判断楚意桐是否适合做江崖丹的继妻非一日一夜之功，庄夫人交代下去之后，注意力就转移到了凌醉跟庄蔓这一对上来。
于是秋曳澜顺理成章接到婆婆的指示：“今儿个我派人邀你们舅母带蔓儿过来串门，到时候我跟你们舅母说话，你呢，喊上蔓儿去你屋里，探一探她的口风！”
“母亲请放心，媳妇一定问清楚了蔓儿的心思！”秋曳澜笑着接令。
然后庄蔓听完秋曳澜一五一十交代了前因后果，伏在隐囊上笑得前仰后合：“姑姑真是多年没回来了，居然认为把我许给凌醉是疼我——这要传了出去，朝野上下一准议论我得罪了她啊！要不是嫡亲姑侄，我又知道姑姑她是把我当亲生女儿疼的，我都要怀疑姑姑其实讨厌我很久了！”
秋曳澜淡定的拈着樱桃吃：“你不答应？”
这是意料之中的事情。
不过庄蔓却没立刻回答，而是思索了会，才沉吟道：“如今不是才问了我的意思吗？谁知道凌醉那边怎么想的？虽然说这京里嘲笑他的人很多，但论起身份来，即使贵胄之女，他也不是没得挑，别到时候我这边说了不，他倒还看不上我呢！究竟是救过十八表姐的人，犯不着落他面子不是？”
秋曳澜如今已是过来人，哪里听不出来庄蔓这话里的意思，虽然没觉得凌醉像庄夫人以为的那么好，但也没有反感，甚至还有些赞成。不由诧异：“你竟然对他印象不坏？”
“说的什么话！”庄蔓横一眼过来，“其他人这么说也还罢了，你也这么讲？他对你可是不坏！”
“你真没良心！”秋曳澜哭笑不得道，“我当然觉得他好——这不是替你考虑吗？你也知道他后院里的事情！更不要讲他在外头的相好可不比我哥哥少！”
庄蔓淡定的把樱桃摆成图案：“你觉得那些人能为难得了我？”
“当然不。”话说到这里，庄蔓跟答应也没什么两样了，秋曳澜不免好奇，“我倒不觉得你会被姬妾绊住手脚，只是你为什么会看中凌醉呢？以前你也不是没见过他，可没听你这么说啊！”
“患难见人心！”庄蔓跟她向来要好，这会又只表姑嫂两个人在内室里，所以也没什么不能说的，抿了抿嘴道，“这回十八表姐还有阿杏北上的事……我倒觉得他人不错，而且，脾气也不坏。”
秋曳澜想了一会，正色道：“这是一辈子的事情，你最好考虑周全了！”不是她不念凌醉这些年来的维护.照顾，而是这婚姻之事，到底是两个当事人过日子，靠一时感动是维持不了多久的。
如今庄家虽然靠着江家四房这个姻亲，隐隐令茂德大长公主夫妇不敢小觑，但也没达到让凌醉俯首帖耳事事听命的地步——毕竟凌醉既有为难之中扶持江绮筝的功劳，他的知交秋静澜，如今可是秦国公也要着意笼络的！
这种堪称势均力敌的姻缘，要想过得好，只能靠真心恩爱了。
庄蔓见秋曳澜说得郑重，犹豫片刻，还是点了头，解释道：“起先觉得他跟八表哥是一路人，两年前听阿杏说了揍他的事情，更觉得他胆色还不如八表哥呢！但后来知道他后院人虽然多，外头相好也多，膝下却一直没有庶出子女！”
“那是茂德大长公主看得紧！”秋曳澜提醒，“若母亲也一直在京里，我想八哥膝下也不至于有这许多庶出子女生在了安儿之前！”那样安儿也不见得这么小了，不定早几年就落地，还能有几个弟妹了呢？毕竟庄夫人那么支持媳妇。
庄蔓道：“你道我想不到这是茂德大长公主重规矩呢？但你想他外头的相好呢？那些即使也有茂德大长公主盯着，可你也说了，那么多人，大长公主盯得过来吗？而且，那些个人又不是不知道他身份，会不起意弄个孩子谋取名份之类的好处？”
“所以呢？”
“所以他虽然胡闹，却是晓得轻重的。”庄蔓声音一低，“这点上八表哥可比他差得远——何况你想外头那许多人想用孩子做筹码，竟没有一个得逞的，足见他也不是全没本事的人！”
秋曳澜扶额，心想：“好吧，能够摆平家花野花什么的也确实是种本事。”
“但他文不成武不就——我不是小觑他，这是实话，你向来就要强，出阁之后女子的体面首先看丈夫，往后这样对你说的人肯定不少，你想想你可受得了？”
庄蔓对此不屑一顾：“他以后当官作宦很难么？”
