万幸他们到的及时，紧赶慢赶到湖边时，正看到两个丫鬟扯着江徽芝的袖子苦苦相劝。
见状小庄氏与秋曳澜忙三步并作两步赶上去拉住江徽芝，责备道：“这大冷天的，你这孩子要透透气，哪里不好透，偏偏要跑湖边来吹风？”
秋曳澜取出自己的帕子替侄女擦了擦脸，也温言道：“吹了这么会冷风，再不回屋可就要病倒了！如今家里事情多，我们这些长辈都已经忙不过来，可还指望你打一打下手呢，你可不许躲懒！”
两个做婶母的心照不宣，绝口不提江徽芝想不开，只当她就是过来转一圈的，一面说一面拖了她走——江徽芝本就是一个手无缚鸡之力的弱女子，如今又憔悴得只剩一把骨头，哪里是她们的对手？
虽然哭着喊着不愿意，到底被拉出花园，之前被小庄氏喊了找人的管事是济北侯府的人，所以才熟悉侯府布局，这会就近找了间屋子，让人烧起火来给江徽芝暖身子，又暗令人去厨房取姜汤等物。
“这事不要传出去！”小庄氏让自己的丫鬟陪江徽芝待在内室，给秋曳澜使个眼色，喊上那管事一起到外间商议，“这眼节骨上，长辈们都不能再折腾了，而且传了出去，对徽芝自己也不好。”
江徽芝左右不是侯府的人，这会发话的又是她一个房里的亲婶母，那管事自不会不开眼的说不，连连称是。
“不过她既然走到这一步，还是要寻两个可靠的人盯一盯的好。”秋曳澜皱着眉头提醒道，“否则咱们今儿个赶得及，换一次可就未必了！”
小庄氏犹豫了下，道：“母亲生前倒是留了几个妈妈下来，我打发人回国公府去喊喊看吧……”
窦氏活着的时候，小庄氏在她跟前就不讨喜欢，如今她虽然死了，但她那些心腹也不是小庄氏可以使唤得动的——尤其窦氏还是被小庄氏的亲姑姑弄死的。
不过小庄氏也不敢派自己的心腹，一旦没看住出了事责任自不必说；看住了没出事，也难免被议论趁兄嫂不在拘束侄女什么的。所以如果可以的话，还是让窦氏的人接下这件差事最好，窦氏是江徽芝的亲祖母，生前最疼长孙女，请她留下来的人去照顾江徽芝，最后不管怎么样，反正都怨不着小庄氏。
“还是跟大伯父说下的好。”秋曳澜提醒，“大伯母没有了，大嫂跟大哥都不在京里，徽芝是你们这一房的嫡长孙女，即使那几个妈妈肯陪着她，但什么事都怕有万一，到时候你怎么负得起这责任？”
小庄氏脸色一变，道：“不错！我这就去找夫君！”儿媳妇见公公到底不如儿子见父亲方便。
秋曳澜立刻接口道：“我这会没有什么急事，替你看着她一会吧！”
等小庄氏走后，她就对济北侯府的管事道：“如今府里内外怕都忙得很，你们若有什么事情且去做罢？这里我看着就好。”
那管事是个有眼色的，当下就顺水推舟的告退了。
到这时候秋曳澜才走进内室，对里头的人道：“我单独跟徽芝说几句话，你们都出去吧！”
小庄氏的丫鬟听话的站起身，江徽芝的两个丫鬟就迟疑了，到底大房跟四房的恩怨放在那里。
“你们房里的十一嫂子，还有侯府这边的管事都知道我在这里陪你们大孙小姐呢，还怕我吃了她不成？”秋曳澜拨了拨腕上镯子，不紧不慢的道。
江徽芝有些哽咽有些无精打采道：“出去吧，十九婶要对付我，还用得着在乎你们在场？”
这话里有些讽刺的意思，不过秋曳澜也不在乎，四房有过庄夫人当众对窦氏下毒手的前科，听几句酸话也在情理之中。
“你真不想给陛下做妃子？”等人出去后，秋曳澜在她跟前俯下身，紧紧盯住她的眸子，轻声问道。
江徽芝瑟缩了一下，眼泪又流了出来：“我跟我们房里，都是被冤枉的！可是你们都不相信！”
“当日的经过你还记得吗？”秋曳澜沉吟了会，仍旧低声问，“我听听经过，或许可以试着找一找真凶？”
“……现在还有什么用呢？”江徽芝张了张嘴，最终无奈的一笑，“我的名声已经这样了，连五姑奶奶也认为是我水性杨花……即使找到真凶对我的命运又有什么改变？”
看她一脸的心灰意冷，秋曳澜忽然道：“你心里有了人？是谁？！”
江徽芝猝不及防，脱口道：“你胡说……”说了半句感觉不对噤了声，秋曳澜却已经冷笑一声：“果然！你口口声声说什么不愿意进宫，又带着两个丫鬟在湖边寻死觅活的，压根就是装模作样，图的是什么？贵妃之位还是无法满足你，打量着想让你那辛表姑让出后位才心满意足么！”
见江徽芝不说话，秋曳澜脸色阴沉下来，“那件事情已经过去这么久了，之前也没听说你这么寻死觅活的！上次母亲回京，你还替你祖母抱不平来着，这才几个月，竟来了个态度大变？如果不是外头有了人，那就是存心在这里矫情——怎么你以为你闭嘴不说我就没办法你了？！”
江徽芝怒道：“有本事你打死我！”
