三岁启蒙，七岁能文，十岁对答太子座前，被太子笑称：“叶家有此子，他年岂让陶令公？”
陶令公是指陶吟松。
终瑞一朝，没有一个臣子的名望地位能与他媲美。
哪怕是号称五朝重臣、仕途横跨瑞、秦的薛畅。
以这样的人物来期许，即使有着太子故意向外家示好的缘故，也足见叶无疾的才华。
不过没人惊讶。
毕竟他的父亲是叶粹。
后族叶氏最杰出的子弟，东宫首席谋士。
顶着瑞德宗晚年对谷贵妃宠信到言听计从地步的压力，依旧保证太子的地位稳固如山的人。
只可惜，叶粹什么都好，偏偏，生来多病。
以至于他在妻子怀孕时就决定，无论男女，取名都叫“无疾”。
无论男女，都字“无病”。
叶无疾如同父亲叶粹祝愿的那样，完全没有继承父亲孱弱的身体，健康得一如叶家其他人。
只是他的命格却不是很好：母亲在他出生后不到几个时辰，便血崩而死；父亲喜得爱子就失了爱妻，大受打击，从此长年缠绵病榻。
即使有爱子天资聪慧的鼓舞，叶粹也没撑太久——就在爱子被太子期许他年堪比陶吟松的那年，溘然病逝。
太子嫡亲表弟、两位叶皇后的嫡亲侄子，这样的身份让他的后事办得很是风光。
但风光的丧礼上，一身重孝在孝帘后机械对众多吊客还礼的叶无疾，心中却有着深深的寒意。
他反复想着父亲临终前斥退众人，独留下他说的那番话：“我将死，谷氏仍存，东宫危矣！”
“谷氏不过区区一介女流，其家也不算根深蒂固。宫中姑祖母尚为正宫，怎会惧她一个贵妃？”
“正宫又如何？太子又如何？一锤定音的到底是陛下！而陛下年事已高，昔年的精明与雄心早已被时间磨灭，如今只图享受与延寿！谷氏正投其所好，太子年壮，不宜时常出入宫闱，这些年来若非我暗中施以手段，父子之情早就被枕边之语压了下去！你看着吧，我死之后谷氏必定趁虚而入，即使我留下诸多手段，但最多保上三五年！三五年后……”
“那父亲可有计策教太子？”
“太子想避此祸，一在命，若陛下不久之后驾崩，谷氏不及动作，自然是迎刃而解；二在其心——老皇昏庸而储君年壮，纵观史上结果如何不问可知！”叶粹说到此处却叹息，“但太子不行！他虽然少年为储，却从没摸过兵权！若起事，胜率最高也就在半数。以他的性格是不会答应的！”
十岁的叶无疾纵然聪慧，在这样的大事面前也感到乱了方寸，惶恐之下只能本能的喊道：“父亲？父亲？！”
“放心！”叶粹温和的笑了笑，回光返照之下他竟有了新的力气，能够自己伸手抚上儿子的发顶，叹息道，“东宫想躲过去很难，连咱们叶家也免不了受牵累！”
“但我就你一个孩子，再怎么艰难，也要保住你的——你去开了那边的暗格！”
“这是……？”
“这是与‘天涯’中人接洽的凭证！”
“‘天涯’？那是什么？”
“是西河王一脉的暗手。”叶粹温和的解释，“如今几乎全部转进了拿人钱财与人消灾这一行……但底子在那里，终究不是好对付的！否则皇室早就将西河王一脉铲除了，还能留他们到现在？”
他叹息，“这个秘密如今连皇室知道的人也不是很多——十几年前陛下重病，以为快不行了，顾虑太子还年轻，所以才破例告诉了我这个秘密：在‘天涯’不曾元气大伤前，除非秋氏自己作死，否则不要动他们。不然恐怕会引起社稷动荡，甚至危及大瑞国本……我当时曾在陛下跟前立誓，必然辅佐太子铲除‘天涯’，还我大瑞一个朗朗乾坤！”
“所以这些年来除了看着谷氏外，耗费最多的就是对付他们。谁知世事难料，我这副身子，别说撑到料理他们的时候，连太子登基都看不到了……”
叶粹说了这么多话，即使回光返照，也渐渐虚弱下来。叶无疾看得心痛如刀绞，哽咽道：“父亲，您歇一歇吧？回头孩儿再来听您教诲？”
“傻孩子，我这一歇，你可怎么办？你听我把话说完——”
“万幸我原本就打算即使一切顺利，‘天涯’也要等太子登基之后再收拾，如此既除了西河王一脉这个隐患，又能使太子扬名，令他在更短时间里坐稳帝位！所以迄今虽然收罗了‘天涯’诸多把柄，却始终不曾发作，更不曾外泄！”
“我死之后，你可以尝试代我继续辅佐太子，不过你不要抱太大指望！一来你年纪小，太子的性格，稳打稳扎惯了，即使知道你聪慧，也不会破格信任你；二来，这些年来我居东宫诸心腹之首，无论叶家还是外面，都碍了不少人的眼！他们是不会看着你接替我的位置的！尤其谷氏更加不会放过这个机会！”
“所以你尽到心意就行——前段时间我已经把不引人注意的家产都变卖，换成了易于收存的银票，全部都放在了我枕下。一会你就拿走！”
“接下来你最好找借口远离京中，一旦有变，就持此令联络‘天涯’请求庇护！这组织树大根深，早已遍布举国！他们的存在需要人才，可正经人才有几个愿意放着光明正道不走，去跟他们去冒杀头抄家的危险？所以你只要展露天赋，他们不可能不要你！横竖他们自己也见不得光，收留你根本就不吃亏！”