那当然不难，之前茂德大长公主夫妇怕凌醉被二后之争拖下水，打发他去南面磨砺，不就随口给他弄了个官当当？后来二后之争出了结果，凌醉闻讯归来，还不是说走就走？
“一般做老爷，有的人辛辛苦苦劳劳碌碌，有的人挑挑拣拣轻轻松松……我不知道前者有什么资格嘲笑后者？”庄蔓把手一摊，无辜的道。
秋曳澜败给了她的逻辑，叹气道：“好吧，我知道你的意思了。回头必会原原本本告诉母亲的！”
当天送走庄家母女，庄夫人与秋曳澜便急忙到一起开起了碰头会——
婆媳两个今日做的同一件事，秋曳澜负责问出庄蔓的心意，庄夫人也要向嫂子温氏推荐凌醉这个侄女婿人选，然而所得结果却是大相径庭。
庄蔓出人意料的答应了，温氏则是理所当然的婉谢了。
所以庄夫人这会一见到秋曳澜就感叹：“醉儿那么好的孩子怎么跟丹儿一样，偏在女色上头把持不住呢？不然他跟蔓儿多好的一对？”
秋曳澜再次感慨凌醉跟庄夫人的缘分，冲着庄夫人对撮合这门亲事的热络程度，温氏肯定会把凌醉的真面目给她详详细细说了，免得庄夫人认为娘家嫂子有眼无珠、不识好人心！
就这样，庄夫人居然还认为凌醉除了这个缺点外什么都好，这哪里是义子，根本就是亲生儿子嘛！
感慨完了，难题也来了——如果庄蔓也不答应，秋曳澜一句：“横竖京里俊杰还有很多，蔓儿表妹那么好，咱们给她慢慢挑就是！”便可敷衍过去。
但现在却不好这么讲了，秋曳澜思忖了下，才道：“蔓儿倒不这么认为。”
“噢？”庄夫人诧异。
“她觉得……”秋曳澜把庄蔓说的话原样复述了一遍，最后道，“毕竟嫁是蔓儿自己嫁，媳妇也不知道要怎么办才好？还请母亲做主！”
这种关系人家终身大事的决定，还是一个好朋友、一个不是亲哥哥但也跟亲哥哥差不多的义兄，秋曳澜可下不了决心。
“这么着啊……”庄夫人沉思了会，“之前说好了让常妈妈去给茂德大长公主请安，且等那边的消息，来了再议吧！”
长子的续弦跟义子的婚姻都不是很顺利，庄夫人颇觉扫兴，决定等茂德大长公主的意见来了之后再来琢磨后续后，便岔开了话题：“今儿个底下人来报，说十四媳妇今日从外头回来，眼睛红红的，似乎狠哭过，扑了粉也没能掩住！你道是什么缘故？”
秋曳澜诧异问：“是什么缘故？”和水金向来坚韧，又沉得住气，能有什么消息让她这样失态？
“我也纳闷呢！就着人查了查，原来她借口查账，却悄悄请了大夫。”庄夫人道，“莫不是她身体有什么问题了？若是如此，这年纪轻轻的却是可怜了！而且她若出点事儿，这家里上下还真找不出第二个这么能干的内当家！”
庄夫人早先没去北疆之前就跟和氏不大和睦，对三房的人自然也不会有什么好印象。但和水金例外——主要是陶老夫人跟秋曳澜还有江崖霜这三个人，对和水金的评价都不坏。
而且庄夫人此番回来后，和水金跟她的几次照面，不卑不亢的态度与恰到好处的尊敬，让庄夫人觉得这晚辈很不一般，对她很有些刮目相看。此刻怀疑她生了什么不好的病，心下颇有些恻隐。
秋曳澜被她这么一说，却是脸上微微变色：“看大夫……哀哭得难以自禁……难道说……她当年被和氏谋害小产，留了后遗症？”
这很有可能！
算算和水金那次小产到现在也有两年了，这两年她照例软硬兼施，把江崖恒管得很紧，除了偶尔在外偷吃外，后院至今无妾。如果是健康的夫妻，怎么也该再怀上了！但到现在都没有消息，莫不是她再也不能生了、或者是生养艰难？
“这样的大仇！真不知道和水金打算怎么个报复和氏法？”秋曳澜心里一叹，“这世代不能生育的女子再能干再厉害都是浮云——也亏得和氏的儿子是和水金的丈夫，不然依着和水金要么不结仇、要结仇就不死不休的性.子，三房上下估计都不好说了！”
庄夫人察觉到她的异常，正要询问，外间常妈妈却叩响了门，轻声禀告：“夫人、十九少夫人！十四少夫人送东西过来了，说有事情想与两位商议！”
婆媳两个疑惑的对望一眼，庄夫人若有所思：“估计跟她去看大夫有关系……不过，真是她身体出了问题，找咱们娘儿两个做什么？”