“我不用打你！”秋曳澜冷冷的道，“我这就拉着你去找祖父——把你差点就要跳湖的事情告诉他，你不是说你不想进宫吗？婶母我成全你！别想着抵赖，方才那一幕不但是我，还有你们房里的十一嫂，以及侯府的管事，那么多人亲眼目睹你跟丫鬟在湖边拉拉扯扯呢！横竖陛下如今也说不上话，纵然已经说好了把你许给他做妃子，江家也不是反悔不起！”
说着直起身来，抓住江徽芝的胳膊微一用力，江徽芝就被她扯得一个踉跄起了身，眼中顿时露出一抹怨毒，只是并不惊慌，反而冷笑：“去就去！谁不知道婶母您跟辛皇后的交情？这么迫不及待要替皇后解决我，我又有什么办法呢？终归我还是知道孝字怎么写的，婶母既是长辈，说不得只好让着点您，您说怎么样就怎么样吧！”
完了就摆出一副听天由命的架势，只是神情嘲弄，似笑非笑。
“这么说你果然是故意去找五姑姑说那些话的？”秋曳澜见状，倒是坐了下去，好整以暇的问。
江徽芝一愣，随即冷笑：“婶母说是就是吧！”
秋曳澜也冷笑：“方才五姑姑拦下我说你同她夹缠不清的时候，我就觉得很奇怪！今儿是什么日子？小叔公尸骨未寒，你也好五姑姑也罢，过来都是为了吊唁，为了送长辈最后一程！结果你倒好，这病歪歪的样子好容易来了，正经事不做，倒是寻了五姑姑说着同丧仪半点不沾边的事！”
“你料定了五姑姑是个得理不饶人的性.子，又素来恼你给皇后添堵！去她跟前做低伏小会，完了带上丫鬟去湖边寻死！就算现在十一嫂子跟我决定把事情压下来，但这么多人看到了，日后你去祖父跟前诉说起来不怕查不出来！”秋曳澜冷冷的看着她，“这样顺理成章让皇后母女落下一个故意激你去死的名声！你满意了？”
江徽芝的心思被她说破，脸色僵了僵，索性破罐子破摔的坦然道：“我就是这么做，那又怎么样？要怪只能怪那位五姑奶奶人太蠢太恶毒！我好好儿去给她解释赔罪，她倒好！一句比一句蹬鼻子上脸！就差指着我鼻子骂我是秦楼楚馆里出来的了！也不想想宫里那一位虽然名义上是天子，可这天下事有哪一件是他能做主的？我就是瞎了眼也不至于瞧上这么个傀儡！”
她咬牙切齿道，“打从我落地起就没受过这样的委屈！我好好的未婚夫，都要成亲了！被人摆了这么一道，这家里上上下下，不但不体谅不同情，反而一个个拿我当狐媚子看——贵妃之位？我呸！贵妃还不是一个妾！我做梦都没想过我居然会给人做小，就算是给皇帝做小那也是做小！”
喘息了一声，江徽芝苍白的脸上泛起了不正常的红晕，“既然不得不进宫，还不许我替自己着想？你别以为我不知道，皇后她心里惦记着的也不是陛下！只不过那位满心都是正经金枝玉叶瞧她不上，她才不得不进宫……装什么中宫气度！你不问青红皂白的帮着她，难道就占道理？！”
秋曳澜淡淡道：“我又不是大理寺卿，我要公平做什么？我向来就是帮亲不帮理！”
“可你现在帮不成！”江徽芝冷笑，“这次的事情是五姑奶奶自作自受！谁叫她那么刻薄？事实就摆在那里，她再狡辩也无用！”
她施施然的道，“这会婶母您一定不希望我去见二曾叔公了吧？可惜我自己偏偏就想去见怎么办呢？我说了我要做个孝顺的晚辈，皇后母女都不喜欢我进宫做妃子，我怎么能不遂了她们的心愿？这就去求长辈们行行好，就别让我去碍她们的眼了——前脚皇后才在小曾叔公跟前保证过呢，后脚皇后之母就巴不得我不去死了！婶母您说，二曾叔公会不会答应我？！”
“他当然不会答应你！”秋曳澜看着她笃定的神情，微微一笑，“因为你根本就不会去他跟前！”
江徽芝才露出一个轻蔑的笑容，忽然感到脑后一阵剧痛，跟着眼前一黑就什么都不知道了！
“十九婶母她居然敢……！！！”这是江徽芝昏迷前最后一个念头！
“十来岁的小丫头片子也敢威胁我？”秋曳澜收回手刀，任凭她一头栽倒在榻上，不屑的拍了拍手，“拖人下水拖到我头上来了！当我不知道你先设计五姑姑，然后遇见我又故意说了那么一番话，图的就是事后把我也扯进去，道是接连受了我们两个的刺激才想死的？！”
她随便扯了条被子给江徽芝盖上，出门喊了方才伺候的人都进来，漫不经心的宣布：“这孩子几个月前没了祖母，如今又得知了小叔公的噩耗，悲痛过了头……索性现在人昏睡了过去，你们好好看着不要吵醒了她！”
……出门后立刻吩咐苏合，“把江徽芝孝心可嘉、悲痛到昏迷地步的消息立刻给我散布出去，一个时辰之内，最好合府上下都知道了！”
把事情掰成正能量，看大房敢不敢在这会去触秦国公的霉头！
“都在湖边拉扯了居然也不敢下湖，到底娇生惯养出来的，演戏都演不全！”秋曳澜心中冷哼，“难怪要想不开还带着两个丫鬟，也不想想正常情况下，有丫鬟在，怎么可能让你死！祖父如今是不耐烦理会这些乱七八糟的事，可不是老糊涂了看不出来端倪！大房若真蠢到去揭发这地步，仔细论一论还不定是谁惹祖父勃然大怒呢！这些不肯看脸色的东西，什么时候也敢折腾！真替小叔公抱屈呵！”
