光洁脖子的姚一红，湿漉漉的头发、带着一点小水珠的面庞……郝青白更加不自在了，他简直后悔极了，他一路上为什么要磨磨蹭蹭呢！他这是在给自己添麻烦。不过到了这时，却也退不得了，郝青白只得装出客气而生分的样子，好像对姚一红的迷人性感熟视无睹似的：“可以进来吗？”
姚一红当然注意到了郝青白的窘态，不知为何，她心里忽然高兴起来。她发现，在她和郝青白之间，还从来没有像今晚这样……出现了性的因子，此刻，他更像个男人，自己更像个女人……为了不让青白太难堪，也为了挽回自己随意开门的不妥当，姚一红也表现得淡淡的、富有礼节的：“当然，请进。请进。”
寒暄毕了，却一时无语。姚一红看看郝青白，心中又喜又悲，但因为刚才的生分，一时不知该从何说起。她等这个人的到来等了这么长时间，就像一个饥饿的人等待最喜爱的食物那样，等到现在，她的饥饿感都快要找不到了。她该说点什么才好？
“呃。太迟了，打扰了。”郝青白喝了口水，看了看姚一红的房间，他看到了姚一红各个时期的照片，心中忽地一悠，好像看到了什么不该看的东西似的……这个女人，她到底是强大的还是软弱的呢？看看她，为了爱情，她在这个小屋里忍受了多少寂寞呀。他忽然感到了自己的微小和无力，也许，对她来说，与自己的重逢与交往本身便是个万劫不复的错误……
郝青白的表情变得温和起来，“呃，其实呢，也没什么大事。主要呢，是我妹妹……她想认识认识你。所以，我来约你一下，看什么时间比较方便？”
“你妹妹？”姚一红有一点迷惑，如此正式的邀请，是什么意思？他妹妹怎么知道我的存在的呢？莫非，他改变主意了？事情出现转机了？姚一红心中一时翻滚起来，几近沸腾。
“青白，是不是……”姚一红眼睛闪闪地亮起来，热切地看着郝青白，顶上的灯在她的头发上、眼睛里映射出特殊的光芒，这一瞬间，她看上去多么动人！接近美的顶点！
“哦，没有别的意思，她只是比较好奇，你又是我多年的老同学，因为听我说起，所有……”郝青白连忙解释，一边掉开头去。他知道姚一红会怎么想，任何一个正常的人都会这么想。可是，他是个正常的人吗？他必须打破姚一红的任何幻想。