“记住，凡事量力而行——我知道你与太子嫡幼子安阳郡王素来交好，但！”
明显已经只剩一口气的叶粹，用尽最后的力量握紧了独子的手，死死盯住了他，用近乎哀求的语气道，“但你千万不要逞强！能救则救，救不了绝不要插手！你自己一定要活下去！为父只有你这点血脉，你万不可出事！！！”
叶无疾感受着父亲飞速流逝的生命力，噙着泪珠使劲点头——叶粹舒了口气，靠着儿子的肩缓缓滑落……
“父亲！！！”
苍白瘦削的少年于中夜惊起，仓皇四顾：正是月圆的夜，霜一样的月色将婆娑树影映在帐子上，影影幢幢的冷清里带着诡异。
室中有着淡淡的果香，是白昼廉王妃让人送来的时果没吃完，就搁在帐外的案上。
“五年了啊！”怔怔望了四周半晌，叶无疾才吐了口气，怅然反应过来，自己又梦见父亲去世的那一幕了。
也难怪——叶粹去世之后，一切事情都与他预料的一样：谷贵妃越发得宠，没有叶粹的筹划帮忙，叶家第二位皇后空居正宫，却拿这个贵妃毫无办法，只能眼睁睁看着她把自己的丈夫迷惑得神魂颠倒，千依百顺。
之后就是顺理成章的污蔑东宫，改立谷贵妃的亲生儿子为储君。
东宫以弑君的罪名伏诛——这是五个月前的事了。
叶无疾一直记得父亲临终前的叮嘱，原本已经可以脱身。
但事到临头，他到底放不下与太子嫡幼子、也是他的表弟安阳郡王之间自幼以来的情谊，悄然潜入京中，在最后关头以李代桃僵之计，救走了安阳。
代价是留下来为安阳郡王断后的他，差点丧命——虽然被“天涯”中的高手及时赶到，悄悄救回西河王府，以某个管事来投奔的远亲的名义在这里养伤，但也被“天涯”中人骂得狗血淋头！
他到现在还记得那位左护法冷漠无情的话语：“这是最后一次！莫想着你天赋不错，身世也符合要求，我们接纳了你，就会无限制的容忍你！再有类似的情况，不但你要死，连你救出来的安阳，我们也不会放过！记住，我们的存在是为了拱卫秋氏，不是为了给秋氏找麻烦！！！”
这番话听着已经是最后通牒，但叶无疾心里却长松口气，知道父亲生前的估计没错——“天涯”很需要他这样的人。
不然怎么会为了掩护他，安排他住进西河王府？！
要知道“天涯”跟西河王府的关系，无论在“天涯”还是在西河王府，都是只有最顶层那么寥寥可数的人才能够知道的！
譬如说，如今那位廉王妃，贵为王府女主人，却显然根本不知道他的底细——由于才生了世子秋仲衍，王妃目前正处在母性泛滥期间。听了那管事编造的“叶无疾被后母虐待，不得不贸然投奔族叔”的说辞，对他深为同情，简直当自己侄子一样对待，有什么好吃的好喝的都不忘记送份过来：“瞧这孩子瘦的，赶紧补一补！不然坏了身子骨，将来可怎么办？”
她要知道“天涯”、知道自己其实就是传闻中的叶粹之子，哪有心情三天两头喊自己到跟前去关心？
不过也正因为这样，谷氏的人把京城跟整个京畿都快翻过来了，也绝对想不到，西河王府里一个运气不错、恰投了王妃眼缘的下人亲戚，居然就是他们要找的目标！
“天涯”连西河王府这层关系都豁出来给他看了，这显然是要大力栽培他——十有八.九那位左护法未来的位置，就是要给他的。
叶无疾一点都不觉得奇怪：“毕竟我才十五岁！”
他的身世注定他根本不可能背叛“天涯”，因为离了“天涯”他根本就无处可投，所以忠诚上是没有问题的。
能力上，他父亲叶粹的手段早已有目共睹，叶粹晚几年死的话，谷氏能不能板倒东宫真不好说！叶无疾作为叶粹的独子，虽然一直为了侍奉汤药很少抛头露面，但关于他完全继承了叶粹的天资与眼力的传闻，外界却时有听闻！
这种情况下，“天涯”怎能不把他当成重点培养的对象？
年轻有天赋，这样的人放哪里都是抢手货——更不要讲性质特殊、根本不能走正常招人途径的“天涯”了！
足见叶粹的眼力——他虽然死了，但临死前为儿子留下来的这条退路，尽显他的眼光。
“天涯”虽然曾是叶粹要对付的敌人，但在东宫与叶家都倒台的情况下，却是叶无疾最好的去处。
它不但不会埋没叶无疾的资质，还会竭尽全力的栽培他。
左护法的警告，只不过是担心叶无疾恃宠而骄，以至于忘记秋氏这个真正的主人，甚至于拿“天涯”去掺合安阳郡王的报仇，所以才出言敲打罢了！
叶无疾对这些心知肚明。
他没打算继续挑衅左护法的底线，激怒秋氏。
毕竟他已经违背父亲的临终告诫救走了安阳郡王，算是全了少年时的友谊。
别说带着根本不是他的东西、倒是救下他又帮他救了安阳的“天涯”去帮安阳了，就是他自己也不打算去帮安阳。
该说的该做的，他也好，叶粹也罢，都已尽力。
太子生前不肯听，只能说一切都是命。
叶无疾父子都不欠东宫什么。
倒是欠下“天涯”的，该开始还了。
